Самым беспокойным был Людовик XIV. Он непрестанно ходил из угла в угол и не знал, чем себя занять. Саша должен был следить, чтобы пансионеры не покидали амбар. Ради этого его сюда отправили. Больше ему было совершенно нечего делать, и он тоже скучал. Мальчик не знал, когда они снова отправятся в дорогу. Как-то он спросил об этом маму, но она ответила, что Саша еще слишком мал, чтобы это знать. Жакоб больше не нуждался в старшем брате. Малыш постоянно цеплялся за маму: пытался восполнить месячную разлуку.
А Саше было очень сложно вновь смириться с ролью маленького мальчика, каким его видели родители. Он уже совсем не маленький, и его злило, что мама отказывалась это принять. Саше совсем не нравилось, когда мама гладила его по голове, а поскольку она продолжала это делать, Саша всё время на нее сердился. Мама имела еще одну привычку, которая выводила мальчика из себя. Когда ему случалось сделать что-то, что она считала неуместным, – задать вопрос за столом, слишком быстро прожевать пищу, слишком громко что-то сказать или просто шмыгнуть носом – мама всегда говорила: «Извините его».
Саша уже вышел из возраста Жакоба, и ему было очень трудно смириться с тем, что мама не хотела принимать это во внимание. Однажды вечером он попытался объяснить ей, что чувствует. Они были втроем в той самой большой спальне, где провели первую ночь. Только кроватей теперь хватало на всех.
– Мама, можно я тебе кое-что скажу?
– Конечно, милый!
– Знаешь, я… я изменился.
– Да, я вижу.
– Тогда не могла бы ты перестать обращаться со мной как с маленьким мальчиком?
Сашин вопрос как будто поставил маму в тупик. Но через пару секунд она рассмеялась.
– Но ты и есть мой маленький мальчик, Саша! Я не хочу, чтобы ты менялся слишком быстро. Всё и так слишком быстро меняется. Вот увидишь, когда мы уедем отсюда, всё будет как раньше.
Этот ответ совсем не удовлетворил Сашу, скорее наоборот, разозлил его еще больше. Но он ничего не сказал и просто дал маме обнять себя. Она решительно не хотела, чтобы ее старший сын становился взрослым.
На следующий день Саша принес в амбар ящик оловянных солдатиков. Эдмон дал их ему, чтобы мальчик не слишком скучал. Пансионеры очень обрадовались, особенно Людовик и оба Наполеона. Они завладели солдатиками и стали устраивать сражения посреди связок сена. Вначале Саше было интересно за ними наблюдать, но два часа спустя ему снова стало скучно. Сумасшедшие люди хуже, чем дети! Сколько же времени они здесь еще пробудут? Он так хотел бы встретиться с папой и обсудить с ним всё, что не успел… Что им угрожает? Как он намерен действовать дальше? Еще Саша хотел видеть Жана, у которого всегда есть ответы на его вопросы. А еще Леандра и Элеанору… Особенно Элеанору…
Рассматривая окрестности с высокой лестницы, ведущей к амбару, Саша видел лес, в котором, по всей видимости, скрывались отец и все остальные. Мальчик подумал, что он мог бы сходить туда после обеда… Пансионеры вели себя тихо. За все четыре дня, что Саша был с ними, ни один из них не пытался самовольно покинуть амбар. Никто даже не заметит его отсутствия. Всё, решено! Он сегодня же отправится навестить своих друзей. После обеда Саша подошел к грядкам с томатами, где трудился Эдмон. Тот внимательно осматривал кусты. Нужно было укрепить ветки, чтобы они не ломались под весом спелых плодов.
– Эдмон, а вот скажи…
– Ммм… Что? – спросил юноша, который как раз в тот момент перекусывал зубами веревку, чтобы укрепить подпорки.
– А где они все?
– Кто?
– Мой папа, Жан, все остальные?
– В ложбине Люсьен.
– А где это?
– Вон там, смотри!
Эдмон указал на некрашеный дом на противоположном склоне деревни, за замком Розьер.
– А это далеко?
– Не очень… А почему ты спрашиваешь?
Эдмон вдруг сделался подозрительным.
– Просто интересно…
– Будь осторожен, приятель. Тебе тут нельзя гулять где вздумается. Еще не хватало, чтобы тебя увидели жандармы или Ги.
– А что им за дело до мальчика моего возраста?
– Сразу видно, что ты городской. За тобой несложно проследить и узнать, где скрываются остальные. Не делай глупостей, ладно? Я вижу, что тебе скучно, но это ненадолго. Просто потерпи.
Легко сказать – потерпи. «Всё скоро закончится», – говорит Ноэми. «Это ненадолго», – говорит Эдмон. «Всё будет как раньше», – говорит мама. Но сейчас он отправится в ложбину и будет искать своих друзей, покуда не найдет!
Как ни в чем не бывало Саша направился к амбару. Он решил подождать, пока Эдмон зайдет в дом, отдохнуть после обеда. Здесь слишком жарко, чтобы работать днем на солнцепеке. Поэтому в два часа дня все отправлялись спать. В длинной спальне ставни были закрыты, слышалось только жужжание мух и храп Жакоба, спящего в обнимку с мамой в большой кровати. Именно сейчас и следовало уходить, чтобы остаться незамеченным. Саша тихонько встал и вышел во двор. Когда он проходил мимо Долли, она открыла было один глаз, но и ее быстро поборола лень. Так и не тявкнув, собака снова заснула.
