#5 Печать пожирателя полностью

— Нет, дорогая. Там творится что-то опасное, и вместо того, чтобы заниматься этим, я буду вынужден постоянно думать о том, как тебя защитить. В этом нет смысла. Будет лучше, если ты останешься в Москве. К тому же — кто будет контролировать наше маленькое предприятие, если ни ты ни я не будем за ним присматривать?

— Что-то опасное… — прошептала Илона, сильнее прижимаясь ко мне, — И что же это? Ты приехал таким взвинченным…

Я вздохнул. Разговор с Юсуфом после нападения вышел очень странным. Хан Набиев ошарашил меня новостями из южной провинции империи.

— Марк, что произошло? Связь оборвалась.

— Видимо, сеть пропала, я сейчас в дороге. Прошу, хан, расскажите, что там с моим дедом?

— Он… На него напали, Марк.

— Кто?

— Мы не знаем наверняка. Какое-то… Существо…

— Существо?

— За пару дней до приезда хана Яковлева, — Юсуф употребил местное словечко, обозначающее дворянина, — в городе произошло несколько нападений… Трёх людей нашли растерзанными на части, ещё двух — живыми, но с такими ранами, что… Они до сих пор в коме. А твой дед…

— Как это произошло?

— Хан Яковлев прилетел поздно вечером. Я отправил за ним своего водителя, и он должен был привезти твоего деда прямиком ко мне в поместье. Но Дмитрий… Захотел перед приездом посетить Девичью башню. Сказал, что это особенное для него место… Он отправился к ней один, и мой водитель остался ждать. Никто не мог предположить, что в этой части города с магом такого уровня что-то может случиться — все нападения происходили на окраинах, и…

— Прошу, хан Набиев, ближе к делу!

— Мой охранник услышал крик и звуки схватки. И сразу же побежал туда. Он обнаружил как какая-то тень склонилась над телом твоего деда и атаковал её. Тень скрылась в ночи, а мой человек сразу же привёз твоего деда в ближайшую лечебницу. Сейчас он без сознания, в стабильном, но тяжёлом состоянии.

— Есть какие-то догадки, информация о том, кто это?

— Никаких. Полиция работает, но пока с нами не делятся ходом расследования…

— Это ужасно, Марк! — голос Илоны слегка дрожал, — Я… Мне очень жаль! Даже не представляю, что бы я чувствовала на твоём месте…

— И хорошо, что не представляешь, — успокоил я подругу, — Но из-за этих событий мне придётся улететь раньше, чем я расчитывал.

— Когда?

— Утром. Рейс через шесть часов, так что…

— Я всё понимаю…

Мы снова помолчали.

— Знаешь, — начал я, — Я ведь обещал тебе рассказать, зачем отправляюсь туда.

— Обещал. Но в свете последних событий…

— Это ни на что не повлияет. Я обещал.

— Человек слова, — хмыкнула Илона, целуя меня в ключицу, — Что ж… Я вся внимание.

— Помнишь ту проклятую книгу, которую я попросил у твоего деда за решение проблемы с Хрустом?

— Да.

— В общем… Там было много интересного. И в частности — намёки на некие… Скажем так — «доспехи», которые усиливают способности магов их использующих.

— Ты серьёзно?

— Вполне.

— Значит, ты поедешь искать эти доспехи?

— Их часть.

— Никогда не поверю, что кто-то оставил явные подсказки для поиска таких сокровищ!

— И правильно сделаешь. Потому что о том, где их искать, мне рассказал один весьма обаятельный призрак.

— Что⁈

— Ох, чувствую, быстро рассказать не получится… А мне выезжать уже через четыре часа…

— Тогда в твоих интересах сделать это как можно скорее и точнее, — промурлыкала Илона, кусая меня за мочку уха, — Чтобы у нас осталось время на до-о-о-о-о-олгое прощание…

14 июля 2031 года. Баку.

Самолёт приземлился с лёгким толчком, и я почувствовал, как напряжение в мышцах немного ослабло. Весь полёт я провёл, как на иголках, размышляя о том, что произошло с дедом.

Проклятье!