Голова взорвалась болью, перед глазами поплыли кровавые круги — но я не остановился, и качнул из сознания охранника последние минуты его памяти.
Качнул резко, грубо, выдирая чужие воспоминания с такой силой, что меня смело с человека и швырнуло в зелёную изгородь!
Матерясь всеми словами, какие только знаю, я поднялся на ноги и отряхнулся. Охранник, который, очевидно, совершал обход и заметил проблему с руной, валялся под стеной без сознания.
Самое время было убраться, но… Мне было нужно убедиться, что я сработал, как надо. Весьма вероятно, что ещё придётся вернуться сюда.
Я «разморозил» охранную руну, подошёл к лежащему мужчине, и потряс его за плечо.
— Эй! Эй, с тобой всё в порядке?
Охранник замычал что-то нечленораздельное, поднялся на локтях, и ошалело посмотрел на меня.
Ох мужик, если ты меня сейчас вспомнишь… Придётся действовать более грубо и превратить тебя в овощ…
— Я… — Охранник сплюнул вязкую слюну и сел на траву, — Я что, потерял сознание? Ты кто?
— Не «ты», а «вы»! — высокомерно заявил я, — Ты говоришь с ханом, приглашённым самим будущим губернатором, Рахманом Ширвановым!
Вообще, технически, инаугурации ещё не было — но никто в Баку не сомневался, что сын продолжит дело отца.
— Ох… Простите, досточтимый хан! — охранник округлил глаза и встал, — Я… У меня видимо в голове помутилось, я…
— Хмф, — поморщился я, — И такие слюнтяи служат в охране дворца⁈ Падают в обморок при любом удобном случае? М-да… Не уверен, что на столь доблестной службе должны служить такие…
— Помилуйте, хан! — поклонился охранник.
— Ладно уж, прощаю на первый раз! — невпопад высказал ему я, — Надеюсь, в случае опасности ты не грохнешься в обморок снова?
— Это… Наверное переутомление, хан! Клянусь — такого больше не повторится!
— Свободен!
— Хмф… — он огляделся и смущённо посмотрел на меня, — Позволите проводить вас к гостям?
— Позволяю, — великодушно согласился я.
Вообще, издеваться над бедолагой не было никакого желания — но проверить отсутствие воспоминаний шоковым состоянием было проще всего. Если я налажал — они тут же вернутся.
Но сейчас, судя по всему, всё сработало как надо — охранник не вспомнил, что я его вырубил — как и не вспомнил, что обнаружил «замороженную» защитную руну на стене.
Фух! Чуть не попался!
Внутри меня улеглось спокойствие.
Жаль, что не нашёл вход в катакомбы, конечно… Но даже попав во дворец, тут оказалось очень мало пространства для манёвра! Чудо, что меня никакие дроны не срисовали.
Надеюсь…
Сопровождаемый охранником, я вернулся к площади с фонтанами, и отпустил его. Прошёл сквозь толпу, взял у официанта бокал с вином, сделал большой глоток. Так, теперь надо решить, что делать — попробовать пробраться в западную часть дворца снова (а ведь во второй раз мне может так не повезти…) — или отыскать Айше и сваливать отсюда?
Честно говоря, я склонялся ко второму варианту. Очевидно, что во дворце мне ничего не светит, и это снова была пустая трата времени… Быть может, стоит поговорить с Садыковыми? Узнать, что они решили делать, и…
Думая над этим, я огляделся — и с удивлением увидел на террасе второго этажа главного здания дворца тех, о ком только что думал! Эмиль и Расул стояли у парапета рядом с виновником сегодняшнего торжества — будущим губернатором Баку, Рахманом Ширвановым! Больше там никого не было.
Я поставил бокал на поднос проходящего мимо официанта и прищурился, приглядываясь к ним.
Очевидно, между Рахманом и охотниками шла оживлённая беседа. Отставной майор что-то оживлённо объяснял будущему губернатору, Эмиль пытался его урезонить — а сам Рахман смотрел на Расула, как на слизняка — с очень недовольным и презрительным выражением лица.
Расул взмахнул рукой и что-то выкрикнул, сделал шаг к Рахману — и тот наотмашь ударил его тыльной стороной ладони по лицу!
Пожилой охотник замер, а будущий губернатор что-то резко и зло сказал ему, затем щёлкнул пальцами — и из-за его спины появились трое охранников. Они тут же заломили руку ошеломлённого Расула за спину, ударили Эмиля в живот, и поволокли их куда-то за пределы моей видимости.
Рахман же огляделся, посмотрел на толпу, в которой я стоял, сплюнул, о опёрся на парапет.
Ох, дорого бы я дал, чтобы узнать, о чём там шла речь! Судя по всему, охотники наговорили чего-то, что очень не понравилось будущему губернатору…
Пока я над этим думал, к Рахману подошёл другой человек — и его я тоже сразу узнал. Это был министр иностранных дел Империи, владелец одного из сильнейших родовых существ в мире, Сергей Андреевич Иловайский.
Высокий, статный, властный, невероятно сильный — даже на расстоянии в полсотни метров я ощущал, как в нём бурлит магия! — он встал за плечом будущего губернатора, коротко что-то бросил — и развернулся, снова исчезнув за пределами моей видимости.
Рахман же нервно огляделся — и поплёлся следом за ним, слегка ссутулившись.
Проклятье! Неспроста он себя так ведёт, ох неспроста!
— Как бы узнать, о чём они будут говорить? — прошептал я, опуская взгляд на родовой перстень.
