Внутри вложение — фотография его машины, припаркованной у ресторана.
— Чёрт...
Кто-то знал, что он следил за Мариной.
Но кто?
В тот же момент в дверь постучали.
Громко. Настойчиво.
Игорь замер.
Часы показывали 02:17 ночи.
Он взял со стола тяжёлую кружку (на всякий случай) и осторожно подошёл к двери.
— Кто там?
Тишина.
Странно.
Игорь приоткрыл дверь — на пороге никого не было.
Только конверт на полу.
Внутри — записка:
«Это последнее предупреждение».
Он глубоко вдохнул.
Теперь он точно знал:
• Он копает в правильном направлении.
• Кто-то очень не хочет, чтобы он продолжал расследование.
• И он обязательно докопается до правды.
Игорь сжал записку и бросил в мусорку.
— Ну, теперь точно весело начинается…
Игорь понимал: кто-то внимательно следит за ним.
Сначала загадочное письмо.
Потом ночной визит.
Кто-то не хотел, чтобы он продолжал копаться в этой истории.
Но это только раззадорило его.
Теперь он должен был идти до конца.
На следующий день в магазин зашла необычная клиентка.
Высокая женщина в чёрном плаще и с алыми губами.
Она скользнула взглядом по залу, подошла к витрине и пробормотала:
— Мне нужен шёлковый ошейник. Чёрный.
Игорь понял: это Госпожа Интрига, одна из постоянных клиенток.
И одна из тех, кого он допрашивал раньше.
— Конечно, — улыбнулся он.
Пока он подбирал товар, Интрига внезапно наклонилась к нему и шепнула:
— Если хочешь узнать правду, приходи сегодня в клуб «Скарлет».
Игорь поднял брови.
— И что я там увижу?
Она усмехнулась:
— То, что хочешь найти.
Клуб «Скарлет» находился в элитном районе.
На входе стоял охранник в чёрном костюме, проверяя гостей.
— Ваше имя?
Игорь растянул губы в самоуверенной улыбке:
— Меня ждут.
— Кто?
— Госпожа Интрига.
Охранник на секунду замешкался, затем кивнул и открыл дверь.
— Проходите.
Внутри клуб выглядел как шикарный особняк в готическом стиле.
Люди ходили в масках, их лица скрывали вуали и бархатные капюшоны.
Игорь быстро понял: здесь не просто развлекаются.
Здесь договариваются.
Игорь оглядел зал и заметил знакомую фигуру.
За дальним столиком сидел тот самый мужчина, который встречался с Мариной!
Рядом с ним — Мистер Кнут.
Игорь почувствовал, как внутри всё сжимается.
Значит, они знакомы.
И значит, Марина не просто так встречалась с этим типом.
Игорь сделал шаг вперёд, но вдруг чья-то рука легла ему на плечо.
Он обернулся — перед ним стояла Госпожа Интрига.
Она наклонилась к нему и прошептала:
— Ты слишком торопишься, Игорь…
— Почему?
Она улыбнулась:
— Потому что здесь все играют в ложь.
Игорь понял: впереди его ждёт ещё больше загадок.
Игорь стоял посреди зала, окружённый людьми в дорогих костюмах и масках.
В воздухе витал аромат дорогого вина и чего-то запретного.
Госпожа Интрига смотрела на него с хитрой улыбкой.
— Если хочешь узнать, кто украл «Чудо 3000», тебе стоит заглянуть глубже.
— Глубже? — переспросил Игорь.
— На чёрный рынок.
Он прищурился.
— Ты говоришь про подпольный аукцион?
Она кивнула.
— Именно. Здесь продаётся то, что не должно существовать.
Госпожа Интрига провела Макса к боковой двери.
— Сюда.
Они спустились по винтовой лестнице, оказавшись в небольшом зале с мягким светом.
В центре — подиум, рядом — несколько человек в тёмных костюмах.
Они переговаривались, время от времени кивая на предметы, лежащие в стеклянных витринах.
Игорь внимательно осмотрел содержимое.
• Редкие коллекционные вещи
• Золотые зажигалки с гравировкой
• Какие-то странные гаджеты…
И тут он заметил знакомый силуэт.
На подиуме стоял Чемодан.
Чёрный, лакированный.
С точно таким же кодовым замком, как у «Чуда 3000».
Игорь ощутил адреналин в крови.
— Сколько за него дают? — спросил он.
— Цена стартует с пяти миллионов, — раздался голос за спиной.
Игорь обернулся.
Перед ним стоял тот самый мужчина, с которым встречалась Марина.
Игорь напрягся.
— И кто его продаёт?
Мужчина усмехнулся:
— Тот, кто знает, как делать деньги на чужих тайнах.
Игорь быстро понял:
• Гаджет хотят продать прямо сегодня.
• Если он уйдёт новому владельцу, расследование можно считать проваленным.
• Нужно действовать немедленно.
Он посмотрел на Госпожу Интригу.
— Поможешь мне украсть его?
Она улыбнулась.
— Смотря, что ты предложишь взамен…
Игорь понял: игра становится ещё опаснее.
Игорь покинул подпольный аукцион с гудящей головой.
Гаджет вот-вот могли продать, но он пока ничего не мог сделать.
Оставался один вариант — найти козла отпущения.
И, похоже, его уже нашли за него.
Когда Игорь вернулся в «Красную комнату», атмосфера там была натянутой.
Светлана стояла, скрестив руки, а перед ней — Паша «Шокер».
Он выглядел так, будто его вот-вот уволят.
— Ты что-то скрываешь, Паша! — резко сказала Света.
— Да ничего я не скрываю! — занервничал он.
— Ты был в магазине в ночь кражи, это факт.
Паша сглотнул.
— Ну… да, я заходил.
— Зачем?
— Я… эээ… кое-что забыл в подсобке.
Света прищурилась.
— И что же?
Паша замялся.
Игорь внимательно следил за ним.