На соотношение белков и углеводов в приготовленной перге влияет не только химический состав растительного материала в первоначальном виде, но и степень обработки его пчелами. Содержание белков снижается при увеличении добавок для склеивания пчелами в комочки пыльцевых зерен анемофильных растений, а также при сборе ее в засушливых условиях.
В связи с тем, что белковый корм содержит значительное количество неусвояемых веществ, пчелы в зимнее время его почти не потребляют и накапливают осенью в организме небольшой резерв белка. К весне он расходуется, поэтому с началом выкармливания расплода пчелам необходима перга. Если запасов перги в гнезде нет, пчелиным семьям необходимо давать белковые подкормки.
Белковое питание пчел непосредственно влияет на продуктивность семьи в целом, так что пыльцевая и другие подкормки наиболее эффективны ранней весной и в конце лета. Не менее важную роль играет белковый корм при поражении пасек варроатозом. Гибель пчелиных семей наблюдается в первую очередь там, где пчелы в конце сезона остаются без перги на сахарном корме.
Подкормку следует проводить в конце лета, чтобы переработкой сиропа занимались преимущественно пчелы летних поколений, которые осенью отмирают. Задержка с подкормкой изнашивает пчел, готовящихся к зимовке, сокращает продолжительность их жизни, а в условиях поражения варроатозом может привести к гибели семей.
По окончании позднелетнего медосбора в августе (а на юге в первой половине сентября) в кормушки наливают большими порциями сахарный сироп 60 %-ной концентрации (3 ч. сахара на 2 ч. воды). Разовая доза – в пределах 2–4 л, а частота дач зависит от силы семьи и погодных условий (чтобы пчелы успевали забирать и перерабатывать сироп). В конечном итоге они должны сложить и запечатать его в светло-коричневых сотах, которые оставлены для зимнего гнезда.
Как известно, мед, собранный пчелами летом и оставленный для зимовки, является валовой продукцией. Его стоимость относят к затратам на корма. Для снижения этих затрат и предотвращения гибели пчел во время зимовки их подкармливают сахарным сиропом.
Если пчелы осенью собирали пыльцу и в гнездах остались соты с пергой, количество заменяемого сахаром меда существенного значения для семей не имеет. Незначительная разница в содержании белка между этими видами углеводного корма выравнивается за счет потребления перги. Если перги нет, весеннее развитие семей на запасах сахарного меда будет заметно отставать.
Для приготовления сиропа используют чистый свекловичный или тростниковый сахар. Сахар-смётки, реализуемый торговыми организациями, использовать для зимнего корма рискованно – он может содержать примеси, которые будут перегружать толстую кишку пчел. Сахар растворяют в кипятке, приготовленном из мягкой воды. Нельзя использовать воду из кормозапарников, так как она содержит осадки солей. Теплый (около 40 °C) сироп разливают в ульевые кормушки.
Применение сухой подкормки наиболее соответствует сбору и потреблению естественного корма. Сухой корм (соевую, пшеничную муку) рассыпают на листы фанеры, противни или в защищенном месте на краю пасечного точка. Пчелы собирают порошковидную массу, переносят в ульи и складывают в ячейки. Таким способом подкармливают пчел весной при отсутствии пыльцы.
Кормушки бывают самых разных конструкций. Чаще других применяются деревянные кормушки-рамки и надрамочные (потолочные) ящичного типа.
Кормушки-рамки по высоте и длине совпадают со стандартной гнездовой рамкой. Ширина же верхней, нижней и боковых планок увеличена до 40–50 мм. К нижней и боковым планкам с обеих сторон плотно прибита фанера. Между верхней планкой и фанерой остается проход для пчел. В верхней планке устраивают отверстие для воронки, через которую в кормушку наливают нужное количество корма. Емкость кормушки-рамки 4–5 л. Помещают ее сбоку гнезда.
Весенними подкормками пополняют запасы корма в улье и улучшают развитие семей. Если запасов корма мало, то для всей пасеки готовится сироп, который разливают по 2–3 л в кормушки. Такую подкормку проводят несколько раз, применяя механизацию при приготовлении, доставке и раздаче сиропа.
Если медоносная растительность бедна и пчелы не могут собрать корм даже для дневного пропитания семьи, сироп раздают меньшими дозами через 1–2 дня. В результате побудительной подкормки откладка яиц маткой и воспитание расплода ускоряются. Не следует с этой целью подкармливать пчел сиропом в прохладную и неустойчивую погоду. Возбужденные пчелы вылетают из ульев и коченеют, что ослабляет пчелиные семьи.
Можно также готовить сироп порциями в пакетах из полиэтиленовой пленки. Упаковки кладут над гнездом, на бруски рамок, предварительно сделав 2–3 небольших отверстия для медленного поступления жидкости.
