После опубликования статьи Шоу сектор истории ВВС британского министерства обороны провел-таки расследование этого загадочного события, хотя прежде англичане считали, что все это дело самих американцев. «Норзмэн» взлетел с британского аэродрома и направлялся во Францию, но полетное задание не было оформлено должным образом, и теперь уже никто никогда не узнает, встретился ли маленький самолетик с бомбардировщиками, или же их разделяли десятки миль.
Спустя столько лет разгадать тайну исчезновения Глена Миллера уже совершенно невозможно, да и вряд ли нужно.
В январе 1946 г., спустя 13 месяцев после исчезновения Глена, его оркестр под управлением Текса Бенеке впервые выступил в нью-йоркском «Капитолии». Еще пять лет радовал он слушателей полюбившимися им песнями эпохи свинга. В 1956 г., после успеха «Истории Глена Миллера», оркестр возродился и возобновил студийные записи. Некоторые его музыканты продолжали выступать до конца 1970-х гг., и, говорят, их концерты шли на одних аншлагах, хотя молодежь в зале, разумеется, никогда не слышала «живой» игры самого Глена Миллера.
В 14:10 5 бомбардировщиков-торпедоносцев типа «Эвенджер» с ревом промчались по взлетной полосе авиабазы ВМС в Форт-Лодердейле и поднялись в воздух. Они стали величайшей тайной мировой авиации, пожалуй, не менее жгучей, чем исчезновение самолета Леваневского.
В каждом самолете было установлено надежное радиооборудование, радиокомпас, в любой точке полета указывающий направление к базе.
Первое сообщение от патрульного звена поступило в 15:45.
– У нас аварийная обстановка, – послышался взволнованный голос. – Очевидно, сбились с курса. Мы не видим земли… повторяю… не видим земли.
В 16:25 новый командир звена вызвал КДП.
– Мы не знаем, где находимся. Похоже, что в 225 милях северо-восточнее базы. Похоже, мы…
Молчание.
300 самолетов и 21 судно обшарили каждый квадрат, но ни в море, ни в воздухе, ни в лесах на материке не оказалось даже признаков следов пропавшего патрульного звена.
Гигантская летающая лодка «Мартин Маринер» с экипажем из 13 человек вылетела туда, где предположительно должно было находиться звено. И тоже исчезла.
В 19:04 диспетчер центра управления полетами в Майами принял слабый далекий радиосигнал. То были позывные 19-го звена, которыми никто, кроме них, не мог пользоваться. Они были приняты через 2 ч. после того, как у «Эвенджеров» должно было кончиться горючее! В начале 1990-х гг. зарубежные газеты передали сообщение, что звено обнаружено под водой: самолеты найдены на дне – все пять и все рядом. Одно это уже странно, не говоря уже о том, что дальнейшая информация снова оборвалась…
Полет «Эвенджеров»
В июне 1973 г. индонезийские топографы, проводившие съемку непроходимых джунглей острова Борнео, примерно в 100 милях к западу от городка Бонтанг обнаружили маленькое поселение, в котором жили 32 человека…
24 марта 1946 г. самолет ДС-6 с 47 пассажирами и членами экипажа на борту, совершавший полет по маршруту Сингапур – Манила, попал в сильную грозу и исчез. Последний раз летчики выходили на связь, находясь над джунглями восточного Борнео. Поисковые команды несколько недель искали в районе аварии останки самолета, но из-за сильно пересеченного характера местности и густых джунглей найти ничего не смогли.
Власти решили, что летчикам удалось чудом посадить самолет. Удар о землю в значительной степени смягчили высокие деревья. Во время аварийной посадки погибло 7 человек.
Рация и другие приборы оказались разбиты, и связь с внешним миром была потеряна. На следующий день несколько молодых и физически крепких людей решили отправиться на поиски цивилизации, но через четыре дня они вернулись назад, израненные, все в лохмотьях, потеряв одного человека.
Глубокие ущелья сменялись непроходимыми джунглями, кишащими дикими зверями. На второй день пути они наткнулись на племя дикарей, вооруженных дубинками и оказавшихся людоедами и охотниками за головами. Они потеряли молодого американца по имени Джимми и были вынуждены повернуть обратно.
Avro Lancastrian-1 на земле
В течение следующих трех лет пассажиры злополучного рейса еще шесть раз пытались выйти к людям, но всякий раз попадали в засады дикарей. Так погибло 12 человек.
