Согласно исследованиям историков и археологов, Гильгамеш был третьим царем Первой династии древнего города Урука в конце XXVII – начале XXVI вв. до н. э. Позже в предании он – уже в качестве мифологического героя – приобрел божественных родственников и стал известен как потомок солнечного бога Уту и сын богини Нинсун. Согласно легенде, Гильгамеш отличался мужеством, огромной физической силой, наводил ужас на врагов, был своенравным и независимым. Со 2-го тыс. до н. э. Гильгамеш стал считаться судьей в загробном мире, защитником людей от демонов, то есть со временем образ древнего правителя становился все более мифологическим.
Гильгамеш и Энкиду, убивающие небесного быка. Оттиск печати. Ассирия. VII в. до н. э.
Место, где располагался в древности город легендарного царя, находится в 300 км к югу от столицы Ирака Багдада ив 150 км севернее Басры и было обнаружено с помощью сохранившегося в эпосе описания. Город Урук в древности, возможно, был одним из самых красивых городов мира, и, по крайней мере, именно к нему относятся самые ранние свидетельства о наличии письменности, одомашнивании лошадей, садоводстве и разумной системе канализации. Это был процветающий город, имеющий обширные торговые связи с городами Средиземноморья и побережья Индийского залива и именно по его имени названо современное государство Ирак.
Немецкие ученые почти уверены, что они нашли могилу Гильгамеша. Тесты, проведенные учеными на месте расположения древнего города Урук с помощью магнетометра, показали наличие там некоей искусственной, созданной человеком структуры. Фассбиндер уверен, что это должна быть древняя могила. Находка была сделана в старом русле реки Евфрат.
В «Эпосе» говорится, что Гильгамеш был погребен на дне реки, когда ее воды отступили после его смерти. Нынешняя находка немецких археологов – единственное пока место в старом русле Евфрата, напоминающее искусственное сооружение.
«Ты, который в грядущие дни увидишь эту надпись, что повелел я выбить в скале, и эти изображения людей, ничего не разрушай и не трогай…» – это были первые слова, прочитанные Роулинсоном. Археологи нашли тех, кто изобрел саму клинопись – технику письма, распространившуюся по всей Передней Азии на века. Это были шумеры – народ, в конце 4-го тыс. до н. э. поселившийся на плодородных землях Двуречья, в низовьях рек Тигра и Евфрата, и создавший невиданное по тем временам государство Шумер.
Шумеры изобрели первые в мире оросительные каналы. Они возвели города, древнейшие в мире, а архитектурные и строительные приемы, разработанные их зодчими, вошли в практику народов, которые и не подозревали о существовании своих учителей.
Сегодня доподлинно известно, что первые шумерские города возникли в конце 4-го – начале 3-го тыс. до н. э. и главнейшие из них были Ур, Урук, Эриду, Ниппур, Лагаш. Их жрецы наблюдали за солнцем и звездами со стен священных башен. Они подсчитали, сколько в году дней, разделили год на 12 месяцев, неделю на 7 дней, определили, что в сутках 24 часа, а в часе 60 минут.
Правитель шумерского города Лагаша. XXI в. до н. э.
По твердому убеждению шумеров, всем своим познаниям они обязаны богу Эа. Он явился из воды в образе человекорыбы. Подробности мифа весьма любопытны:
«И вот из Эритрейского моря (Персидский залив), там, где оно подступает к Вавилонии, появилось разумное существо по имени Эа. Все тело у зверя того было рыбье, только под рыбьей головой у него была другая, человеческая; речь его также была человеческой. Это существо, бывало, проводило весь день среди людей, не принимая никакой пищи…
А когда солнце заходило, этот удивительный Эа погружался опять в море и проводил ночь в пучине, ибо там был его дом».
Древние тексты, подчеркивая сверхъестественное происхождение Эа, упоминают о сиянии, венчавшем голову человекорыбы.
