Поездка оказалась короче, чем ожидалось. Менее чем через тридцать минут машина Акселя обогнула овальное здание и направилась ко входу с задней стороны. Тому, который считался точкой доступа для персонала и талантов.
Как только машина приблизилась, воздух наполнили истошные крики молодых женщин. Я заглянула в тонированное окно Акселя, чтобы определить источник шума, и поняла, что в ожидании его появления собралась толпа.
Появились трое здоровенных вышибал, чтобы оттеснить группу назад и спрятать от взглядов приближающуюся машину. Это почти ничего не изменило. Среди толпы фанатов были как мужчины, так и женщины, хотя, казалось, красивые женщины преобладали численностью. Влюбленные девушки толкали друг друга локтями и отталкивали с дороги, толпа сгустилась настолько, что не давала открыть дверь машины.
Все были одеты в фестивальную тематику. Светящиеся палочки ярко мигали со всех сторон. На парнях были майки и рваные джинсы. На девушках — наряды с крыльями фей, прозрачные платья, бюстгальтеры в стразах. На них было больше блесток, чем одежды.
Это была не обычная компания с коктейльной вечеринки, которую я привыкла развлекать.
Это было лучше.
Я быстро покачала головой.
Многочисленные телефоны в неоновых чехлах были высоко подняты в ожидании выхода Акселя из машины. Я сглотнула подступивший к горлу ужас. Я никогда не считала себя застенчивой и хорошо чувствовала себя перед аудиторией. Однако, в отличие от обещания Акселя прибыть большой группой, я поняла, что буду единственной, кто выйдет из его машины.
Почему я поверила Акселю? Это было плохо для имени Амбани. По-настоящему плохо.
Насколько было известно нашим с Джеем семьям, мы были счастливы в браке. Никто не знал о наших недавних проблемах, которые я надеялась разрешить. Если бы я попала в вирусное видео с Акселем, это было бы невозможным подвигом. Наши семьи расценили бы это как неверность и полноценный роман за спиной Джея. Прямо сейчас я даже не могла опровергнуть это утверждение.
Разблокировав телефон, я обнаружила, что заряд батареи упал до десяти процентов. Я отправила Джею сообщение вместо того, чтобы звонить ему снова.
Никакого ответа. Я прождала до последней секунды, пока машина полностью не остановилась, прежде чем сдаться. Мне нужен был план Б. Порывшись в сумочке, я достала шарф и солнцезащитные очки. Быстро нацепив очки, я накинула шарф от Hermes на волосы и завязала узел под подбородком.
Аксель выглянул в окно.
— Многовато народу для дневной вечеринки, — задумчиво произнес он.
— Многовато народу? — Его комментарий был преуменьшением века. Я посмотрела на скопление, которое можно было описать только как толпу. — Пятьдесят человек — это многовато народу. Там, должно быть, сотни людей.
— Похоже, вышибалы расчищают дорогу.
Он распахнул дверцу машины, когда к ней подошел высокий худощавый мужчина, одетый в черные брюки и белую футболку. Предположительно, это был парковщик или кто-то из команды Акселя, поскольку тот вручил ему ключи и велел припарковать BMW. Аксель обогнул машину и открыл мне дверь.
— Пошли.
Я покачала головой.
— Я не могу выйти туда.
— Ты уже согласились выполнить этот пункт из списка. — Напомнил он.
— Только потому, что это должно было выглядеть так, будто я часть твоего окружения. Предполагалось, что будет больше сопровождающих.
— Будет, как только мы войдем внутрь.
— Но любой из этих людей… — я кивнула на толпу кричащих девушек снаружи, —..может сфотографировать нас вместе.
Аксель выдержал мой взгляд.
— И что?
— И что? — недоверчиво повторила я. — И то, что мне неуместно находиться здесь с тобой. Моя жизнь взорвется, если нас сфотографируют вместе.
— С тобой все будет в порядке. — Аксель беззаботно протянул мне руку.
Я не стала принимать ее и вместо этого приложила два пальца к своим вискам.
— Это такой беспорядок, — посетовала я. — Не надо было позволять тебе втягивать меня в это.
Прежде чем я успела рассказать о том, что мир выставит меня шлюхой за то, что я гуляла с другим мужчиной, будучи замужем, Аксель наклонился и обхватил меня за талию. После чего поднял меня с сиденья, как будто я ничего не весила, и прижал к своей груди.
— Аксель, какого черта ты делаешь?
Он не ответил, захлопнув дверь после того, как вытащил меня из машины. В панике я стала бороться с ним. Когда поняла, что он не отпустит меня, я натянула шарф как можно глубже на лицо. Я сомневалась, что небольшая маскировка сработает, но это была вся броня, которая была у меня в запасе.
— Аксель, — прошептала ему. — Я не могу. Я не могу это сделать. Я передумала. Я должна уйти.
