— Шол, — Старый аграф, не мигая, смотрел на опустившего голову молодого. — Как идёт подготовка к экспедиции?
— В свете новых фактов нужно изменить состав команды. — Аграф сделал несколько шагов вперёд и положил перед главой дома пластиковую папку.
— Интересно. — Старый аграф придвинул её к себе и с интересом открыл.
Бумагу они давно не использовали. Почти вся информация передавалась в электронном виде. Только для самых секретных сообщений или документов использовался специальный пластик. Сейчас же перед ним лежали вырванные откуда-то листки, сделанные из бумаги, а та, судя по всему, изготовлена из настоящего дерева.
— Что это? — Пробежав глазами по непонятным и коротким строчкам, спросил глава?
— Мы сначала пропустили эти листки, но потом снова их нашли. Здесь записано количество поступивших с разными рейсами рабов.
— Но это чушь. Ты хочешь выдать желаемое за действительное! — По новой взглянул на строчки глава и для верности перебрал несколько листков. — Это может быть их внутреннее обозначение, никак не связанное, с общепринятой системой классификации.
— Ваше предположение верно. — Покладисто согласился Шол. — Их классификация отличается от нашей в среднем на 30%. Здесь указаны заниженные показатели.
— Но тогда выходит, что среди рабов больше половины псионов и половина из них уровня В+! — Быстро прикинул разницу в уме глава. — Это невозможно! Они бы разнесли судно рабовладельцев на атомы.
— В том-то и дело, что возможно. Просто они спящие. Их не обучили пользоваться своими возможностями. К тому же народы на этой планете многочисленны и разнообразны, но все они находятся на примитивном уровне развития. У работорговцев была возможность проводить отбор нужных им индивидуумов, а не хватать всех подряд, как это делается на других диких планетах.
— Почему эту информацию не откопали раньше? — В голосе главы появились недовольные нотки.
— Аналитики первым делом разбирались с накопителями. На них была основная информация по исследованию червоточин. Эти бумаги были сложены довольно небрежно в обыкновенном чулане на другом конце станции. До них добрались в последнюю очередь. — Ровным тоном ответил Шол. — Видимо, при смене пиратской шайки, документы от предыдущей отложили в сторону и забыли про них. Хорошо хоть не уничтожили.
— И как эти данные согласуются со спутником, который обнаружил и захватил разведчик на окраине их системы? — Заинтересованно уставился на подчинённого глава дома.
— Аналитики считают, что связь прямая. Достаточно ввести допущение, что аборигены наткнулись на обучающую установку или аналогичный по функциям артефакт древних. Отсюда взрывной рост знаний и возможностей у обитателей этой системы.
— Весьма смелое допущение. Нам пока не удалось найти такую установку в рабочем состоянии. — Выразил недоверие глава дома.
— Это самая правдоподобная теория. — Настоял Шол. — В неё укладываются многие странности. Заметьте, обнаруженная нами червоточина, ведёт в звёздную систему, расположенную довольно далеко от известных нам звёздных скоплений, где жили древние. Они могли проводить в ней опасные эксперименты. Мы ведь поступаем так же. — Привёл он веский довод. — Позвольте спросить, вы ознакомились с предварительным докладом об осмотре захваченного спутника?
— Не стал. Лучше дождаться окончания исследования, чем забивать голову предположениями после поверхностного осмотра. — Отмахнулся глава. — Что могут необычного изготовить аборигены, только недавно оторвавшиеся от планеты?
— Тогда я вкратце ознакомлю вас с этим докладом. Спутник исследовательский и сделан не так давно. Судя по остаточному воздействию космической радиации, в космосе он провёл не больше двух лет. — Молодой аграф наконец поднял голову, но на главу по-прежнему не смотрел, а уставился в стену над его головой. — Двигатели у него очень неэффективные, зато компактные. Большинство других узлов не имеют аналогов с изделиями, производимыми в Содружестве.
Шол прервался, заметив, что старый аграф прикрыл глаза. Таким образом, он обычно делал себе пометки в нейросети.
— Продолжай. — Разрешил глава, снова посмотрев на помощника.
— Разные узлы спутника соединены в одно целое без использования известных нам способов крепления. Нет ни сварки, ни склейки. Болтовых соединений тоже нет. — Послушно продолжил Шол. — Учёным пришлось резать корпус, чтобы добраться до его содержимого. Блоки управления обнаружили с большим трудом. Они слишком мелкие и спрятаны в толще металла.
— Мелкие? — Глава насторожился. — Насколько мелкие? Не использовалась ли наша установка с пропавшего грузовика для изготовления этих блоков?
