Джайлс никогда не собирался побеждать в конкурсе популярности, но он провел черту
и вычеркнул отца из своей жизни после продажи компании. Он не хотел, чтобы на него
давили, чтобы он жил дальше и «делал что-то серьезное» со своим временем и своими
деньгами. Джайлса не интересовали ни схемы Понци, ни инсайдерская торговля, ни
другие преступления «белых воротничков», в которых, вероятно, был замешан его
отец, поэтому Джайлс перестал отвечать на его звонки.
Кроме того, было приятно больше не притворяться, что ему нравится гольф. Он не
ступал на поле с тех пор, как Майло исполнилось два года, но Джайлс все еще был
травмирован. Он не мог видеть клюшки или смотреть на поле и не содрогаться от
многочасовых лекций о его замахе и отсутствии амбиций. И все эти дерьмовые
метафоры о размере его яиц и о том, что его удар слабый или недостаточно
На самом деле, именно давление и издевательства Найджела Эшби подтолкнули
Джайлса к тому, чтобы стать лучшим отцом. Джайлс поклялся, что никогда не будет
таким, как Найджел, и не подведет Майло так, как подвел его отец. После отъезда Клэр
в Японию он немного сбился с курса, но теперь, когда Райли был на борту, все
вернулось на круги своя.
«Я вернусь утром, чтобы проводить тебя в школу», - сказал Райли Майло, наматывая
шарф на шею.
Натянув перчатки, он улыбнулся Джайлсу. Веселые цвета и узоры были визитной
карточкой Райли с самого детства. Его дразнили, но Джайлс восхищался тем, что Райли
был уверен в себе и носил то, что приносило ему радость. И Джайлс считал, что это
великодушно со стороны Райли - дарить улыбки повсюду, куда бы он ни пошел. Ведь
как можно смотреть на мальчика с прекрасной улыбкой и не улыбаться в ответ или не
чувствовать себя теплее при виде его толстого кардигана и разноцветных варежек?
«Я принесу рогалики, если ты справишься с кофе», - игриво бросил Райли Джайлсу.
Джайлс схватился за живот, когда он перевернулся. «Я не совсем бесполезен. Я могу
сварить кофе». Он не хотел рычать. Или, может быть, он хотел поворчать на самого
себя, потому что кофе был его единственной пользой на кухне. Он рано вставал, и
каждое утро его кофейный ритуал был священным актом медитации. Мысль о том, что
Райли может произвести впечатление своими уникальными знаниями, не должна была
взволновать Джайлса так, как это произошло, и он не должен был так радоваться
перспективе увидеть утром свою новую няню. Но вот он сказал что-то не то и снова
обидел Райли.
«Я не говорил, что ты бесполезен», - ответил Райли, устало закатив глаза, и протянул
Майло свою рукавицу для кулачного удара. «До встречи, дружище».
«До завтра, Райли!» Майло подпрыгнул и взволнованно помахал рукой. Дверь
захлопнулась за Райли, и руки Майло взметнулись в воздух. «Разве он не самый
крутой, папа?» Он лунной походкой прошелся по мрамору, а затем закружился. «Райли
говорит, что он знает короткий путь в школу. А Райли сказал, что мы можем пойти
длинным путем через парк по дороге домой, когда там хорошо. А ты знаешь, что Райли
умеет делать все виды браслетов дружбы? Мы собираемся сделать несколько, и Райли
сказал, что мы можем сделать один и для тебя. Райли собирается принести свой альбом, чтобы я мог увидеть его растения. Он говорит, что это его дети. А ты знаешь, что Райли
умеет кататься на скейтборде, и он сказал...»
Джайлс хмыкнул и кивнул, пока вел Майло обратно в его комнату. Эти двое нашли
общий язык даже лучше, чем Джайлс надеялся. Не то чтобы Джайлс сомневался в
Райли; его больше волновало, сколько времени понадобится Майло, чтобы выйти из
своей скорлупы. У Майло могло уйти время на то, чтобы привыкнуть к новым людям, а
большие перемены в его привычном укладе могли стать для него стрессом. Но Майло
уже достаточно доверял Райли, чтобы попробовать пойти в школу коротким путем.
Зато он знал о скейтбординге. И Райли, и Фин по-прежнему передвигались по городу с
доской под мышкой, когда погода была более приятной. Джайлсу было больно это
признавать, но он еще больше занервничал, когда обнаружил себя в лифте с человеком
на скейтборде. Джайлсу грозила смертельная опасность, если этот человек был одет в
обтягивающую футболку, браслет дружбы на запястье и пару конверсов.
По всей видимости, у Джайлса всегда был такой вкус. Наводя порядок в шкафу Майло
и раскладывая пижамы и одежду на следующий день, он размышлял, почему до сих
пор не избавился от этой слабости. Майло продолжал выкрикивать свои наблюдения из
душа и шкафа, но к тому времени, когда он забрался на верхнюю койку своей кровати,
выдохся. Джайлс, как всегда, сосредоточенно читал главу из потрепанного экземпляра
«Путеводителя автостопщика по Галактике». Скоро его придется заменить, и сердце
Джайлса-ботаника разрывалось от радости, потому что это был уже третий экземпляр, который они изнашивали вместе. Первую он купил, когда Майло был еще в утробе
матери, и читал ее растущему животику Клэр каждую ночь.