«Это отвратительно, и меня это не волнует», - просто сказал Рид. «Сейчас я праздную
личную победу. Это была моя работа - присматривать за тобой и Фином, и сейчас вы
самые счастливые, какими когда-либо были, и у вас обоих прекрасные семьи. Я не мог
просить о большем. И я очень рад за Эшби. Он всегда казался... одиноким, и я
чувствовал, что вы двое сможете найти общий язык, если дадите друг другу шанс».
Райли повернулся на своем месте и уставился на Рида. «Ты нас подставил?» обвинил
он, а затем оглядел стол, чтобы проверить, не замешан ли в этом кто-нибудь еще. Гэвин
и Пенн быстро покачали головами и ухмыльнулись, избегая взгляда Райли. Рид
невинно поднял руки.
«Я всегда думал, что это позор, что вы двое не дружите. Казалось, что ему нужен кто-то вроде тебя, а ты был тайно влюблен в него уже лет десять. Я знал, что вы уладите
свои разногласия и станете, по крайней мере, друзьями. Все, что было после этого, было просто глазурью на торте».
Пенн покачал головой. «Я так надеялся на сказку ко Дню святого Валентина», - сказал
он, и Гэвин хмыкнул, отпивая кофе.
«Я не был уверен, что он достаточно хорош, но у меня не было другого выбора, кроме
как уважать его после того, как он справился с Вулфордом. Старая горгулья была
вынуждена уйти в отставку, его репутация теперь ничего не стоит. Но у меня болит
сердце от того, сколько миллионов Эшби потерял из-за этого».
«Я все еще не знаю, что сказать», - тихо признался Райли.
Рид отмахнулся от него. «У меня такое чувство, что для Джайлса это были просто
деньги. Он понимает, чего ты стоишь, и позаботился о том, чтобы весь мир тоже знал
об этом».
«Наверное», - задыхаясь, прошептал Райли, затем сузил глаза и указал на Рида. Его
палец прошелся по столу. «Следите за спинами. Не знаю, как вы трое до сих пор не
замужем, но ваше время придет», - сказал он и поморщился, глядя на Гэвина. «Отчасти
я понимаю, почему ты такой».
«Убирайтесь», - сказал Рид, бросая салфетку Райли, когда тот вставал.
Пенн и Гэвин ворчали в знак согласия и последовали за ним.
«Не круто», - пожаловался Пенн и покачал головой в сторону Райли.
Райли рассмеялся и увернулся, когда Гэвин задел его своей газетой. «Я просто
пошутил!» сказал Райли, хихикая над их стонами и закатыванием глаз. «Или не
шутил?»
Джайлс внимательно наблюдал за ними, пока они обходили спортивный зал.
Динозавры и кристаллы их еще не трогали, а судья в уродливом сиреневом платье
практически насмехалась над маленьким мальчиком с магнитами.
Ни у кого из них не было работающей солнечной системы, а у Майло было в два раза
больше ссылок на источники, чем у девочки с огромным докладом о ветровой энергии.
И было очевидно, что Майло потратил гораздо больше времени на подготовку к
презентации, чем его сверстники.
У них были все основания чувствовать себя уверенно, но у Джайлса внутри все было
наперекосяк. Майло был бы подавлен, если бы кто-нибудь из судей посмеялся над ним
или сказал, что маленькая холодная карликовая планета - недостаточно интересная
тема для выставки. И уж тем более Майло не станет финалистом. Джайлс не собирался
думать о том, что произойдет, если Майло победит и продолжит участвовать в
национальной
научной
ярмарке.
В
данный
момент
он
боялся,
что
вся
целеустремленность и решимость Майло не оправдаются, и беспокоился о том, какой
урок извлечет его сын из такого поражения.
Его руки по-прежнему лежали на плечах Майло и успокаивающе разминали их, пока
судьи подходили к соседнему столу. Это была убедительная демонстрация последствий
разлива нефти, но никто из судей не выглядел заинтригованным или вдохновленным.
Джайлс почувствовал себя ужасно виноватым перед мальчиком, когда тот споткнулся
на своем докладе.
«Эй!» прошептал Райли и помахал рукой, пробираясь по узкому коридору между
рядами столов. Он улыбнулся другим обеспокоенным родителям, а затем наклонился
поближе. «Я навел справки в зале, и ожидалось, что фаворитами будут
«Ветроэнергетика» и «Плутон», но кто-то подслушал, как один из судей
охарактеризовал «Ветроэнергетику». Будет очень обидно, если она не получит
ленточку», - сообщил он им.
Майло вскинул голову и встревожено посмотрел на Джайлса.
«Тебе не о чем беспокоиться!» пообещал Джайлс, опускаясь на колено. «В этой
комнате есть несколько замечательных проектов, но это не просто проект для тебя. Ты
знаешь Плутон. Это твоя страсть и дело, в которое ты веришь. Нет такого вопроса,
который бы они задали, и ты не знал бы на него ответа, ты мог бы сделать эту
презентацию во сне». Он крепко обнял Майло. «Я чертовски горжусь тобой и надеюсь, что когда-нибудь смогу стать хотя бы наполовину таким же крутым, как ты».
Грудь Майло расширилась, и он задержал дыхание, прежде чем тихонько рассмеяться.
«Спасибо, папа».
«С тобой все будет в порядке?» Джайлс откинулся назад и всмотрелся в лицо сына.
«Да. Теперь все хорошо. Я справлюсь», - сказал Майло, развеяв все страхи Джайлса.
Майло никак не мог проиграть. Даже если судьи окажутся никчемными и не узнают
будущую легенду астрономии, когда увидят ее. Майло будет знать, что не смог бы