— Да-вай, да-вай! — хором скандировали девушки, активно при этом жестикулируя, словно зрители на соревнованиях.
— Е-ще! Е-ще! — вторили им взбудораженные не на шутку парни.
— Малыш, не подведи! — расслышал я в этом бедламе полный нешуточного азарта голос Ании. После чего поспешил подойти, раздвинул толпу и буквально онемел, обнаружив сидящих на моей койке Тэри и Ши, которые на скорость поедали щедро рассыпанные на покрывале орехи. Причем оба загребали лакомство сразу двумя конечностями, чуть ли не давясь от жадности. У обоих щеки уже угрожающе раздулись. Оба торопливо запихивали в себя все новые и новые ядра. При этом Тэри страшно спешил, порой ронял орехи, тут же их подхватывал и тщетно пытался запихнуть в себя хоть один. Однако силы были явно неравны, потому что у йорка, как у хомяка, щеки умели раздуваться до воистину устрашающих размеров. Так что он пихал и пихал, работая лапками с неимоверной скоростью, и очень скоро Дэрс начал отставать, а потом и вовсе сдался, с досадой прижав ладони к переполненному рту и прошепелявив:
— Фс-со! Больше не могу…
— Вы что это тут устроили? — опешил чуть припоздавший к развязке Кэвин и неверяще оглядел поле недавней битвы. — Дэрс, ты что, спятил⁈
Тэри, чуть не подавившись, принялся торопливо жевать орехи. Сделал заодно нам знак подождать. Народ вокруг явственно засмущался. И только Нолэн со смехом решил-таки прояснить ситуацию.
— Представляешь, Гурто, — сказал он, ткнув пальцем в довольного йорка, у которого из-за раздувшихся щек даже хвоста было не видать. — Мы, пока ко сну готовились, решили твоего малыша на всякий случай покормить. Когда Тэри его сюда принес, твой йорк так расстроился, что мы подумали, что горстка орехов его утешит. Ну я вскрыл мешок, высыпал орехи на покрывало, чтобы Ши мог смело лопать. А Тэри тут возьми да и потянись тоже. Типа попробовать захотел.
— Ши после этого страшно возмутился, — рассмеялась следом за ним Ания, пока сам Дэрс торопливо хрустел орехами. — Решил, похоже, что у него добычу отнимают. И с такой скоростью начал ее поглощать, что мы поспорили — кто успеет первым.
— И Тэри поначалу даже выигрывал, — подхватил Роуэн. — У него же хапалки в несколько раз больше, чем у йорка.
— Да, — хихикнула следом и Алин. — Только у Дэрса место быстро кончилось, тогда как твой йорк сумел показать по-настоящему выдающиеся результаты.
Я скептически оглядел своего преобразившегося зверя.
Да уж, выдающиеся… щеки из-за спины торчат, но сам дово-ольный… до соплей.
— Все, расходитесь, — хмыкнул я, поняв, что это и впрямь была эпическая битва. — Дэрс, выплюни лишнее и умойся. На тебя смотреть страшно. Мелкий, а ты…
Я еще раз оглядел раздувшуюся мордочку йорка.
— Жуй быстрее. И в следующий раз не жадничай — орехов мы тебе найдем сколько надо. И зерна, и букашек, и всего, чего захочешь.
— Ухрф-ф, — попытался ответить Ши, но в этот момент у него из пасти орехи буквально посыпались, если не сказать, что повалились валом. Поэтому он испуганно замолчал. Зажал рот, почти как Тэри недавно. Снова похватал цепкими лапками все, что успело упасть на покрывало, запихнул обратно в пасть, после чего засуетился, заметался. Попытался было собрать оставшиеся на покрывале и пока никем не тронутые ядра, но понял, что это не в его силах, и, горестно пискнув, стремглав куда-то умчался, после чего из коридора донеслось громкое царапанье.
Ребята, услышав его, расхохотались еще громче.
— Прячет, — с понимающим видом переглянулись Диена и Лира.
— Только прятать-то некуда, везде камень, — хохотнули Дин и Роуэн. — Бедняга. Так он до конца практики рыть будет.
Угу. Особенно по ночам, чтобы, значит, добычу не отняли.
Я тихо вздохнул, поняв, что инстинкты йорка сдадутся лишь под действием прямого приказа. После чего повторно велел всем расходиться, погрозил откровенно обожравшемуся Тэри кулаком, после чего вышел в коридор. Свистнул йорку, который с несчастным видом метался вдоль стены и тщетно пытался отыскать место для заначки. Затем подхватил его с пола, вынес на улицу, пока двери крепости не закрыли, выпустил на волю. А спустя несколько мэнов забрал вернувшегося к своим прежним размерам, откровенно повеселевшего и явно успевшего где-то зарыть свои сокровища зверя. Усадил его на плечо и направился обратно.
Кстати, модуль в его поведение вмешиваться почему-то не стал. Видимо, для йорков жадность была вполне себе нормальным явлением. Но оно, наверное, и правильно. Ведь если бы Ши стал вести себя иначе, то его бы и за йорка вскоре принимать перестали.
— Эй, Гурто, — окликнула меня по возвращении одна из терпеливо дожидавшихся в коридоре девчонок Тасхэ. — А что это сегодня на полигоне такое было? Лэн комендант как-то путано все объяснил.
— Да, — тут же высунулась из двери женской казармы ее сестра. — Расскажи!
— Нам тоже интересно! — следом за первой, появились остальные трое, а вместе с ними и откровенно недовольная Босхо.
