Я хмыкнул и отсалютовал снявшим шлемы девчонкам.
— Да мы все сработали отлично. Ания, ты как?
Мокрая до нитки Босхо тоже подошла, сняла шлем и широко улыбнулась.
— Воды наглоталась, но этим двум недотепам шевелюры все-таки подпалила.
— Я в тебе даже не сомневался, — рассмеялся я, когда она наградила победным взглядом слегка припозднившихся Орхэ и Гасхэ. — Ну что, парни, задали вам наши красотки жару?
Те, тоже будучи вымокшими чуть ли не до исподнего, кинули на нашу огненную королеву недовольные взгляды.
— У нее есть вторая стихия, — буркнул яростно потирающий плечо Китт. — Почему нам никто не сказал, что у нее есть вторая стихия, а⁈ А стреляет эта маньячка чуть ли не лучше нас! Безобразие!
— На войне как на войне, — повторила мои прошлогодние слова Босхо, тоже довольно оскалившись и демонстративно показав пустой магазин. — Тебе еще повезло, что я один раз промазала, иначе получил бы не в плечо, а в шлем. И выбыл бы из игры намного раньше.
— Ничего, — проворчал Олин. — Мы на турнире отыграемся. И вообще, вы сегодня все свои козыри раскрыли.
— Вы тоже, — не осталась в долгу подошедшая Лира. — Так что бой снова будет идти на равных, и вам, мальчики, в нем ничего не светит.
— Эй, а где Роуэн? — вдруг спохватились собравшиеся «Щеголи». — Адрэа, ты его что, в землю закопал? Или по шее так огрел, что он до сих пор не очухался? Почему он еще не вернулся?
Я ухмыльнулся снова.
— Потому что я его в пространственный карман засунул. И потому что освободился он из него лишь после того, как это стало безопасным. Вон его на платформе уже везут.
Ребята дружно обернулись и, увидев, как на левитационной платформе вместе с одним из наблюдателей к лагерю на всех парах мчится взлохмаченный Роуэн, с облегчением выдохнули. А когда раздосадованный Дэсхэ спрыгнул с платформы и подошел к нам, я насмешливо на него посмотрел.
— Ну и как впечатления? Воздуха хватило? Я ж на глазок создавал. Спешил. Не был уверен, что угадаю с объемом.
Тот с подозрением меня оглядел.
— Гурто, ты меня поражаешь. Я думал, ты в пространственные карманы только чужую магию готов прятать, как на дуэли с Босхо, а ты, оказывается, и живых людей не гнушаешься туда запихивать. Причем на лету, с разбега. Да еще и надолго. Похоже, на турнире нам придется соблюдать удвоенную осторожность. Что-то мне подсказывает, что от тебя надо ждать новых сюрпризов.
Я сделал морду кирпичом.
— Это еще что, — лицемерно вздохнул Тэри. — Вот видели бы вы его кханто…
— Да я в общем-то и не против, — в глазах Роуэна проклюнулся огонек неподдельного интереса. — Ты как, Гурто? Горазд выйти против меня один на один? А то всех ваших я уже видел в деле, а вот тебя пока нет. И это, как мне кажется, неправильно.
— Ого-го-го! — просиял Тэри, когда я не слишком охотно кивнул. — Лэны и лэнны, готов поклясться, что нас ожидает невероятное зрелище! Даже я не знаю его нынешние возможности, но, судя по всему, Гурто ни в магии, ни в кханто времени зря не терял!
Я с неудовольствием на него покосился.
Вот кто его за язык тянул, а?
— Хватит, Дэрс, — Босхо неожиданно дернула Тэри за ухо. — Ты расхваливаешь его, как профессиональная сваха!
— Ну и что? — ничуть не смутился тот. — Тем более что наш Адрэа и впрямь — отличный жених. Вон даже «Лэнны» это признают. Да, девушки? Скажите, что я прав!
«Снежные лэнны» дружно переглянулись.
— Не знаю, как насчет жениха, а вот командир из него получился толковый, — усмехнулась Лира. — Все ваши слабые и сильные стороны он определил сразу. И план прорыва составил буквально на коленке. Я, правда, сомневалась, что он реализует то, что нам наобещал, но готова признать — его план сработал даже лучше, чем мы ожидали. По крайней мере, мне не обидно было его прикрывать, ведь для победы важнее оказались не сила и опыт, а скорость и изобретательность. И со своей задачей Гурто справился настолько хорошо, что мне не стыдно будет сделать вот это…
Она вдруг подошла и аккуратно поцеловала меня в щеку.
— Спасибо, что не подвел.
— Не за что, — вздохнул я, когда со всех сторон посыпались добродушные смешки и шуточки в стиле «тили-тили-тесто»…
Подростки, что с них взять?
Хотя, конечно, получить от Лиры Тасхэ
— Все, построились, — скомандовал лаир Дорхи, подошедший от причала в компании лэна Кайры и двух наших постоянных наблюдателей — лаира Всари и лаира Нари. — Игра окончена. Победитель — команда под номером два, которая за победу в военных играх награждается высшим баллом за практику и правом вернуться в крепость на «вертушках». Поздравляю с победой.
— Спасибо, лаир, — улыбнулась ему Лира. — Но мы не против вернуться в крепость вместе со всеми.
Старый ветеран насмешливо прищурился.
— Это еще почему?
— Потому что во второй команде остались наши друзья, — вместо Лиры ответил я. — И будет неправильно перевешивать на них двойную поклажу. Да оно и честнее так. Правда, команда?
— Так точно! — хором отозвались девчонки, вызвав непроизвольные улыбки у проигравших парней.
