没有什么坚定，或者是充满了信念的目光，那些闪耀着光芒的词汇，仿佛一切与此刻无关。每个人只带着重重的心思，眼中所有的不过是对于这个计划的不确定性，紧张、抑或疑虑。
这其实就是一场豪赌，也毋须修饰，只是他们别无选择，要么从渺茫的可能性之中寻求一线机会，要么被动地等待失败来临。
或许白雪让沧海孤舟将这支舰队委任给他，就是为了让他作出这样的判断，虽然他也不明白，为什么对方一定相信他可以在关键的时候拿出决意。
连他自己也未必肯定——
不过这场战斗本身，或许也只是一个无奈之下的可能性的选择，对于所有人来说，胜负究竟如何，也只是一个未知数而已，
四周的残骸上火焰熊熊燃烧着，升腾而起的浓烟遮住了这战场上的一角，或者说这儿本来也不过只是这个战场之上不起眼的一隅而已。
方鸻拿起通讯水晶，下达了命令：
“各舰准备，依次释放烟雾弹并与战场脱离接触。”
“接下来下降高度，进入云层下方，然后折向东航行，二十分钟之后进入云墙之中。”
所有船上皆传来肯定地答复。
水手们匆匆跑向自己的岗位，陆战队一边收拾一片狼藉的甲板，一边顺势在影人的浮空舰上放火，然后返回。
炮手们准备好了烟雾弹，通通几声放出，白雾在一片滚滚的浓烟之中炸开，犹如绽放的白色花苞一般。只是散开的烟雾形成一条直线，完全遮挡住了从上方下来的视线——
在一片影影憧憧的烟雾之中，舰队开始转向，雪白的帆船齐齐转向一个方向，翼帆也高高扬起，令风船开始缓缓下降高度。
大约几分钟之后，他们便进入了云层之中。
四周的景物完全为云雾所遮挡，方鸻将手放在船舷上，听着船身摇晃传来的吱吱嘎嘎的声响，他已经不是当初那个愣头青，凭借空海之上航行的经验，可以判断得出他们大致的方向。
上方隐隐约约传来炮火轰鸣的声音，有时候闪光甚至足以穿透云层，令四周变得明亮起来。
风船有时候会跃出云层，令周围的景象变得开阔起来，但那不过是惊鸿一现，方鸻抬起头，捕捉到在他们左手方向横向移动的云墙。
各舰上都是经验丰富的船长，云墙距离他们已经相当接近了。
卡卡似乎认命了，正靠坐在桅杆旁，仔细清点自己的工具，他找水手要来了三把手铳，一一检查之后，插入了身后的皮带之上。
六影坐在自己的搭档一侧，对于这一幕倒是司空见惯，每一次要上战场的时候，对方就是这么一个要死不活的样子。她忍不住摇了摇头，也检查了一下自己的武器。
红叶与其他人则要淡定得多，她并不是第一次与方鸻合作了，只不过好奇地看了方鸻两眼，她第一次见方鸻时，对方还是一个懵懵懂懂什么也不懂的家伙。
而现在，他已经是一个可以号令一支舰队的指挥官了。
虽然看起来仍旧有些青涩，但至少赢得了所有人的信任，她忍不住对比起自己与对方的表现，她在成为一个独立团队的负责人之前，受到了来自于尤古朵拉与子非鱼许多的帮助——但也没这么快进入状态的。
在航行了大约十分钟之后，四周似乎变得有些安静下来，从空海战场之上传来的声音一时似乎为云层所隔绝，显得有些遥远起来。
这个细节让方鸻抬起头向上方看了一眼，皱了一下眉头，理论上来说，他们应当不会远离战场才是。
他忍不住拿起通讯水晶问道：“我们有没有偏离航向？我们仍旧在战场下方么？”
“艾德团长，我们的航向没有偏离，”通讯频道之中拿佩勒号的船长回答道：“风元素探测仪上显示出的结果也是这样的，但影人的舰队的位置与我们预计的似乎有些不太一样。”
方鸻锁紧了眉头：“我们现在可以上升高度么？”
“艾德团长，前面就进入云墙了。”
方鸻闭上了嘴巴，虽然心中隐隐有些疑虑，但战场上的局势本就千变万化，机会转瞬即逝，他们也只是在赌而已。只要是赌博，就没有十拿九稳的事情。
优柔寡断，犹豫不定，反而会丢失已经到手的机会，他们既然已经决定了执行这个计划，眼下也只能一条路走到黑。他心中虽然不安，但眼下也只能压下不安。
脚下的风船在一阵剧烈的摇晃之后，进入了上升的云层之中，四周虽然景物没有什么变化，但方鸻心中清楚，他们已经进入了云墙之中。
他在奥伦泽，与在之前的逃亡之中有多次这样的经验，对于判断上比旁人还要来得精准一些，方鸻回头看去，其他人对此果然毫无察觉。
进入云墙之后，风船就开始转为上升，不但甲板微微倾斜，通过襟翼的状态变化也可以察觉出这一点来。方鸻从怀中拿出一只怀表，用拇指挑开表盖，低头看了一眼时间——距离他们进入云层已经过去了一刻钟。
他抬起头，发现卡卡也正在做与自己类似的事情，两人目光相交，各自看到了各自眼中的神色。
高度计显示他们已经来到了一千五百米的高度，这里已经是云墙的中上端，同时也脱离战场的底部。
他们很快将冲出云墙，但在那之后，他们是进入预计之中的位置，还是面对一支严阵以待的影人的舰队，这一切都是不定的事情。
虽然他们预计之中这条航线应当切入影人舰队之中的某个区域，但预计这种事情向来都只是一个可能性，战局只消有一点变化，他们就可能面对截然不同的境遇。
方鸻放下怀表，拿起了通讯水晶，深深吸了一口气，才低声开口道：“各位，准备调整航向。”
“三分钟之后，我们离开云层范围，准备战斗。”
通讯频道之中一片安静，只有低低的吸气的声音传来。
在异样的寂静之中，前方的云雾开始变得稀薄起来，仿佛一刹那之间，云层分开，那一刻战场上的景象映入了每一个人的视野之中。
而方鸻一看到外面的情况，眉头便不由舒展开来，并没有出现他们预计之中最坏的情况——包括正好迎头撞上一支影人的分舰队的那种状况。
但也不是预料之中最好的情况，战局的发展似乎与他们预计有一定程度的偏离，这让他们出现的位置并不在他们一开始设想之中的方向上。
“战局好像出现了一定程度的变化，”拿佩勒号的船长的声音传来：“我们出现的位置有些偏离，不知道是银色维斯兰与银林之矛那边的原因，还是影人自己避开了云墙的方向……”
“各位，我们左右两边各有一支影人的分舰队，不过我们正好位于它们之间的窗口位置上。”
“我看到影人的旗舰了，它在我们正前方，十二点钟方向——”
“距离我们不足十空里。”
通讯频道之中正传来杂七杂八的声音。
“它们已经发现我们了！”
方鸻下意识向那个方向抬起头去，才发现左边的影人的分舰队似乎注意到了这支突然出现在云墙背后的偏师，并开始齐齐向这个方向转过来。
真是倒霉，他忍不住暗骂了一声。
但方鸻还保持着足够的冷静，顷刻之间将双方的位置在自己心中过了一遍。
“各位，”他马上开口道：“别管他们，释放烟雾弹，我们的速度来得及，直接突入进去。”
……
(本章完)
第869章 艾尔帕欣上空的火焰 I
第869章 艾尔帕欣上空的火焰 I
左右两个方向上的影人的舰队都发现了这支突然从云墙之中冲出来的选召者的舰队，它们立刻作出了反应，在云海之上调过头来，远远看去像是两道弯月向着这个方向包夹了过来。
“它们发现我们了！”六影紧盯着那个方向，向其他人提醒道。
卡卡与其他炼金术士在同一时间激发了甲板上的数个炼金术法阵，几枚水晶被投射至半空中，发出几声沉闷的响声炸裂开来，形成一片白雾，笼罩在众人的头顶上。
远处这时闪过几点新绿色的光芒，影人的浮空舰选择直接开火，不过在这么远的距离上准头可想而知，众人只看着那几束魔法的闪光拖着长长的尾迹从他们头顶上飞掠而过。
火光从云层之中坠下，近到足以映亮甲板上众人的脸膛，但对这一幕众人在这场空战之中早已司空见惯，甚至连心中都掀不起什么波澜来。
“它们看起来很紧张！”六影眼中闪过一道光芒，但其实自己的语气其实更加紧张，“但我们不过才十多条船而已，它们在紧张什么？”
“任谁发现一只身份不明的舰队出现在自己的旗舰附近也会紧张的，何况我们还怀着敌意。”方鸻也看着那个方向，轻声回答道：“这并不是多或少的问题。”
弥漫开来的雾气很快遮住了他的视线，同时也遮住了影人的舰队与他们之间的视野连线。
方鸻拿起通讯水晶，低声下达了下降高度的命令，其实不等他下令，舰队之中一众经验丰富的船长们便作出了相同的判断。
这时雾气外面传来一片闷雷似的声响，那是影人的舰队在两次校正射击之后，发起了齐射。但由于距离实在太远，那些闪烁的绿色的光芒还是要么从他们头顶上，或者船底下面穿过。
闪耀的绿光映亮了雾气，偶尔传来一两声爆炸声，是有风船被击中的声音。六影正有点担忧地看着下面的闪光，问道：“我们会不会被它们围住？”
若说方鸻对于空海之上战斗的认识，还有乘上七海旅人号这段时间以来的经历，而她和卡卡则不过只是杰弗利特红衣队这支舰队之中的陆战队成员而已。
“它们来不及。”
方鸻沉默了片刻之后，只肯定地答道。
六影微微一怔，将信将疑地看了看他，但并未得到任何答案，只好又回头看向自己的搭档。
可卡卡只是松开按在炼金阵上的手，然后默默看着船舷之外一片茫茫的白雾——目光显得有些静然，而并未作答。
少女也向那个方向看去，只见烟雾散开之后连舰队自身都已无法看到彼此，只隐约能看到一个又一个模糊的轮廓，与竖立的桅杆，还有一片帆影。
此刻船与船之间唯一的联系手段，大约只剩下通讯水晶之中频繁传来的杂音。
通讯频道之中传来其他船汇报受损情况的声音，只有三艘船中弹，且都不是致命伤。而各舰舰长已经在紧急安排损管控制住火势——
六影听着那些声音，这才微微松了一口气，回头看了看方鸻，心想对方的判断看来不算差。
但方鸻似乎不打算让她好过一样，皱着眉头又开口道：“别放心得太早，它们选择在这么远距离上直接开火，应当是发现来不及拦住我们。但它们拦不住我们，它们的炮火却未必。”
这时卡卡才抬起头来，轻轻点了点头：“是的，在我们脱离它们射程范围之前，至少还有六到七轮齐射。而我们还有一轮烟雾弹，但按平均一轮齐射五分钟间隔计算，两轮烟雾也持续不了那么长时间。”
卡卡抬起头看了看其他人：“我们至少会有一轮齐射，会完全暴露在对方的炮火之下，那是两支舰队，不……甚至有可能是来自三个方向上的夹击。”
他指了指雾气的正前方：“别忘了我们前方还有一支影人的主力舰队，虽然现在我们还未进入它们的射程范围之内，但半个钟头之后可未必。”
少年一边说，一边拿出自己的怀表，打开表盖道：“也就是说，差不多二十五分钟之后我们会正面暴露在来自于前方，两面侧翼的饱和火力打击之下，只要运气不是太差的话，在座的各位应当还有两刻钟好活。”
六影听得一对柳眉都到竖了起来：“……等下，什么叫运气不是太差的话？”
只是她话音未落，远处雾气之外忽然又有一道道绿光闪过，只引得众人皆向那个方向看去。
那绿光好像霎时之间穿透了雾气，下一刻甲板上的所有人只听一声巨响，一束绿光轰然命中了船舷一侧，气浪横扫而至，将所有人从甲板上掀飞了出去。
方鸻自己反应神速，在绿光映入眼帘的一刹那便意识到不妙，下意识射出了飞爪，抓住了桅杆旁边的系缆索的柱子，但顷刻之间便已感到一阵天旋地转般的感觉传来，自己好像飞出了船去，然后‘砰’一声撞上了什么东西。
然后相反的力道将他猛地推了出去，他只感到自己晃晃悠悠似乎悬在半空之中，飞爪绷直的缆索拽着他才不至于坠入云海之中。
方鸻脑子里昏昏沉沉，几乎是过了好长一段时间才回过神来，意识到自己是撞上了一侧的船舷，然后抬头看去，只见风船已经一片火光冲天。
他摇晃了一下头，赶忙收回缆索，爬上甲板，才看到这儿其他人横七竖八滚了一地。要么是正摇摇晃晃从甲板上站起来，要么是已经反应了过来正在救火。
方鸻这才跳下船舷，才看到卡卡正坐在一旁，放下了手中的通讯水晶，然后向这个方向看了过来。对方黑沉沉的眸子里映着火光，倒是显得一如既往地沉静，沉稳地开口道：“我们中了一发炮弹，但运气好，炮弹贯穿的是杂物间，距离魔导舱只有一线之隔。”
“谁告诉你的？”
“我刚才问过大副了。”
方鸻有点意外地看向这个来自于杰弗利特红衣队的天才工匠。从受袭到现在才不过一分钟不到的时间，正常人恐怕都还没反应过来，这家伙不靠谱归不靠谱，倒是冷静得可怕。
他沉默了片刻，问道：“人手方面损失如何？”
“有几个人和船长您一样被掀到了船外面去，不过他们没您运气好可以抓住什么东西，”卡卡摇了摇头：“暂时还不清楚那些人可以复活，他们有可能会掉到船上圣像的复活范围之外去。”
“至于另外还有一个坏消息，”卡卡又道：“那发炮弹让我们损失了两面横翼帆，虽然翼帆不至于让我们减速多少，但接下来我们在转向或许会遇上一些麻烦。”
方鸻闭上了嘴巴，皱起了眉头。
其实这才是麻烦最大的地方，一旦烟雾散去，丧失机动性，就意味着丧失希望。
只是他抿着嘴，并没有废话什么，只默默拿起通讯水晶，命令其他船上回馈这一轮齐射之中的受损情况。