Через пять минут Слизеринка продрогла до костей и вымокла – нитки сухой нет, товарищей по команде не различишь, а снитча и подавно не видно. Делия носилась туда–сюда, мимо мелькали красные и зеленые пятна. Что происходит, какой счет, непонятно – голос комментатора утонул в вое метели. Вместо болельщиков – море мантий. Уже два раза девушку чуть не сбил с метлы бладжер: из–за снега, попадающего в стекла очков, Делия не заметила его приближения.
Сколько уже длится игра? Метлу все труднее держать прямо. Небо быстро темнеет, будто ночь решила наступить раньше. Пару раз Блэк чуть не налетела на кого–то. Свой или чужой? Из–за плотной пелены мокрого снега не разберешь, да и форма у всех намокла, хоть выжимай.
Вскоре раздался свисток судьи. Девушка поспешила замахать рукой, веля приземлиться.
— Гриффиндорцы взяли тайм–аут! — прокричала блондинка. — Бежим вон туда!
На краю поля торчал небольшой козырек. Укрывшись под ним, Делия сняла очки и протерла их о форму.
— Кто ведет?
— Мы, оторвались на пятьдесят очков, — ответил Блейз. — Скорее лови снитч, а то придется играть ночью.
— Из–за этих очков я ничего не вижу! — девушка в отчаянии потрясла очками.
— Я кое–что придумала, Делия. Дай сюда очки.
И не успел никто рта раскрыть, как Ребекка схватила очки, трижды прошептала над ними что–то и вернула их обратно хозяйке.
— Держи, они теперь снегоотталкивающие.
Блэк чуть не бросилась ее целовать. А затем вновь приказала команде:
— Взлетаем!
Заклинание сделало свое дело. Делия занемела от холодной, мокрой одежды, но теперь видела все. Словно открылось второе дыхание, она уверено вела метлу сквозь воздушные вихри, ища глазами снитч, легко уклоняясь от бладжера, и ныряла под Поттера, когда тот мчался ей навстречу.
Девушка развернула метлу и помчалась к середине поля; как вдруг непроизвольно взглянула на серое небо и на мгновение застыла: в еле различимых очертаниях, словно бледный–бледный призрак, на небосводе над трибунами появилась фигура огромного лохматого пса. Она затрясла головой, свято веря, что ей просто почудилось.
Закоченевшие руки Делии скользнули по мокрому древку метлы, и она провалилась метра на два вниз. Снова тряхнула головой, откинула волосы и глянула на трибуны – собака исчезла.
Оглянулась: прямо перед ней висел крохотный золотой шарик. Делию словно ударило молнией, она прижалась к древку и ринулась вниз. Ловко лавируя между зелеными и красными пятнами, пролетая над самой землей, когда до снитча можно было дотянуться рукой, оставалось еще чуть–чуть поднапрячься, как вдруг произошло что–то странное. Леденящая волна ужаса захлестнула ее и пронзила насквозь: в своей собственной голове она слышала чужой голос.
«Ты умрешь точно так же, как и твоя бездарная дочь…»
А в следующее мгновение против воли в ее сознание ворвалась четкая картинка, как будто какая–то неведомая сила подчинила себе ее разум и заставляла видеть то, что она хочет: Делия бежала по огромному полю, не разбирая дороги. Вдруг поле резко пропало, девушка будто провалилась в огромную черную дыру и в мгновение ока оказалась в большой и темной комнате. В самом ее конце, на полу, была какая–то фигура – она корчилась, словно раненое животное. От испуга и волнения у Делии сжалось сердце. Темная фигура на полу шевельнулась. Блэк увидела, как перед ее глазами появилась белая рука с длинными пальцами, сжимающая палочку, – это была Его рука… и снова услышала холодный, высокий голос:
— Круцио!
Человек на полу закричал от боли, попытался встать, но сразу же, корчась, рухнул снова. Он поднял палочку, исходящий из нее луч тоже поднялся, и мужчина на полу застонал, но остался недвижим.
— Лорд Волан–де–Морт ждет!
Очень медленно, опираясь на дрожащие руки, человек приподнял плечи и голову. Его худое лицо было залито кровью, искажено страданием, но на нем застыло выражение непокорства…
— Тебе придется убить меня, — прошептал мужчина.
— Рано или поздно – разумеется, — произнес холодный голос. — Но сначала ты дашь мне его, Блэк. Думаешь, тебе уже известно, что такое боль? Подумай еще… у нас впереди долгие часы, и никто не услышит твоего крика.
Но едва Волан–де–Морт вновь опустил палочку, как кто–то отчаянно закричал и боком рухнул с метлы на холодную и сырую землю. От падения Делия очнулась, все еще крича, – ее метку невыносимо жгло, а вокруг вместо комнаты внезапно опять выросло поле для квиддича.
***
— Повезло еще, что земля мягкая.
— Я подумал – все, конец.
— Хорошо, что была близко к земле.
— А у нее даже очки не разбились.
Делия слышала чьи–то голоса, шепот. И ничего не понимала. Где она? Как сюда попала? Что перед тем делала? Болело все, как будто ее сильно избили.
Девушка открыла глаза: она лежит в собственной кровати, рядом ее команда. Тут же Ребекка и Блейз, мокрые, словно только что из пруда, где купались в одежде.
— Как ты, Делия? — спросила Дафна. Она была бледна как полотно.
В воображении у блондинки пронеслись картинки. Метель… лохматый пес… золотой снитч… чужой голос и неистово яркое воспоминание темной комнаты.
— Что случилось? — Делия вдруг села в постели и у всех перехватило дыхание.
