Как Снейп и обещал мистеру Коллману, перед самым Рождеством, седьмой курс начал тренировать заклятие патронуса. Северус долго и нудно рассказывал как всё должно проходить в теории и все уже с нетерпением ждали практики. Но тут весь курс ожидало полное фиаско. Все столкнулись с проблемой, как у Гарри. Им казалось, что все светлые воспоминания “испорчены”. Джинни, закусив губу и вовсе расплакалась, вспомнив своего старшего брата. А со слизеринцами дело обстояло и того хуже. Они даже не верили, что в принципе могут сделать это.
Северус был озадачен вставшей перед ним проблемой всего курса, что совершенно не беспокоился за Гермиону. Девушка тоже уверенно вышла в центр классной комнаты и сосредоточившись произнесла заклинание. Но...ничего не вышло.
Она попробовала снова и опять не удача. Гермиона разозлилась и топнула ногой.
Северус вышел в центр. Все смотрели на него, кто с обидой, кто с непониманием, а кто-то с тоской.
-После первой магической войны я не мог сотворить патронуса первое время. Хотя до этого умел.
Снейп говорил тихо, пробегая глазами по обращенным к нему лицам. Все сидели и слушали очень внимательно.
-Мне казалось, что больше у меня уже никогда не получиться.
Профессор не на долго замолчал.
-Но потом я стал рассуждать о природе патронуса. Счастливые воспоминания... А что это? Обязательно ли только то, когда мы безудержно смеемся или сильно радуемся? Я стал искать счастье в мелочах. Ваша эмоция для призыва защитника не должна быть обязательно яркой вспышкой. Может вас наполнит счастьем мечта о будущем. Доброе слово близкого волшебника, сказанное в самый нужный момент... Всё что угодно. На каникулах, напишите эссе, что для вас значит счастье. В январе мы будем тренироваться с вами опять.
Раздался звонок. Студенты как очнувшиеся от гипнотического сна, вызванного бархатным глубоким голосом преподавателя, начали вставать со своих мест и собираться на выход. Гермиона задержалась. Она подошла к столу Снейпа, переминаясь с ноги на ногу и теребя ремешок сумки. Северус занервничал и бросил быстрый взгляд на дверь.
Лицо Снейпа смягчилось.
-Конечно нет. Как ты могла так подумать?
-Ну, ты ведь сильный волшебник. Уверена, тебе не хотелось бы видеть рядом с собой...
В класс начали входить шестикурсники, и Гермиона кивнув Снейпу на прощание, успокоенная, вышла.
В Лондон к Гарри, пара решила трансгрессировать из Хогсмида. Гермиона надела вязаное маггловское платье, которое обтягивало её тело, заставляя Снейпа вновь и вновь бросать жадные взгляды. Платье было чуть выше колен. Трансгрессировав на ступеньку дома, Гермиона осторожно постучала. К её удивлению, дом не встретил их воплями миссис Блэк. Гарри вышел к ним на встречу в фирменном свитере Уизли и с радостью кинулся помогать снять Гермионе пальто.
Они прошли в гостиную. Северус осматривался чувствуя себя слегка не в своей тарелке. Ему никогда не нравился этот дом. Дом Сириуса Блэка. Но присев на диван, профессор через какое-то время, после непринуждённой светской беседы, вдруг понял, что дом изменился. Всё благодаря Поттеру и, конечно, домовику. Атмосфера была другая. Не враждебная к нему. Гермиона сидела рядом, вложив свою ладонь в его руку и весело болтала с другом. Гарри задумчиво покосился на их руки и перевел серьезный взгляд на Снейпа. Профессор выдержал, оставаясь невозмутимым.