Все это было сказано заботливо-ласково и сопровождалось нежным поцелуем в щеку, потому что шляпка вновь сползла с моей непутевой головы… Поэтому, само собой, как-то получилось, что я позабыла и о причине обиды, и что обижалась, вообще, и о… мужике этом загадочном… А, нет! О мужике я не забыла!
Обняв Рикиши за шею и глядя ему в глаза, я спросила:
- То есть, по-твоему, он собирался сделать мне что-то плохое?
- Леди! – кривая ухмылка сообщала, что я снова лидирую на конкурсе тупости. – Когда вы увидите тигра, вы тоже будете стоять и раздумывать, сделает он вам что-то плохое или мимо пройдет? Он мог… мог сделать, понимаете? Вы шли в логово тигра, не понятно зачем, не зная, зачем он вас туда позвал, не зная, что вас там ждет… Да там, вообще, могло и не быть никаких истейлов! Он мог оглушить вас, запереть в подвале и потребовать выкуп от дома Тарнизо.
- И ты бы за меня не вступился? – у меня даже голос задрожал от обиды.
- Леди! – по интонации сейчас было бы уместнее что-то типа «Мать вашу!», но Рикиши крепился. – Если вы не заметили, я – вступился. Даже несколько заранее. Но очень вас прошу воздержаться от походов к тиграм и прыжкам со второго этажа. И, вообще, леди, вас не понять… - Тут Рики снова меня поцеловал, уже не в щечку, игнорируя завистливые взгляды охранников у ворот города. – То вы переживаете за тигра, то за то, что я не спас вас от тигра. Загадочные вы все же создания, женщины…
Вечером, укладываясь спать, я привычно закуталась в уже родные объятия, но мне все равно почему-то было холодно. Мне мешали согреться загадки, холодными булавками протыкающие нежный шелк моей любви… Ну, это если на витиеватом языке дамских романов выражаться.
- Рики, а если я расскажу Карен, что в мэрии есть три чистокровных истейла…
- Она обрадуется, - выдал мой нетопырь спокойным голосом неоспоримую очевидность.
- Нет, ты не понял, а они…
- Кто?
Улыбается, или мне кажется? Я даже попыталась обернуться, но меня тут же посильнее зафиксировали, прижав покрепче и положив подбородок на мою макушку.
- Этим детям будет лучше у Карен или хуже?..
- А вам не все равно? – точно улыбается…
- Нет! – я даже заерзала от возмущения. Там же три ребенка… Что я изверг что ли?
- Возможно, что в мэрии им лучше, чем у прежнего хозяина. Возможно – хуже. Возможно, им станет еще хуже у новых хозяев, возможно – нет. Неоспоримый факт только один, – леди Карен обрадуется, если вы ей сообщите про истейлов. Вам выгодно, чтобы леди Карен обрадовалась?
- Я хочу…
- Ну, тоже вариант, - перебил меня Рикиши, целуя в макушку и переворачивая на спину. Его губы впились в мои, затыкая и перекрывая все попытки еще подискутировать. Нет, так продолжаться не может! Я взбунтуюсь… позже… не сегодня – точно.
Тэлефия, первое время бурчавшая и пытающаяся объявиться у меня в комнате то с утра, то вечером, полностью смирилась и занималась только тем, что ей было поручено – уборкой помещения и стиркой одежды. Правда, с тем, что она будет стирать еще и одежду Рикиши, она боролось долго и упорно. Целых три дня! Но, в итоге, сдалась, после того как я поинтересовалась, принято ли здесь менять прислугу. Наверное, принято, а вкус свободных вечеров уже распробован. Лень – двигатель консенсуса.
Поэтому просыпалась я от бархатного вкрадчивого баритона, объявляющего мне, что чай подан, и зачитывающего вслух расписание, пока я, наскоро умывшись, запихивала себя в платье.
Делая последние глотки, я как раз окончательно переносилась в реальность и была готова к подвигам на ниве поглощения знаний.
Вот сегодня, в понедельник, у нас как раз был выбор темы реферата…
Но выбрать у меня в очередной раз не получилось, потому что классная дама Флоринда вручила мне приглашение во Дворец, на встречу с делегацией из Ноакиндомской империи мира ТинНигх. В ответ я смогла только слабо икнуть и героически удержаться от падения в обморок. Но к приглашению прилагался допуск в архивы, потому что мне надо было подготовиться к встрече как можно основательнее. Естественно, выданная мне тема была посвящена будущему месту проживания и царившим там порядкам.
Вообще, обычно однокурсницы мне сочувствовали. Ведь меня отдавали в пещеры к страшным дроу, где вся власть принадлежала суровым жрицам, а молитвам их богине требовалось посвящать ежедневно по несколько часов…
Мало того, у меня были каждодневные индивидуальные занятия магией, просыпающейся рывками от стрессов и слушающейся меня тогда, когда ей было удобно (я на нее не обижалась, потому что мой раб вел себя точно так же). Полтора-два часа в день дополнительных занятий – это же кошмар какой-то, с точки зрения нормального студента.
Но сейчас, все то время что я с ужасом смотрела на приглашение, все остальные смотрели на меня с завистью. У меня был пропуск в святая святых, в место, куда мечтает попасть каждая благородная леди… во Дворец!
