Осталось продумать, как нам правильнее использовать нага. Как маг он сильно уступал даже мне, не то, что Бхинатару. Выставить его охранять входную дверь? Да, как боец он был ловок и силен, но эльфы воюют на расстоянии с помощью стрел и легко смогут избежать стремительных ударов хвоста. Крыша под его мощью провалится, как исследователь тайных ходов он слишком крупный и длинный, выходов в порталы не чувствует…
Мы сидели с Шакрасисом пригорюнившись друг напротив друга. Я размышляла о том, для чего же нам может пригодиться наг. Он, очевидно, тоже. Потому что вдруг стукнул кулаком по столу и процедил:
— Ни разу еще, за все свои сто пятьдесят восемь лет, я не чувствовал себя настолько бесполезным!
— Ты не бесполезный, — поспешила я его успокоить. — Просто именно сейчас такая ситуация, когда твои способности не применить. Но, все равно, давай порассуждаем, что ты умеешь?
— Как маг? — Шакрасис задумался, потом начал перечислять: — Я из водных нагов, поэтому мне подвластна водная стихия. Могу долго находиться под водой. Могу чувствовать воду. Могу…
Сначала я воодушевилась, обдумывая преимущества наличия нага в засаде на дне озера. Но потом отказалась от этой идеи. Во–первых, не хотелось разделяться, во–вторых, противники скорее ринутся в дом, и тогда у нас каждый боец будет на счету. Но, на всякий случай, я уточнила:
— Долго под водой — это сколько? Час, два?
— Несколько суток, — с гордостью выпятил грудь вперед Шакрасис.
— Отлично! Думаю, такие способности нам обязательно пригодятся! А сейчас я доверяю тебе охрану главного входа изнутри. Затаись и будь готов отразить нападение в любой момент.
Змей расцвел и уполз устраиваться под дверью в засаду, а я облегченно вытерла пот со лба. Это ужасно, когда мужчина начинает терять веру в себя и свою нужность, но еще ужаснее, когда ты срочно должна придумать что–то, чтобы вернуть ему эту веру обратно.
Да, ночка, точнее день, предстоял нервный и бессонный. А, главное, вполне вероятно, что все эти наши предосторожности совершенно бессмысленны, и на самом деле мы могли спокойно наслаждаться уютным теплом кроватей.
Но, к сожалению, ближе к полудню, когда дом был полностью изучен и на тайные черные ходы и на магические переходы, стало понятно, что забеспокоились мы не зря.
Активность мы старались проявлять достаточно незаметную, чтобы не привлекать излишнего внимания и не вызывать подозрений. Правда, и наши противники тоже учитывали вероятность охраны дома или, что более вероятно, заметили вчера, что мы не совсем уж расслабленно–безнадежны.
К ребятам на крыше уже давно присоединились Чхар и Клим, а Бхинатар с Нибрасом расположились возле окон, слившись с занавесками. Единственным местом, за которым не очень тщательно наблюдали снаружи, был главный вход, но его оберегали изнутри и довольно надежно.
— Кто–то скребется ключом в замке, — отчитался мне Шакрасис, судя по эмоциям, очень возбужденный началом действий со стороны противника.
Я тут же сообщила эту новость остальным, и Бхинатар с Нибрасом передислоцировались в коридор, оставив меня в столовой под охраной Рикиши.
Минуты две–три возни, и в дверях появился довольно растерянный демон в сопровождении эльфийки — любительницы контрастов.
— Я пришла предупредить вас о готовящемся нападении, — девушка с независимым видом оглядела всех нас и откровенно облизнула губы, разглядывая Нибраса. — Отец договорился с представителем Яхолии, и ему пообещали выделить территорию на Истейлии в обмен на ваши головы.
— И? Почему тут до сих пор нет армии лучников, чтобы захватить нас в плен? — поинтересовалась я. Не то чтобы я не верила эльфийской красотке, просто злость лучше всего маскируется сарказмом. А я была зла… Очень зла! Почему–то верить в то, что приключение становится с каждым днем все опаснее и опаснее, очень не хотелось.
— Потому что отец уверен, что вы ничего не подозреваете и надеется спокойно дождаться подкрепления, не жертвуя жизнями эльфов.
— А почему ты решила нас предупредить? — от волнения я перешла с аристократического выкания на плебейское тыканье, но девушка даже не вздрогнула от этого факта.
— Потому что я с детства мечтала отправиться на Истейлию и восстановить справедливость. — Еще одна романтичная натура на мою голову! — И, потом, меня по–прежнему привлекает ваш инкуб.
Судя по взглядам, которыми она одаривала Нибраса, Истейлию упомянули исключительно из вежливости. Основной причиной был демон, и я прекрасно понимала эльфийку, если честно!
Вот не будь у меня Рикиши — влюбилась бы, ибо красив так, что глаза хочется зажмурить. А излучаемое очарование? А вежливое воспитание? А голос, от которого мурашки по телу? А рога, которые так и тянет потрогать?! А хвост?.. И это она еще крыльев не видела!
Да, Нибрас прекрасен, только поглядывает он на свою поклонницу как–то опасливо. Не привык к такому напору?
— Чем тебе девушка не нравится? — поинтересовалась я у демона ментально. — Красавица же…
— Она не испытывает ко мне тех эмоций, которые старается демонстрировать, — пояснил Нибрас. — Я ей безразличен.
