- Да, отец. Сурт знает, что союз Ётунхейма и Асгарда нерушим, так что, возможно, чтобы ввязать Асгард в войну, он предпримет попытку напасть на нас. У меня нет сомнений, что Ётунхейм сможет отбить любую атаку на собственные стены, но, в таком случае это будет конфликт ледяных и огненных великанов, в который остальные миры вмешиваться не станут. Ну, кроме Асгарда, разумеется. А вот если Мусспельхейм нападет на Асгард… тут все будет значительно серьёзнее. Тогда, несомненно, поднимутся и остальные миры. Но Сурту это не нужно – у него просто не хватит сил воевать со всеми сразу. Так что, вероятнее всего, он нападет на Ётунхейм. Совсем другое дело, если он только начнет выдвигать свои войска, а мы уже будем его ждать.
- И что же ты предлагаешь, юный Локи? – Тюр*, бог войны, с неподдельным уважением смотрел на зеленоглазого ётуна.
- Что я предлагаю? – Локи хищно улыбнулся. – Начинать чистить боевые доспехи, храбрый Тюр. Начищать доспехи, ковать мечи и готовиться к дальней дороге.
Однорукий бог вернул ётуну улыбку и обернулся к Одину.
- Всеотец?
- Иди, Тюр, и извести эйнхериев** и Валькирий***. Ты верно понял сына Лафея.
Быстро поклонившись, Тюр еще раз улыбнулся Локи и почти выбежал из зала.
Локи подождал, пока за ним захлопнутся тяжелые двери, и задал самый важный, на данный момент, вопрос:
- Ну что ж, господа, осталось выяснить только одно. Кто поддержит нас в этой битве?
- Скажи, почему ты поддержал отца?
Тор перебирал волосы Локи, лежавшего, положив голову ему на колени.
- Потому что так было нужно. Асгард не вытянет эту войну один. Даже союз с Ётунхеймом не поможет. Другие миры не захотят в это ввязываться, у них все достаточно хорошо, чтобы ввязываться в войну. Это если Асгард нападет на Мусспельхейм. А вот если наоборот, Сурт нападет на нас, то остальным, волей-неволей, придется подниматься с мягких кресел и сдувать пыль с доспехов.
- А этот твой план… Ты уверен в нем?
- Если мои вычисления верны, то на сторону огненных великанов встанет только Свартальфхейм, да и то скорее из желания отомстить мне, не более. Они рудокопы, а не воины.
- И ты думаешь, мы сможем победить.
- Я уверен в этом, Тор. И ты должен быть уверен. Негоже военачальнику сомневаться в собственной победе. На нашей стороне время, знание и опыт.
- И магия.
- И магия, да. Так что у нас просто нет выбора. Мы обязаны победить, хотим мы того, или нет.
- Ты как всегда прав, любовь моя.
- Вина?
- А покрепче ничего нет? – Лафей обеспокоенно стучал пальцами по подлокотнику кресла в покоях Одина.
- Успокойся. Это всего лишь битва. Сколько их на нашем счету? Одна только война между Тёмными и Светлыми Альвами чего стоит…
- Вотан, не сравнивай! Тогда бились мы! А теперь… – Ётун оборвал себя на полуслове и отвернулся.
- А теперь? Договаривай.
- А теперь, разрази меня гром, войска ведет в атаку твой сын, а стратегию ему разрабатывает мой! И это если учесть, что им обоим по 16 лет!
- Так вот что тебя грызет… – Вотан сел на диван напротив Лафея и прикусил губу. – Ты боишься за них?
- Нет, знаешь, мне всё равно! У меня никого кроме Локи нет в этой жизни! Я не переживу, если с ним что-то случится! Я чуть не потерял его, когда он добывал этот проклятый Мьёлльнир, а теперь, едва придя в себя, он, роняя тапки, бежит на войну! За что мне это, Один, за что!?
- Ну-ка, прекрати истерику! Иди сюда... – Один похлопал по дивану рядом с собой. Лафей послушно пересел и устроился в объятьях Вотана. – Успокойся, слышишь? С ними всё будет в порядке. Мы ведь будем рядом.
- Они тебе нас в юности не напоминают?
- Да, есть такое… Я тащил тебя совершать очередной «подвиг», а ты горестно вздыхал, но упорно прикрывал мою спину. Представь, что было бы, если бы Локи и Тор росли вместе?
- Ужас какой! Даже думать об этом не хочу. Мне повезло, что Локи успел научиться сначала думать, а потом делать. Боюсь, расти они вместе, Тор влиял бы на него, а не наоборот.
- Кстати, да. В этом нам капитально повезло. Слушай, я тут подумал… А как бы твой отец отнесся к тому, что они вместе? Это ведь, по сути, его заслуга, что наши сыновья не знали друг о друге столько лет. Старый Йохан невзлюбил меня с первого взгляда…
Лафей поёрзал в объятьях Одина, устраиваясь удобнее.
- Ты был самовлюбленным эгоистом. Он считал, что ты плохо на меня влияешь.
- Ну да, я ведь мог испортить такого замечательного мальчика Лафея.
- Что тебе, в общем-то, с блеском удалось.
- Да ну тебя! – Один несильно пихнул ётуна в плечо, явно пытаясь изобразить на лице вселенскую обиду, но широкая улыбка сводила все усилия на нет. – И ведь, что самое смешное, он тебя даже женил, в надежде, что семья оградит тебя от меня.
- А ты из вредности, и не спорь, я точно знаю, что из вредности, через каких-то полгода нашел себе Фригг.
- До сих пор помню злость в глазах твоего отца, когда я заявился на твою свадьбу прямо с битвы.
- Да, я тебя тогда чуть не убил. До сих пор не понимаю, как ты додумался идти на отряд Тёмных с десятком воинов? И ведь выжил же…
- Многие недооценивают силу злости и ненависти. Они хорошее подспорье в бою, я точно знаю.
