- Его учили лучшие из лучших! Неужели ты думаешь, что я подпустил бы к своему сыну кого-то недостойного!?
- Прости, Всеотец, я вовсе не хотел высказать неуважение к твоему выбору, но ответь мне, стал бы ты выслушивать советов по ведению боя от тех, кто даже меча поднять не сумеет? Кто в жизни на поле боя не выходил? – Локи внимательно смотрел на Одина, а тот лишь отрицательно покачал головой. – Я так и думал. Так скажи мне тогда, как Тор, в котором жизнь буквально кипит, сумеет учиться у людей, что лишь изредка покидают библиотеки? Людей, которые ничего не смыслят в битвах, но пытаются рассказать о них твоему сыну, который сам родился с мечом в руке? Быть может, вы просто находили ему не тех учителей, но предпочитали обвинять Тора в невежестве? – Локи медленно отпил из кубка, все также не сводя глаз с Одина. Тот, казалось, глубоко задумался.
Тор и Фригг потрясенно смотрели на Локи, а Лафей лишь посмеивался, пряча усмешку в кубке с вином. Ему ли было не знать, что его сын в мудрости был равен тем, за чьей спиной тысячелетия?
- Знаешь, Лафей, – заговорил наконец Один, – не будь Локи твоим единственным наследником, я бы забрал его в Асгард и немедля сделал своим советником.
Локи опустил смущенный взгляд, а Лафей посмотрел на сына с гордостью.
- Ты оказал бы мне великую честь, Вотан, но сын у меня один, а его ум столь же бесценен для меня, как и он сам.
Спустя какое-то время все разошлись по своим покоям.
Локи никак не мог уснуть, так что решил дорисовать Иггдрасиль, который забросил в связи с приездом гостей. Он как раз дорисовывал хвост Нидхёгга, когда в его дверь тихо постучали. Локи вздрогнул от неожиданности и пошел открывать. На пороге стоял Тор.
- Привет. А я тут это… вот… – Он неуверенно махнул рукой и опустил голову. Локи, глядя на него, только улыбнулся и потянул его за рукав внутрь комнаты:
- Заходи. Только у меня холодно.
- Да ничего, нормально. – Тор огляделся. Комната Локи была в сине-зеленых тонах, а стены покрыты тончайшим ледяным узором. Тор подошел к мольберту, на котором висел рисунок Локи.
- Как красиво. Это ты нарисовал? – Он обернулся на Локи, стоящего за его спиной.
- Да, я. Извини, ты не против, если я дорисую? Просто потом краски высохнут и будет уже не то.
- О, я тебе помешал? Извини! Я лучше пойду тогда… – Тор смутился и попятился в сторону двери.
- Нет, вовсе нет! – Локи схватил его за руку. – Подожди совсем немного, я быстро. Не уходи, прошу.
- Я не буду тебе мешать? – Тор все еще сомневался.
- Конечно, нет! – Локи широко улыбнулся и придвинул кресло к мольберту. – Можешь сесть здесь.
Тор неуверенно подошел к креслу и собирался уже сесть, когда Локи остановил его:
- Подожди! – Он быстро подошел к своей кровати, сдернул с нее одеяло и закутал в него Тора. – Ты… Чтобы не замерз.
Тор посмотрел на него каким-то странным взглядом, но кивнул и сел.
- Спасибо, Локи. – Ётун лишь вздрогнул, как и всегда, когда Тор называл его по имени, и улыбнулся:
- Все для тебя, Тор.
Локи дрожащей рукой взял кисть, но быстро собрался, решив, что поволнуется он потом, а рисунок портить жаль, и уже спокойно продолжил рисовать Нидхёгга.
Тор как зачарованный смотрел на Локи, а тот словно был не здесь. Каждое движение было плавным, выверенным. Он, казалось, даже дышит от мазка до мазка. Взгляд неотрывно следит за линиями и изгибами. Но вот, наконец, изумрудно-золотой змей дорисован и Локи отходит на пару шагов, дабы полюбоваться на творение своих рук. Тор, все также в одеяле, становится рядом с ним.
- Он словно живой… – Потрясенно шепчет Тор. – Ты безмерно талантлив, Локи.
- Спасибо, Тор. У каждого из нас свой талант. – Локи поднимает взгляд на Тора. – Ты будешь великим воином, а я… А я буду рисовать. Наверное.
- Ты будешь рисовать. – Тор не спрашивает, Тор утверждает. – А если кто-то решит с этим поспорить, то сначала он должен будет обсудить это со мной.
Локи тихо смеется от таких воинственных предсказаний, а Тор, не задумываясь над своими действиями, обнимает его со спины, прижимает к своей широкой груди и закутывает в одеяло.
- И не смейся. Я всегда буду тебя защищать.
Так они и стоят: Тор, уткнувшийся носом в черноволосую макушку и Локи, совершенно забывший, как дышать.
====== Ночные разговоры ======
- Слушай… – Тор замялся, но Локи из рук не выпустил. – Можно я у тебя останусь?
- Не совсем тебя понял. В каком смысле – останешься? – Локи обернулся и теперь стоял лицом к лицу с Тором. Они были почти одного роста, так что кончики носов почти соприкасались.
- М-можно я у тебя посплю? – Слегка заикаясь, попросил Тор. – Я просто на новом месте уснуть не могу и снится… всякое…
- Оу… Да, конечно, конечно, можно. – Локи попытался оптимистично улыбнуться. Тор выдохнул с облегчением:
- Спасибо… – Он крепко обнял ётуна, от чего тот начал тихо таять, как Снегурочка в духовке.
Мысленно сосчитав до тридцати и пообещав себе помнить этот момент всю оставшуюся жизнь, Локи все-таки нашел в себе силы отодвинуться от Тора.
- Тогда давай ложиться, пока ты совсем не замерз.
