Затем одну руку он положил мне на талию и прижал к себе, а в другую взял мою ладонь. И мы зашагали в такт мелодии.
— Несколько мгновений мы молчали, а потом он неожиданно произнес:
— Красивое платье! Тебе идет золотой!
— Ого! Комплимент? Мне? От тебя? Раевский, я тебя не узнаю! Ты хорошо себя чувствуешь? А! Ты флиртуешь?
— С тобой? Никогда! — фыркнул парень.
Обидно!
— Ага, зато с Императрицей, я погляжу, в любое время дня и ночи!
— А ты ревнуешь?
— Пфф, было бы кого! — фыркнула я.
— Точно, ты ревнуешь! — Аким улыбнулся, как наевшийся сметаны кот.
— Ты что, сбрендил? У меня с головой пока еще все в порядке, в отличие от некоторых!
— Да ладно тебе, Эмма. Ну признайся, что влюблена в меня еще с первого курса.
— Как же ты мне надоел! Тебе не кажется, что ты уже вышел за рамки своей самовлюбленностью?! — я отпрянула от него, — Да и вообще, я уже натанцевалась!
Я хотела уйти, но даже развернуться не успела, как произошло страшное!
Прогремел взрыв!
Послышался звон бьющегося стекла. Нас с Акимом повалило на пол. Осколки дождем капали вниз, застревая в волосах и складках платья. Я подняла голову и посмотрела на Акима.
— Что происходит?
— Не знаю. Ты в порядке? — парень помог мне встать.
Но не успела я полностью выпрямиться и ответить, как в зал ворвались люди в масках и с револьверами. Зазвучали выстрелы параллельно с криками.
— Никому не покидать здание! Будет только хуже! — заговорил один из нападавших, перекрикивая свисты пуль.
Меня охватил ужас. Эти неизвестные каждым выстрелом убивали все больше людей. Было такое чувство, будто они пытались попасть в кого-то конкретного. Я отыскала взглядом императрицу. Она спряталась в углу и закрывала собой Анастасию. К ним двигался мужчина. Я поползла в сторону женщин, но меня ухватили за талию.
— Ты куда собралась? — зашипел Аким.
— Надо вывести отсюда Ее Величество и Ее Высочество! Я уверена, что эти люди пришли именно за ними.
— Ты не сможешь это сделать. Их слишком много.
— Но кроме них тут тоже много людей. Я смогу их вывести, если ты меня прикроешь.
Мы двинулись к Наталии и Анастасии, уклоняясь от пуль. Мужчина, собирающийся опередить меня, заметил нас и сменил цель. Я испугалась, но почувствовала уверенную ладонь на своем плече:
— Я возьму его на себя.
Аким встал, вытащил меч из ножен и быстрым шагом направился к нападавшему. Послышался лязг металла. Я же наконец-то добралась до императрицы.
— Не бойтесь, Ваше Величество, мы вас выведем отсюда.
— Эмма! — окликнули меня за спиной.
Я повернулась вполоборота и заметила Аврору.
— Эмма, что происходит? Нас же сейчас всех убьют! — девушка была в панике.
— Не убьют. Аврора, нам нужно увести Ее Величество! Да поскорее!
— Согласен! — к нам присоединился Аким, — Идем таким образом: Вы, Ваше Величество и ваша сестра идете по стене, мы с Эммой вас прикрываем спереди и сзади, а Аврора — сбоку.
Мы тихо шли, и получалось это не заметно, потому что охрана взялась за свое дело и сейчас отражала атаки. Я шла и внимательно смотрела по сторонам. Вдруг кто-то схватил меня и дернул за руку. Слава Богу, это был Владимир.
— Эмма, защитите императрицу! Уведите ее как можно дальше. Слышите?
— Конечно, Ваше Сиятельство!
Прежде, чем я отошла, милорд ректор вложил в мою ладонь серебряный клинок. Я крепко сжала его. Я только кивнула и догнала остальных. Нам удалось выйти из бального зала незамеченными, и мы быстро побежали по коридору. Но сложности не оставили нас. Когда мы свернули в холл, я заметила еще двоих мужчин в масках и с пистолетами. Я вытянула руку, чтобы остановить ребят.
— Мы не сможем выйти из здания не замеченными. Поэтому делаем так: Сейчас мы с Акимом берем этих двоих на себя. Остальные стоят здесь и не высовываются, пока путь не освободится. Всем ясно? — я повернулась к ним.
Когда они кивнули, я уже сделала шаг, но Аким дотронулся до моего запястья, остановив меня:
— Я займусь тем, что справа, — шепнул он мне на ухо.
Ну, конечно, стоило ожидать, что он возьмется за того, который крупнее. Думает, я не смогу с ним справиться. Мне хотелось доказать ему обратное, но я понимала, что сейчас нет времени на споры. Еще чуть-чуть и бандиты хватятся Императрицу. Тогда мы уже ничего не сможем предотвратить. Я молча кивнула, и крепко сжав клинок, вложенный мне в руку ректором, уверенно зашагала к парадным дверям. В такт мне шел Аким. Не первый раз мне приходилось драться по-настоящему, но сейчас я волновалась куда больше, ведь на кону стоит даже не моя жизнь, а жизнь Самодержицы.
Стоявшие у ворот люди в масках заметили нас, и вытащив мечи из ножен, двинулись в нашу сторону.
