Наверняка она сейчас сидит в кресле и с ехидством ждет, как я выберусь из сложившейся ситуации. Пожалуй, не доставлю ей удовольствие проявлением паники, а сразу примусь за дело. Время еще есть, поэтому сначала проверю идею на себе.
Осторожно поворачиваюсь лицом против направления движения и стараюсь потихоньку начать притормаживать санки при помощи прочного шеста, срезанного Эдвардсом. Осторожничаю я потому что боюсь пойти юзом из-за резкого торможения. Но моим опасениям не суждено сбыться: даже, если бы я со всей сила налег на этот шест, никакого ощутимого торможения бы не вышло.
Если я представлял себе горку, как кучу хорошо спрессованного снега, то Экуппа, недолго думая, просто сотвориланеимоверно громадную глыбу льда. Плотного и ровного, как стекло. Мой импровизированный альпеншток просто отскакивает от ледяной поверхности, не смотря на все прилагаемые усилия.
Самое время приступить к плану «Б»! Но его пока нет. Поэтому возвращаем назад отложенную в дальний ящик панику!
- Есть идеи? – тихо и, надеюсь, спокойно спрашиваю у Экуппы.
- Твой опыт мне ничего не говорит, - задумчиво, но быстро отвечает она, - мой, кроме как воспользоваться Даром, тоже подсказок не дает. Но Дара у тебя там сейчас нет. Попробуй озадачить наших с тобой генераторов.
Тогда я, наконец, отвечаю на вопрос заданный Эдвардсом еще Экуппе.
- Предлагаю спросить мнение Язвы! Возможно, без Дара тут справиться не получится.
- Язва! – позвал наемницу Пройдоха. – Есть мысли по поводу того, как нам останавливаться?!
- У меня в арсенале есть заклинание щита. От удара о деревья щит нас спасет, он рассчитан на не менее пятнадцати ударов подвесным крытым тараном. Но, если перед деревьями будет полоса земли, то щит не поможет.
- Учитывая степень нашего суммарного везения, - негромко проговорил Эдвардс, - полоса там обязательно будет.
- С полосой легко можно справиться! – весело крикнул я так, чтобы меня услышали оба товарища. – Нужно будет просто как можно выше подпрыгнуть за секунду до того, как мы к ней подлетим.
Судя по тому, как переглянулись между собой мои товарищи, поверили они мне не до конца.
- Другого выхода все равно нет! – поспешил пресечь я их вопросы и возражения. – Язва, расскажи лучше, как работает щит? Мы просто как будто уткнемся всем телом в большую подушку?
- Нет, - улыбнулась уже приблизившаяся к нам наемница, - на такое я не способна. Максимум, что я могу, это рассеять удар или перенаправить его в другое направления. Я планирую отбросить нас вверх, а дальше мы ударимся уже не о стволы, а о кроны. К тому же я умею замедлять свое падение. А вы?
Я с тоской посмотрел на Эдвардса.
- Раз я умею ускоряться, применяя Дар, - вслух задумался Эдвардс, - то смогу и замедлиться. Если в первом варианте воздух словно расступается передо мной, то в противном случае его просто придется немного сгустить…
- А ты не мог бы его сгустить для двоих? – на всякий случай уточнил я.
- Не факт, что получится это сделать и для одного, - не слишком радостно ответил Пройдоха, - но я постараюсь!
И он, правда, постарался! Но у него не получилось. Точнее, получилось только наполовину. Сам он смог замедлить свое падение, а вот меня притормозить у него не вышло.
- Держись! – закричала у меня в голове Экуппа, видимо, пытаясь как-то помочь.
- Было бы за что держаться, - пробормотал я, хаотично соображая, что я могу сделать.
Выходило, что ничего.
И Экуппа, как ни старалась, не могла ничего наколдовать без Дара.
- Свернись в калачик! – донесся до меня требовательный крик Эдварса.
Подобно утопающему, хватающемуся за соломинку, я быстро и с радостью подчинился этому требованию и почувствовал безумную боль практически по всему телу. Не выдержав, я закричал, но мой крик был заглушен бешенным ревом Эдвардса. Кажется, ему там наверху тоже приходилось несладко.
От боли я потерял сознание, а вернулся в него уже на земле. Ситуация за время моего вынужденного отсутствия, если и улучшилась, то не намного. Посмотрев на свою кровоточащую руку я увидел на ней множество порезов, образующих повторяющиеся ромбические узоры.
- Что это? – спросил я у товарищей, пытаясь разогнать темноту, то и дело застилающую взгляд.
- Сетка! – фыркнула наемница. – Пройдоха поймал тебя сеткой, как до этого жуков.
- Да, мне бы сейчас не помешало немного их яда, чтобы хоть как-то отвязаться от этой боли. На мне живого места нет.
- Эдвардс вообще чуть руки не лишился, удерживая тебя от падения, - сообщила Язва.
Я поискал глазами своего спасителя. Не нашел, попытался подвигать головой, но испытав очередной приступ боли отказался от этой идеи.
- Все нормально! – услышал я, наконец, бодрый голос Эдвардся. – Не забываем, что на нас все еще распространяется действие моего магического зелья. Поэтому все целы и скоро будут абсолютно здоровы. Вот у меня шрам на ладони уже зарубцевался и даже начинает рассасываться!
- Жалко только, что мы снова без еды, - вновь подала голос Язва.
