Я надулась, сложив губы трубочкой, и обиженно обвела взглядом ухмыляющуюся толпу мужиков. Косвенное оскорбление задело меня: я с раннего детства терпела издевательства городских мальчишек, с которыми я так усердно пыталась завести дружбу. С ними было полезно дружить, а общаться со странной желтоглазой девочкой они не хотели. Вот тогда-то мне путем долгих ночных тренировок и пришлось научиться драться на ножах. На кухонных — а откуда другие у бедной семьи? Доверие завоевать удалось не у всех — многие по-прежнему считали меня ненормальной.
— Не знаю, не пробовала, — ухмыльнулась я, отмирая от воспоминаний и вставая в стойку. Клинки уверенно легли в ладонь, приятно грея прохладную кожу. Это вам не кухонные ножи! — Вперед?
Матовое лезвие проскользнуло в паре сантиметров от ошарашенного лица Марка. Дергаными движениями с кряхтением доставая свой меч, длиной не больше полутора локтей, тот панически взглянул на Тимтхэнна, но парень только пожал плечами.
— Сражайся всеми силами, всё-таки ты мой ученик, — сухо произнес он, автоматическими движениями проводя щеткой по гриве своего коня. — Проиграешь — убью, — добавил он и направился раздавать команды своим подчиненным. Я беззаботно улыбнулась и спрятала клинки обратно в пояс.
— Эй, ты чего! — возмущенно воскликнул Маркус, воинственно поднимая своё оружие в воздух. Знакомый синий огонек снова вспыхнул в небесных омутах, заставив меня завороженно уставиться в глаза мальчишке. — Сиринааа, — жалобно протянул он, сложив брови домиком. — Пожааааалуйста.
— Не пищи, — беззлобно отмахнулась я, улыбаясь уголком губ, и, присаживаясь на бревно, глянула сквозь ветки кустов на пустующий перекресток. Это будет моё первое ограбление, от которого будет зависеть моё дальнейшее будущее. Я хихикнула от своих мыслей. Докатилась ты, Сирина. — Лучше скажи-ка мне, что тебя связывает с принцессой Айрой?
— Ничего, — поспешно ответил Марк, внезапно заинтересовавшись одиночной травинкой, растущей на голой земле. Я честно попыталась рассмотреть в ней что-то сверхъестественное, но у меня ничего не получилось.
— Она твоя сестра что ли? — беспечно я выдвинула первую пришедшую в голову теорию, гладя сонного Мика, выбравшегося из рюкзака. Морт опять улетел куда-то — наверное, снова проголодался и направился снижать популяцию мышей в здешних полях.
— Откуда ты?!.. — Маркус снова крайне выразительно хлопнул ладошкой по губам.
— Когда ты язык начнешь держать за зубами, а? — недовольно спросила я у болтливого принца. Не сложно было догадаться — портрет юной принцессы я видела уже не раз, а женщине увидеть сходство между этими голубыми глазами и золотистыми кудрями не составит труда. Это разбойники — глупые мужики, а у меня сравнение людей на уровне инстинктов.
— Тимтхэнн так же говорит, — понурился мальчишка, тоскливо опуская расправленные до этого плечи. — Вы с ним вообще жутко...
— Нет-нет, не сравнивай меня с этим заносчивым типом! — запротестовала я, наморщив нос. У меня с этим ледяным магом нет ничего общего — только разве что врожденная вредность и ехидность, но без этого сейчас не прожить. — И вообще, не отходи от темы: как ты докатился до такой жизни, голубчик? Этот урод похитил тебя что ли?
— Я сам сбежал из замка, — поджал губы Маркус, нахмурившись. Он казался старше своего возраста, а в глазах опять плясали синие огоньки злости. — Магу там делать нечего.
— Да какой ты маг? — прикрикнула я на него, чуть ли не вскакивая на ноги. Мик недовольно зашипел, не понимая, чего это его хозяйка так неожиданно взбесилась, и чуть царапнул меня когтями по тыльной стороне ладони. — Из пеленок вырасти для начала! Сидел бы себе спокойно у себя в покоях и игрался деревянными мечами, куда ты к разбойникам полез? Молоко на губах не обсохло, а ему всё бы приключений! Маг он...
— Сирина! — с надеждой воскликнул он, схватив меня за руку. Я дернулась, но принц оказался на удивление цепким. — Спаси Айру, возьми её с нами! — Маркус затряс меня за плечи, а мои глаза с каждый словом расширялись до нереальных размеров. — Ей нельзя оставаться в замке, её убьют, на неё устраивают покуше...
— Тихо ты! — прорычала я на заголосившего ангелка и заткнула ему рот ладонью. Сверкающие синие глаза уставились на меня. — Если я возьму эту девчонку, то убьют меня! Я даже могу тебе сказать, кто именно!
— Да не убьют её, - отмахнулся Марк. Я хмыкнула — за время короткого путешествия я уже успела в достаточной мере узнать Тимтхэнна и понять, что если он пообещал кому-то оторвать голову, то оторвет без всяких сомнений. — А ты тайно забери её! — обрадованно предложил мне "гениальную" идею Марк. — Ну Сиринушкаааа!..
Я снова прервала вопль, автоматическим жестом запихав какую-то тряпку в рот принцу. Да, знаю, не очень уважительно по отношению к королевской особе, но куда деваться, когда вокруг ушастые разбойники? Мне надо было подумать, а вопящий мальчишка не способствовал работе мысли.
