— Дела не меняет, он был живым, — передернула я плечами, медленно усаживаясь на стул, и начала угрюмо затирать кляксу в уголке желтоватого листка с клятвой. Придворный маг расхохотался и плавно перетек из лежачего положения в сидячее, закинув одну ногу на другую и аккуратно положив приглашения на край стола. Я покосилась на них, но активно продолжила строить из себя обиженного на весь мир ребенка, старательно надувая губы.
— Его Величество обидится, если вы не придете, — пригрозил Вириэль, добавив в голос угрожающих ноток. Мы с Миком переглянулись, и тот незаметно пожал плечами. Да, и мой кот тоже не понимал, почему король так желает видеть нас всех на своем торжественном балу. Честно говоря, я не хотела идти туда только лишь по одной простой причине: у меня не было приличной одежды, в которой можно показаться в свет. Нет, конечно, я могла прийти в грязной дорожной рубашке и изодранных штанах, но тогда меня могли просто не пустить в дворец, посчитав грязной оборванкой с дороги. В принципе, так и есть — и даже наличие собственного дома не способно переубедить меня в этом.
— По какому поводу мероприятие? — полуравнодушным тоном спросил Тимтхэнн, крутя в руках небольшой бумажный комок — он портил так каждый листок бумаги, пока мой почерк не перестал скакать между строчек, старательно начерченных чей-то заботливой рукой.
— У нас балы проводятся без повода, в отличие от вас, — чуть презрительно произнес Вириэль, на секунду показав свою истинную сущность высокомерного эльфа. Я не удержала фырканья и тут же заслужила любопытный взгляд. — И всё-таки, откуда ты взял её? Я так и не узнал этой великой тайны… — протянул советник, смотря на напрягшегося Тимтхэнна. — Сначала бесследно пропал, теперь так же неожиданно появился и привел с собой саму Смерть... Кто она на самом деле? Ты уходил на ее поиски?
Я вжала голову в плечи, понимая, что я тут оказалась немного лишней. Немедленно захотелось провалиться сквозь землю, чтобы скрыться от двух пристальных взглядов, а Мик, как-то неуловимо почувствовав мое настроение, незаметно пересел на стул рядом со мной.
— Я встретил её случайно. Она чуть не убила моих людей, — сухо ответил маг, смотря на своего коллегу. Хотя слишком уж дружелюбно они общаются для коллег — учитывая то, что они знали друг друга и раньше, эти двое вполне могут оказаться и друзьями.
Моя рука дернулась к еще не до конца зажившей ране на шее, и с губ сорвался нервный смешок. Кто еще кого чуть не убил!
— Чтобы какая-то девчонка…
— Она Смерть! — зло прикрикнул Тимтхэнн на Вириэля. Мик, которому, кажется, даже больше меня надоели постоянные упоминания об этом, раздраженно закатил глаза и ободряюще мне улыбнулся.
— Я это прекрасно знаю, — не стал удивляться общепризнанной истине эльф и повернулся ко мне, внезапно вспомнив, что я тут тоже присутствую. — Откуда ты? Из какого слоя? Почему я раньше даже не слышал о тебе?
Я закусила губу, смотря на старательно выведенные мной чуть округлые буквы и пытаясь найти ответ там.
— Я из города Кленис, о котором ты наверняка даже не знал до этого момента. Низший слой, жила с матерью, домовым Митяем и котом Миком, — кивнув на метаморфа, чуть склонившего голову в подтверждение моих слов, я продолжила сухим голосом без всяких эмоций. — После смерти матери отправилась в путешествие, потому что это была её последняя воля. А не слышал ты обо мне, потому что единственным местом, в которое я ходила, была лавка, в которой мне приходилось подрабатывать торговкой.
Тимтхэнн, до этого злобно смотревший на Вириэля, медленно перевел на меня взгляд. Я была благодарна ему за то, что в нем не было сочувствия — только лишь еле заметное изумление: конечно, я-то знала о нем многое, а вот он обо мне — считанные крохи всей моей серой жизни.
— О, — многозначительно произнес Вириэль, явно не в силах подобрать более осмысленные слова, — ну… Значит, тебе повезло. Теперь у тебя будет шикарная жизнь, не хлеще, чем у королей.
— Повезло? — голос против моей воли дрогнул на этом слове, сказанном без малейшей нотки сарказма. Он реально считал, что мне и в самом деле выпал счастливый билет в жизнь. Эльф вздрогнул, Тимтхэнн вновь напрягся, а Мик коснулся моей руки.
— Сирина… — настороженно протянул ледяной маг, поднимаясь со стула. Запах озона окатил меня с головой, а по коже прошлись сотни маленьких морозных иголочек.
— Хватит! — вырвалось у меня, и я резко вскочила со стула, из-за чего тот отшатнулся и с грохотом упал на пол. — Не собираюсь я никого убивать, на мне наритэн! — звон от голоса затих, и комната погрузилась в полнейшую тишину, нарушаемую лишь моим тяжелым дыханием. Я поджала губы, опуская глаза — начинали надоедать такие явные взрывы в своем настроении. — Я буду у себя в комнате, — сдавленно прошептала я и вышла из зала.
Надо побыть одной.
***
