— Я готов, — сказал я и выпрямил позвоночник. Сьюзан вошла в отдельную комнату, и я последовал за ней внутрь. Тала лежала на кровати. Она была хрупкой, с короткими волосами. Багаж стоял возле ее кровати, и она была одета в повседневную одежду. И когда она увидела меня, ее улыбка была ослепительной.
— Тала, — сказала Сьюзен. "Как вы себя чувствуете?" На этот раз она говорила по-английски.
— Хорошо, — сказала она, а затем снова перевела взгляд на меня. Мое сердце остановилось, когда я увидел, что у нее зеленые глаза. Моя нижняя губа задрожала, но я глубоко вздохнула и сдержалась. — Ты Саванна? — спросила она с легким акцентом в голосе. Это было так красиво.
— Да, — сказал я и потянулся пожать ей руку. Тала крепко сжала мою руку.
«Доктор. Дела Круз сказал мне, что сегодня у меня будет гость. Из Америки." На ее губах расплылась возбужденная улыбка.
«Для меня большая честь познакомиться с тобой, Тала», — сказал я, стараясь, чтобы мой голос был ровным.
— Ты хочешь стать врачом? — спросила Тала.
"Это верно."
"Почему?" — спросила она, и я почувствовал, как моя кровь остыла.
Я посмотрел на Сьюзен — доктора. Дела Круз, и она ободряюще кивнула. Затем она сказала Мии: «Может, оставим девочек поболтать?»
Миа взглянула на меня, и я кивнул. Миа и Сьюзен вышли из комнаты, а Тала похлопала по краю кровати. — Пожалуйста, сядьте, — сказала она. «Моя семья скоро приедет». Она улыбнулась. — Сегодня я иду домой… — Она замолчала, и я сел рядом с ней. Я знал, почему она шла домой. По той же причине, по которой Поппи была ближе к концу.
Тала никогда не отпускала мою руку. Оно было слабым, но в нем было столько силы.
«Почему ты хочешь стать врачом?» — спросила она еще раз. «Для онкологических больных?» она взялась за дело.
«Да», — сказал я. «В частности, детский рак». Она изучала меня и ждала ответа на вторую часть своего вопроса. «У меня была старшая сестра…» Я сказал и изо всех сил старался сохранить голос ровным и сморгнул слезы. «У нее был рак — лимфома Ходжкина. Как ты."
Лицо Талы стало серьезным. "Где она сейчас?" — спросила она, и моя душа плакала.
Я посмотрел в ее темно-зеленые глаза. «На небесах», — сказал я и позволил себе поверить в это всем сердцем.
Пальцы Талы сжались в моих. Она посмотрела на наши соединенные руки. Потом она сказала: «Я тоже умираю». Эти три слова вызвали сильнейшую рану в моей душе.
— Я знаю, — прошептал я и крепче сжал ее руку.
Нахлынувшие слезы заставили ее зеленые глаза засиять. «Я стараюсь не бояться. Но иногда… — Она сглотнула, единственная слеза выкатилась из ее глаза и скатилась по щеке. «Иногда я ничего не могу с собой поделать».
— Это понятно, — сказал я и придвинулся ближе к ней. «То, с чем вы столкнулись, — это самое трудное, с чем может столкнуться человек».
— Твоя сестра испугалась? — спросила она, а затем спросила: «Как ее звали?»
— Поппи, — сказал я. — Ее звали Поппи.
— Поппи, — сказала Тала, произнося имя. Она улыбнулась. «Мне нравится это имя».
Она ждала, пока я отвечу на ее предыдущий вопрос. — Поппи не боялась, — сказал я. «По крайней мере, она старалась этого не делать». Я подумал о стойкости Поппи, ее улыбке и врожденном счастье, которое она излучала вплоть до своего последнего вздоха. «Она была так счастлива. Она безумно любила свою семью и своего парня. Она любила
Тала повернула голову и уставилась на фотографию возле своей кровати. В нем находились филиппинская женщина, мужчина европеоидной расы, а также мальчик и девочка. И, конечно же, была Тала, обнимавшая их всех. «Я тоже люблю свою семью», — сказала она, проведя пальцем по их улыбающимся лицам. Снова повернувшись ко мне, она сказала: «Я думаю, что больше всего боюсь оставить их позади».
— Поппи тоже. Я обнял ее обеими руками. «Но у нас все в порядке», — сказал я и почувствовал, как внутри меня что-то изменилось. Мне становилось лучше. Впервые за четыре года у меня появилась надежда, что мне становится лучше. Что со мной
«Звезды?» — спросила Тала.
Я слегка улыбнулся ей. «Мне нравится думать о ней, сияющей надо мной, живущей среди звезд». Слеза упала по моей щеке. Но это было счастливое событие. Я с
Тала улыбалась, но затем ее улыбка исчезла. «Мне это нравится», сказала она. — То, что ты сказал о звездах.
"Тогда что это?" — спросил я, заметив, что что-то у нее на уме.
«Я просто чувствую себя очень усталым. Так устал." Она подняла на меня взгляд. «Я не уверен, что сияю так же ярко, как твоя сестра. Иногда мне кажется, что мой свет тускнеет. Что становится темно.
Мое сердце подпрыгнуло от ее грустных слов. Наклонившись, я крепче сжал ее руки и сказал: «Звезды сияют ярче в темноте».
