Это оказалось так неожиданно, что я вздрогнул и расцепил руки. Словно в мои заледеневшие жилы вдруг влили вместо крови кипяток. Я поднялся так резко, что закружилась голова, и я едва не упал. Успел схватиться за выступ в стене, тот самый, из-за которого лился розовый свет. Став на колени, осторожно заглянул в эту щель. Там, с той стороны стены, в розовом свете благоухал великолепный мир. Яркий красный шар пылал на нежно-розовом небе, отражаясь в сияющем красном заливе. Искрящиеся волны разбивались о каменные бордовые утесы, а на дальнем берегу раскинулся причудливый великолепный город… А ведь я уже видел все это! Пальцы до боли вцепились в камни, стараясь хоть немного расширить узенькую щель. Безнадежно. От теплого и желанного мира меня отделяла холодная ненавистная стена.
– Так тебе не выбраться, – снова прозвучал голосок. Теперь сквозь щель я видел глаза – синие и прекрасные. Та, что со мной говорила, была по ту сторону, снаружи. – Ты должен найти выход!
Она права, где-то должен быть проход в тот чудесный розовый мир! И я должен его найти, чего бы это ни стоило! Я осмотрелся и с удивлением увидел стены и заваленную хламом комнату. Тьма отступала! Подняв руку, я взглянул на ладонь. Она опять светилась тусклым розовым светом. Я снова горю!
Итак, что нужно делать? Пока что выход у меня был лишь один – дыра в стене, через которую я сюда попал. И я принялся разгребать хлам, подумав: а ведь это я сам замуровал себя в этой ледяной темнице! Наконец освободил проход и с радостью обнаружил, что стены там нет – коридор снова раздвинут. И все же я замер перед выходом, нерешительно вглядываясь в открывшийся за ним, пугающий неизвестностью мрак.
– Иди! – подбодрила девушка.
Я пролез в проход, осторожно ступая босыми ногами по холодным камням. За ним в обе стороны тянулся все тот же темный коридор. Я невольно поежился, вспомнив его ледяные тиски…
– Они-и-и все-е-е плотнее-е-е смыка-а-аются, да-а-авят, крош-ш-ша ко-о-ости… – тихий хор моих собственных голосов будто эхом прокатился по пустому коридору.
Я остановился.
– Они не могут причинить тебе вред! – заверила девушка. – Потому что они – часть тебя, часть твоего мира. Тут все в твоей власти. Иди и ничего не бойся!
– Иди и ничего не бойся, – повторил я и осторожно пошел вправо. Ведь слева лестница, а там – чудовища!
Я шел, с опаской оглядываясь на удаляющуюся спасительную темницу, а впереди ждала лишь тьма. Я вздрагивал при каждом шорохе, но стены пока оставались неподвижны. Это пока! Просто они ждут, когда я отойду подальше, чтобы не смог спастись. Вот тогда-то они сомкнут свои смертоносные ледяные объятия! Я в отчаянии посмотрел назад, туда, где осталась пусть холодная и полная безнадеги, но безопасная комнатка, и с трудом удержался, чтобы не побежать к ней.
– Нет, ищи путь! – прокричала девушка. Я уже едва слышал ее – так далеко ушел. – Вспомни розовый город!
Когда же я снова взглянул вперед, мне показалось, что где-то вдали среди мрака мерцает розовый свет. Выход? Я поспешил дальше.
– Ничего не бойся, ничего не бойся… – подбадривал я себя, в то время как сердце сжималось от страха.
И когда впереди уже ярко сиял розовый свет, стены все-таки двинулись навстречу друг другу. Нет же, нет! Я побежал. Но чем ближе становился свет, тем теснее коридор, словно это чудовищное здание, по которому я блуждал, всеми силами пыталось не отпустить меня. Я споткнулся, упал. Когда поднялся, коридор оказался настолько узок, что мне пришлось протискиваться плечом вперед. Я продирался так, пока не застрял. И даже после этого в отчаянии рвался вперед. Она обманула меня? Завела в ловушку? Лучше бы я остался там!
– Сопротивляйся! Ты сильнее их! – Сквозь боль я едва слышал девичий голос, который теперь звучал совсем рядом, впереди. – Эти стены – часть тебя, твоего мира.
Здесь все подчиняется тебе! Ты можешь раздвинуть их даже руками!
– Как же, руками – скажешь тоже… – прохрипел я. – Да они сдавили меня с такой силой, что еле дышу!
– Просто попробуй!
Впрочем, выбора у меня не осталось. Ведь еще мгновение – и стены расплющили бы меня в лепешку. Я уперся руками в стену – я смогу! я должен! – и что было сил толкнул. К удивлению, стена поддалась и очень легко отъехала в сторону. Шокированный и одновременно окрыленный успехом, я раздвинул стены, насколько хватило размаха рук. Так просто?
