«Что у тебя с деньгами?» требую я. «Это гордость? У тебя явно дерьмовая ночь, так
почему ты не можешь взять эту вещь?» Я хочу схватить его за руки и трясти, пытаясь заставить понять, что его позиция в этом вопросе приведет лишь к тому, что он утонет.
Но он не поймет. Потому что он - Джона Коллинз. Так что я могу сдаться прямо
сейчас.
Я выбегаю из его спальни, едва не сбив Мику и Лили, которые притаились в
коридоре. Я бормочу извинения и прохожу мимо них к входной двери. Но когда я
достаю ключи и дергаю ручку, на дверь опускается рука и захлопывает ее.
«Куда ты идешь?» требует Мик.
Я слишком сильно злюсь, чтобы отвечать.
«Пойду проведаю его», - бормочет Лили, шаркая по коридору к комнате Джона.
Мик разваливается на полу, скрестив ноги, и приглашающе похлопывает по месту
рядом с собой. «Садись со мной, засранец».
«Мне нужно идти», - сурово говорю я ей.
«Почему?»
«Потому что Джона не хочет, чтобы я был здесь. И я тоже не хочу быть здесь». Я
хватаюсь за ручку двери, но Мик не двигается с места. Я, наверное, мог бы открыть
ее ключом и выскользнуть, но я не хочу быть придурком. Поэтому я опускаюсь на
пол рядом с ней с усталым вздохом.
«Знаешь... Джона - хороший брат». Мик подтягивает одно колено к груди. «Когда
он не полный придурок, я имею в виду. Он платит за мой футбол и покупает мне
одежду, которую я хочу в магазине. Он даже покупает мне пирожные моей
любимой марки, когда мы идем за продуктами, если у него хорошее настроение».
Она делает паузу, чтобы смахнуть с лица выбившуюся прядь волос.
«Он всегда знает, как поднять нам настроение. И... мы тоже стараемся быть рядом с
ним, но это нелегко, когда он видит в нас детей». Мик выглядит так, будто
разговоры об этом истощают ее силы. «Мы часто опираемся на него, но у него... нет
этого. Человека, на которого можно опереться. Он просто один. Один. Есть Андре, но он всегда так занят. Джо-Джо говорит, что с ним все в порядке, но он ужасный
лжец, так что... может, ты сможешь стать этим человеком?»
Я не удивлен этой информацией. Ситуация с Джоной всегда казалась мне...
странной. То, как он отказывается говорить о своей домашней жизни, то, как он
отреагировал, когда я впервые увидел его дом. Все это не оправдывает того факта, что он упрямый осел, который не может принять помощь, но...
Может, мне нужно дать ему передышку. Хотя бы на сегодняшний вечер. Кроме
того, нам все равно придется притворяться, что мы влюбились друг в друга, и
ничего хорошего из нашей ссоры не выйдет.
«Так что, ты хочешь, чтобы я пошел и помирился с ним?» спрашиваю я, изогнув
бровь.
«Помириться с ним. Поцелуйся с ним. Мне не нужно знать подробности». Мик
пожимает плечами так бесстрастно, что это вызывает у меня смех.
«Ладно. Но если он снова скажет мне уйти, я должен буду уйти. Хорошо?»
Мик массирует подбородок, обдумывая мое предложение, затем кивает. «Хорошо».
Теперь уже не отвертеться. Я поднимаюсь на ноги и иду по коридору, заглядывая в
его приоткрытую дверь. Джона лежит боком на одеяле, все еще в рабочей форме, лицом к окну. Электрическое одеяло лежит кучей на полу. Лили сидит на матрасе
позади него, напевает какую-то бессвязную мелодию и гладит его по голове - пока
не видит меня и тут же спрыгивает с кровати.
«Ты же не будешь на него кричать, правда?» - шепчет она. В ее глазах столько
отчаяния и воды, что у меня щемит сердце. Эти девочки... они готовы пройти через
ад и обратно ради своего брата.
«Обещаю, что не буду на него кричать», - говорю я с мягкой улыбкой.
«О. Хорошо». Она тянет меня за руку дальше в комнату, затем выходит в коридор и
закрывает за собой дверь, оставляя нас наедине. Джона не поворачивается и не
признает моего присутствия.
«Мне не следовало лгать», - бормочу я. Я придвигаюсь ближе к кровати, на ходу
подхватывая одеяло. «Я увидел его в интернете и подумал, что оно тебе понравится, поэтому заказал доставку в тот же день и...»
«Почему тебя это волнует?» Его голос едва слышен. «Мы встречаемся понарошку».
Справедливое замечание. И вопрос, который я задаю себе последние несколько
дней.
независимо от того, фальшивые наши отношения или нет, и независимо от того, презираю я его буйную личность или нет, я не могу игнорировать тот факт, что в
моем кругу общения есть кто-то, кто не может спокойно спать по ночам.
Во всяком случае, именно так я себя оправдываю.
Я решаю, что никакой ответ его не удовлетворит. Вставляю одеяло в розетку, включаю его и складываю в стопку на его кровати. Я сажусь на матрас позади него.
К этому моменту мой гнев перешел в изнеможение, и, похоже, его тоже.
«Мы должны поговорить об этой неделе, раз уж ты не хочешь уезжать», -
пробормотал Джона. «Майя устраивает вечеринку в честь Хэллоуина в субботу, и...»
«Давай не будем сейчас говорить о фиктивных свиданиях», - говорю я неуверенно.
Он переворачивается ко мне лицом, моргая опущенными глазами. «Тогда почему
ты здесь?»
«Я . . .» Я не знаю. Потому что Мик сказала мне помириться с ним? Потому что нам
нужно помириться здесь и сейчас, если мы хотим сохранить уловку? Нет... ни то, ни