— В света на изобразителното изкуство тази текстура се нарича зъби. Художниците предпочитат да рисуват върху подобна леко грапава повърхност, защото боята хваща по-добре.
— Не разбирам.
Лангдън се усмихна.
— Знаеш ли какво е гесо?
— Разбира се. Художниците го използват като основен грунд и… — Тя млъкна, явно досетила се какво има предвид.
— Именно — рече Лангдън. — Използват гесо, за да получат чисто бяла грапава повърхност, а понякога и за да покрият стари картини, ако искат да преизползват стената или платното.
Сиена се развълнува.
— И мислиш, че Зобрист може би е покрил гърба на смъртната маска с гесо ли?
— Това би обяснило грапавината и по-светлия цвят. А също и защо той иска от нас да изтрием седемте П-та.
Последните му думи като че ли озадачиха Сиена.
— Помириши — каза Лангдън и вдигна маската към лицето ѝ като свещеник, даващ свето причастие.
Сиена се намръщи.
— Нима гесото мирише като мокро куче?
— Не всяко. Обикновеното гесо мирише като креда. Акрилното гесо мирише като мокро куче.
— Което означава…?
— Което означава, че е разтворимо във вода.
Сиена наклони глава и Лангдън почти долови как колелцата в главата ѝ се въртят. Погледът ѝ бавно се премести върху маската и после рязко се върна отново върху него. Очите ѝ се разшириха.
— Мислиш, че под гесото има нещо, така ли?
— Това би обяснило много неща.
Сиена незабавно хвана шестоъгълния дървен похлупак на купела и го избута донякъде. Взе ленена кърпа, потопи я в кръщелната вода и я подаде на Лангдън.
— По-добре да го направиш ти.
Лангдън постави маската с лицето надолу върху лявата си длан и взе мократа кърпа. Изстиска я и започна леко да допира с нея задната част на челото на Данте, за да навлажни мястото със седемте калиграфски Р-та. След като го направи няколко пъти, топна плата във водата и продължи. Черното мастило започна да се размазва.
— Гесото се разтваря — каза той развълнувано. — Мастилото се маха.
Докато изпълняваше процедурата за трети път, Лангдън заговори с благочестив и сериозен монотонен глас, който отекна в баптистерия:
— Чрез кръщението Господ Исус Христос те освободи от грях и те въведе в нов живот чрез водата и Светия Дух.
Сиена го зяпна, сякаш се беше побъркал.
Той сви рамене.
— Стори ми се уместно.
