— Добрый вечер, коллеги, — начал директор, окидывая собравшихся строгим взглядом. — Давайте начнем наше зимнее собрание. Начнем, пожалуй, с нужд школы. Какие предметы необходимо обновить, какие докупить, какие секции замка требуют реставрации и какие новинки среди литературы стоит закупить для школьной библиотеки? Есть желающие начать?
— Кхм, — прочистила горло старушка. Её лицо было больше похоже на лицо зомби из фильмов, а уж сколько лет этой старой библиотекарше, страшились предположить даже самые старые волшебники. — Позвольте, я начну.
— Прошу, — кратко ответил Финеас, с уважением обращаясь к женщине.
— Молодежь… — прокряхтела бабуля, окидывая всех «молодых» своим старческим, пронзительным взором. — Вот список. — Сказав это, старушка взмахнула рукой, и у неё на ладони появился листок; ещё один взмах — и листок стал размером с человека. — Здесь указаны все забавные и поучительные книги, что мне удалось повидать за последнее время. Прошу ознакомиться, а также приобрести новинки как можно скорее.
Легонько кивнув, директор ловко свернул лист и убрал его себе в карман.
— Позвольте, — высказался преподаватель зельеварения. — Мне потребуется пополнить склады нужными для зелий травами и ингредиентами. Список уже отправлен соответствующим производителям, от школы требуется только оплата.
— Хорошо, изъяснитесь в письменной форме и принесите мне, — ответил директор, быстро записывая задачи для себя. — Оплатим в ближайшие дни.
А потом всех учителей прорвало. Одни требовали отремонтировать помещения после разных типов занятий, где обычные заклинания не помогали; другие просили новые инструменты, метлы и предметы интерьера. Некоторые получали одобрение директора, другие отклонялись, оставляя профессоров расстроенными, но полными надежд для следующей встречи. Ведь, несомненно, полноростовая статуя мантикоры — очень важный предмет для кабинета профессора, преподающего предмет о магических существах. Да и особый акцент на концах этого существа от профессора никто не оценил. Ладно, устрашающая морда, так нет — нужно детальное жало! Преподаватель искусства хотел голого оборотня, чтобы срисовывать живописные картины его животной агрессии! Последний профессор вообще запросил пару капель крови демона для показательного применения ритуалистики и ритуала бешеной псины. Почему его так назвали? Никто не знает, но факт остаётся фактом: обычную собаку можно превратить в пародию на гончую.
Тяжело вздохнув, директор опустился на стул,— Хорошо, раз с нуждами школы мы закончили, то давайте перейдём к следующему пункту нашего собрания — многообещающие студенты. Начну с себя: я решил протестировать Аберфорта Дамблдора и заключил с ним пари. Прошу с вашей стороны проявить содействие и посильнее надавить на мальчика: больше домашней работы, больше заданий, больше вопросов, но не выдавайте себя, не проявляйте благосклонности. Каждый его ответ подвергайте критике, если видите для этого возможность. Нужно оказать на мальчика максимальное давление с вашей стороны. Но и не стоит быть рьяными исполнителями моего приказа, если ответы вас удовлетворяют и соответствуют эталонному ответу, то ставьте соответствующую оценку.
— Храни вас Моргана, Найджелус! Мальчик и так учится, словно готовится к войне. Зачем вы хотите его нагрузить пуще того, через что он проходит уже сейчас? — с осуждением высказалась Кальдера, профессор рун. Ей мальчик понравился своей инициативой на её предмете, ведь редко можно было встретить такую целеустремлённость, особенно с таким обыденным предметом, как руны. Да, они эффективны, но ярких лучей не бросают. В рунах важна точность скульптора и аккуратность перфекциониста, что названный ученик и проявлял. А это, в свою очередь, радовало преподавателя, которая видела в нём единомышленника, хоть и ребёнка.
Нахмурившись, директор строго взглянул на профессора,— Не вашего ума дело. Мне нужно, чтобы мальчик находился под давлением — это его тест. Хоть на словах я и сказал студенту Аберфорту, что ему требуется сдать экзамены за третий курс до конца этого учебного года, но не это является критерием, которое и рассудит наше с ним пари.
— Мерлинова борода! — воскликнул профессор Флинн. — Да вы его загоните в гроб и заставите обратиться в лича! Если ваш сын не воскресит его раньше…
— Закрыли тему, — быстро прервал любые возражения от преподавательского состава Финеас максимально однозначным голосом. — Не стоит судить мои методы, а тем более подвергать их сомнению.
— Еписковы грязные панталоны с вами, — с некой обидой ответил Флинн, явно не одобряя действий директора.
Никто не ожидал ответа от директора, но он ответил,— Вам ли не знать, сколько проблем принесли нам тринадцать колец. А его почивший отец был частью этой организации и занимался распространением этого мерзкого вещества, что свело многих волшебников с ума.
— Право слово, директор! — воскликнул Флинн. — Дети не отвечают за грехи отцов.
