Мы смерили друг друга подозрительными взглядами. Не берусь сказать, что там думал о вломившейся к нему ведьме грейф, но у меня его образ пока не сложился. Благородные негодяи ведь только в книгах бывают, разве нет?
— Коня я поймал, с ним все нормально, — подытожил Дотт.
Переглядки затягивались.
— Ну, мы пойдем? — пролепетала я, поднимаясь.
— Я провожу, — вызвался магический надзиратель, хотя прозвучало как «вышвырну».
Хозяин замка тоже дернулся встать, но поморщился и как-то быстро оставил эту идею. Похоже, там как минимум треснутое ребро, а то и перелом.
— Абигайль, — удивительно приятный для злодея голос заставил остановиться, — могу я задать вам один вопрос?
— Конечно!
Откинувшийся в кресле, он выглядел вовсе не пострадавшим или поверженным, а так… как если бы кресло было троном и весь мир, ну по крайней мере весь Лельшем раскинулся у его ног. Испачканная и местами порванная одежда совершенно не портила образ. Все же умение держать лицо, да и все остальное тоже, у аристократов явно в крови.
— Чем таким розовым прилетело в меня у амбара?
Ой…
Эли хрюкнула, не справившись со смешком.
Дотт закатил глаза.
— Проверочным приворотом, — призналась честно. — Извините, я нечаянно.
Краснеть пришлось во второй раз за ночь. Не по-ведьмински это.
— Нечаянно? — переспросил Тэрн.
— Я испугалась!
— Так обычно и бывает, когда вламываешься посреди ночи в чужие владения, — вставил свое ценнейшее мнение недомагический приживала.
Его я решила игнорировать.
— Заклинание совершенно безвредно, — заверила случайного пострадавшего. — Если даже оно подействовало, то самостоятельно развеется через несколько дней. Как вы себя чувствуете? Вы ведь… не влюбились в меня?
Глаза грейфа таинственно заблестели.
— Нет, — прежде чем развеять мои сомнения, он выдержал короткую паузу. — Все нормально. Про колдовство я на всякий случай спросил.
Выдохнула.
Дотт выразительно указал нам на дверь.
Однако просто так взять и уйти что-то мешало. Я ещё раз присмотрелась к Тэрну. Явно же геройствует! И я ему немного должна.
— Хотите, я вызову к вам целителя? Или врача?
— Спасибо, но это ни к чему.
Зараза чопорная! Он вообще никогда своих чувств не показывает, что ли?
— Но…
— Тем более ни один из них не согласится наведаться в мой замок, — закончил мысль Тэрн.
Сострадание всем без исключения ведьмам свойственно. А я, повторюсь, ему должна. Обидно так стало! Даже осужденные преступники имеют право на необходимое лечение, а тут вообще ничего не доказано. И какая-то часть меня всерьез начинает сомневаться в его виновности. Надо поискать других подозреваемых. Вот надзиратель этот магический — крайне подозрительный тип. Жаль, появился в замке уже после исчезновения Ранты, так что его к этой истории даже за уши не притянешь. Очень жаль. Но над внезапно возникшей теорией надо подумать.
Проводив нас до ворот, Дотт вежливо пожелал нам не свернуть шеи по дороге, но потом вдруг окликнул:
— И вы не спросите, правда ли он убил жену?
— Нет, — вполне мирно бросила ему Эли.
— А если бы спросила и это был он, Тэрн бы признался? — не удержалась от колкости я.
Падение лично мне никак не навредило, но мышцы все равно ныли так, будто я посетила занятие по физподготовке. Сразу три занятия без перерыва.
— Ну он же не полный дурак, — нахально разулыбался магический надзиратель. — Нет, конечно.
— Тогда не вижу смысла тратить время и слова, — заявила я и с достоинством удалилась.
Его, а точнее упрямства, хватило ровно до тех пор, пока мы не скрылись в темноте и гуще деревьев. Там я расслабила спину. Может, даже ссутулилась немного. Ну и день! Никогда бы не подумала, что обязанности романтичной ведьмы окажутся так богаты на опасности.
— Пора звонить твоему отцу и пугать его, что обожаемая принцесса влюбилась в чудовище из замка? — меланхолично спросила Эли.
Шею не сломала, но ногу подвернула точно.
— Что?! — Осознала. — В смысле, нет, конечно!
— А то я не видела, как ты краснела и запиналась!
— Мне было стыдно, страшно и вообще!
Да что с ней говорить!
— К тому же, он спас тебе жизнь, — добавила эта злыдня. — Нежные ведьмочки просто тают от такого.
Жарко стало так, что казалось, несмотря на прохладную осеннюю ночь лес вот-вот вспыхнет.
— Эли!
— Что?
— Еще слово и я с тобой не разговариваю!
С папой было проще. На него это всегда действовало.
— И ни за что не поверю, что специалист в области любовной магии нечаянно швыряется приворотами, — подхихикнула кудрявая вредина. — Эй, не надо этим целиться в меня!
Пришлось пригрозить ей, чтобы она умолкла. Зато до дома шли вполне мирно. Когда свернули на свою улицу, Эли даже заметила, что не верит в виновность Тэрна. Я и сама сомневалась все сильнее. С другой стороны, Ранта вон доверилась ему… и где она теперь?
