Зато успешно вырубила очередного мага, который как раз подкрался к нам. Он теперь болтался на дереве, прямо как я несколько дней назад — в ловушке. Вот же, а мы с Эли ее и не заметили! Или только я?
— Следить ни к чему, он невиновен, — ответил Дотт, когда я уже почти забыла вопрос. И раньше, чем успела произнести хоть слово возражения, схватил меня за свободную руку и скомандовал: — Бежим!
Подчиняться не хотелось, но…
— Вон они!
— С ними ещё кто-то третий.
— Без разницы. Уроем, потом разбираться будем!
— Пит, Лем, заходите справа…
Нестись по лесу, когда тебя держат за обе руки, тот еще квест. Но как ни вырывалась, не отпустили. Видимо, боялись потерять. Протухшее приворотное в дырявом котле! Как неприятно чувствовать себя слабым звеном! Даже Мыша под шумок перебралась к Дотту вместе с поводком. Я и не поняла толком, когда он успел оказаться на его запястье.
Я цеплялась за мох, ветки и выступающие корни и молила все силы на свете, чтобы не переломать ноги.
Боевые маги не отставали. Летали заклинания, пару раз до нас чуть не добрались, но одного вырубил Дотт, другого Эли. И мы побежали дальше. Остановились, лишь когда я окончательно и бесповоротно решила, что умираю. Эли сделала движение в мою сторону, но Дотт ее остановил жестом.
— Лучше я.
В следующую секунду меня бесцеремонно закинули на плечо.
Забег продолжился.
Приоткрытый от изумления рот я закрыла, только когда в него попытался залететь маленький сухой листочек. Сказок все больше! Нет, я в курсе, что в органах правопорядка, где служит этот несносный тип, ценится в том числе и сила. Но не до такой же степени, чтобы носиться по лесу с взрослой девушкой на плече! Так вообще бывает? Ладно бы ещё он являлся магом, вошедшим в полную силу, так нет. Полное безумие!
Ай! Плечо впилось в живот.
Все мысли о странностях мироустройства из головы вымело.
Решение скрыться в замке было молчаливым, единогласным и лично мне нравилось думать, что мы трое приняли его в согласии. Дотт со стоном сгрузил меня на диван в гостиной. Вопрос еще, кто из нас испытал большее облегчение.
— В следующий раз, ведьма, бери метлу. Каждый раз, выходя из дома, бери ее с собой, — пропыхтел он. — Потому что ты тяжелая!
Вот как он это делает?! Только начнешь относиться к нему по-человечески, обязательно скажет что-то такое, что покусать хочется. Или хотя бы больше не видеть мерзопакостную физиономию. Никогда!
— Расскажете, что там было? — Как ни в чем не бывало, он завалился в кресло и с интересом посмотрел на нас по очереди.
Но ни одна из нас не успела и рта открыть, потому что с лестницы послышался другой голос:
— У нас гости?
Эли резко повернула голову и впилась взглядом в Тэрна. Почему-то мне это не понравилось. Это… невежливо, вообще-то. Хотя и сама я смотрела туда же. Но не с таким выражением, надеюсь. Впрочем, хозяину замка и аристократу в бессчетном поколении до наших выражений было мало дела. Он спокойно спустился с таким достоинством, будто на нем не шелковая пижама, а дорогой костюм, и хотя бы есть обувь. Кивнул нам обеим. И занял единственное свободное кресло.
— Я бы тоже с удовольствием послушал эту историю.
К лицу прихлынул жар. Уж ему-то я точно ничего не собиралась рассказывать!
Пижама, кстати, приличная, свободная, линии тела под ней почти не угадывались. И чего она пялится? Сидела бы ближе, ткнула бы локтем в бок или наступила бы на ногу. А тут еще и свою ведьминскую репутацию надо спасать!
— Где у вас можно помыть руки? — Не знаешь, как оправдаться, быстро переводи разговор на другую тему. — На них случайно оказалось просроченное зелье.
Не совсем так. Зелье было свежее, и приготовила я его по всем правилам. Просто рядом со мной в последнее время все портится, ломается и рушится.
Купить в аптеке конфетки от невезения, что ли?
Невнятное движение со стороны Тэрна я заметила, но Дотт оказался проворнее:
— Я покажу.
И поманил меня за собой в один из коридоров.
Целью действительно было вымыть руки, так что понятия не имею, откуда разочарование, поселившееся у меня внутри. Впрочем, едва покинули гостиную, мне удалось справиться с ним.
— Так что там у вас было? — беззаботно заложив руки за спину, спросил Дотт. — А то нечестно получается, твоя подруга сейчас все Ларенцу расскажет, а мне придется изнывать от любопытства. А ведь я вас спас.
На страдающего, пускай даже от жажды новых знаний, он не сильно походил.
— Мы бы и сами прекрасно спаслись! — возмутилась я.
— Разумеется, — протянул гаденыш насмешливо. — Но мы об этом уже не узнаем. Так что?
— Протухшее зелье, — одновременно рассказала и обругала дурацкую ситуацию.
— Больше похоже на ведьминскую пакость.
И этот туда же! Табличку к себе прицепить, что ли, с объяснением, что ведьма я совершенно не пакостная. Ничуть. Вообще. Ни капельки. Если не доставать и вообще лишний раз не трогать.
— Случайно получилось.
— Как всегда.
Досада в голосе магического надзирателя наводила на мысли, что к ведьмам у него личные счеты.
