Подспудно я ждала, что старый грейф ответит что-то резко отрицательное, но он молчал. Долго молчал. И все это время скользил по мне каким-то недобрым взглядом. От такого сразу почувствуешь, что ничего хорошего ждать точно не следует. Ненавижу это ощущение!
— Пусть она останется. — В меня ткнули узловатым пальцем.
— Что?! — растерялась я.
— Нет, — твердо сказал Тэрн.
— В залог, — неприятно улыбнулся старый интриган. — Пока другую ведьму не поймаете.
— Нет, — повторил Тэрн.
И встал на случай, если придется меня отсюда вытолкать прямо сейчас.
— В таком случае, никакой крови, — с удовольствием улыбнулся хрыч недодраконьей наружности, будто изначально прекрасно знал, что мы откажемся.
— Но он может погибнуть! — возмутилась Эли.
— И отлично.
— Вы нарушаете обязательства перед себе подобными! За это придется отвечать!
— Да плевать.
За секунду до того, как нам вновь приказали выметаться, в кабинете установилась тишина. Просто все как раз высказались и теперь держали паузу и одновременно сверлили друг друга разъяренными взглядами.
Я чувствовала себя так, словно меня не только пыльным мешком пришибло, но и его содержимое на голову высыпало. А ещё уловила, как с выражением «вечно все приходится делать самой» вздохнула моя Мыша. И прошлепала маленькими лапками к краю стола. Как раз к тому, рядом с которым стоял Сайвен.
Чувствую, что-то сейчас будет…
Остановить фамильяру я не успела.
Ладно, даже не пыталась.
Полыхнуло розовым.
— Кто спустил это чудовище с поводка? — вопросил Дотт.
Тэрн выругался, что случалось с ним крайне редко.
Старый грейф всхлипнул и рухнул рядом со столом.
— Давайте его свяжем, пока не очухался, — предложила Эли.
Чувствуя себя так, будто весь мир вокруг в одночасье сошел с ума, я оглянулась на Летту. Рядом с ней стоял управляющий, смотрел на ведьму влюбленными глазами и глупейше улыбался. Твою ж метлу! Она его очаровала!
— Стойте, что вы делаете?! — пролепетала я.
— Чем нам это поможет? — более рационально спросил Тэрн.
Не хочу знать, откуда у Эли веревка. Но не могу не чувствовать, что она зачарована.
— Бери кровь, — скомандовала телохранительница, связывая жертву моей фамильяры по рукам и ногам. — Только быстрее. Нам бы желательно найти эту вашу Ранту, пока он не очухался.
— И как вы себе это представляете? — спросила я, пока Тэрн надрезал запястье Сайвена.
Внятного ответа не ждала, но меня опять удивили.
И кто!
— Он точно знает. — Летта уверенно указала на Дотта.
— Я?!
— Именно.
Во мне шевельнулось какое-то невнятное подозрение, но Тэрн, который как раз собирал алые капли в фиал из темного стекла, отвлекал. Фиал уже был заполнен до половины. И когда туда попала кровь, содержимое зашипело.
Тэрн быстро вылил получившееся зелье в рот и заставил себя проглотить.
Магии не ощущалось вообще никакой, но я уже привыкла.
— Все ведьмы такие чокнутые или это именно мне так везет? — возмущался тем временем магический надзиратель.
— Эйверн Фаулс Рейган Дотт, как ты смеешь меня не помнить?! — с обещанием феерической ведьминской мести зашипела Летта.
— Э-э… — промямлил Дотт.
Глаза ведьмы зажглись разъяренным огнем.
Пальцы вспыхнули розовым заклинанием.
— Э-э?! — издевательски переспросила Летта. — Ты испортил мне жизнь, и можешь только бессвязно мычать?!
— Мы знакомы? — все же нашел слова Дотт и на всякий случай отгородился от ведьмы креслом, в котором раньше сидел.
— Теплее… — Розовый огонек в тонких пальчиках разросся.
— Я с тобой спал? — осторожно предположил Дотт.
— Прокляну! — еще сильнее взбесилась Летта. — Любовные проклятия, знаешь ли, тоже существуют!
— Значит, спал. Точно. — Он не вспомнил, просто догадался по ее реакции. — Видимо, ты была не слишком впечатляющей, раз уж я не запомнил.
— Ах ты, гад!!!
Заклятье сорвалось, но досталось стене. Дотт успел пригнуться.
— Тебе что, тоже не понравилось? — вопросил он из-за кресла.
— Прибью!
Новая вспышка.
Тоже мимо.
— Мазила.
Кабинет Сайвена имел все шансы остаться в руинах, но Эли очень вовремя вспомнила, что у нас мало времени. И рявкнула:
— А ну все замерли! Потом отношения выясните!
Может, так убедительно бы и не вышло, если бы она не зарычала. По-настоящему. И глаза у нее зажглись жуткими огнями. Всего на секунду, но нам хватило, чтобы впечатлиться. Что до меня, то в эту самую секунду я уловила от нее легкое потустороннее веяние, но оно исчезло, стоило глазам стать нормальными.
Окружающие не перестают удивлять.
Пора было уже привыкнуть.
— Не собираюсь я с ним ничего выяснять, — буркнула Летта и заклинания убрала.
Мыша тут же прилетела к ней в руки и исключительно для успокоения, ни для чего другого, позволила себя потискать. На безопасном расстоянии от неуравновешенной ведьмы с облегчением вздохнул Дотт.
— Я вот что подумала, — в установившейся тишине заговорила Эли. — Ведьмы ведь не могут так запросто творить маговские заклинания, а то и вообще древнюю магию? Так?
Включая ведьм, все кивнули.
— Значит, после вчерашней ловушки она сейчас должна быть полутрупом, — донесла до нас свою мысль Эли.
Точно! И как мы еще вчера об этом не подумали?
Наверное, потому что сами были еле живы.
