– Неожиданно хороший чай! – похвалил Игорь Вадимович. – Благодарю вас, Лена. Сергей, как ты знаешь, я не любитель растекаться мыслью по древу. Так вот, к делу! Мне очень нужно поговорить с тобой с глазу на глаз. Леночка, я надеюсь, вы позволите?
Лена начала было вставать, но Сергей остановил её.
– Прости, но я не буду слушать тебя без Лены. У нас нет секретов друг от друга.
– Очень трогательно, но дело касается семьи и это весьма щекотливая ситуация.
– Дед, я тебе сказал. Никаких разговоров наедине без неё у нас не будет, – Сергей никогда так жестко при Игоре Вадимовиче не говорил, и тот несколько удивился. Нет, если бы ситуация не была настолько патовая, Сергею бы это с рук не сошло, но выхода особенно не было, и академик принял решение пока не обращать внимание на поведение внука. Потом, всё потом…
– Ну, что же… Как я сказал, это очень трогательно. Полагаю, что могу рассчитывать, что всё, что я вам скажу, останется между нами? – дождался кивков, и продолжил. – Серёжа! Мне нужна твоя помощь!
Сергей изумленно поднял брови.
– Да-да… Всё именно так. Я не могу рассчитывать больше ни на кого! Дело в том, что в меня стреляли!
– Что? – Сергей и Лена переглянулись. – Случайно?
– Увы, нет! Стреляли с намерением убить. И не думай, я прошел психиатрическую экспертизу, полностью нормален! Всё дело в том, что после возращения от вас Вадима, я принял решение изменить завещание. И достаточно громко об этом сказал.
Игорь Вадимович изложил обстоятельства случившегося, то, как именно он изменил завещание, отметив про себя, что Сергея это абсолютно никак не побеспокоило, и решил, что не ошибся! Именно Сергей и сможет быть ему полезен!
– Мне нужна твоя помощь!
– И в чём же?
– Я должен понять, кто именно на меня покушался. Я обезопасил себя на ближайшее время, но ситуация меня не устраивает. Это вопрос очень деликатный…
– Дед, тебе, что? Нужен кто-то, кто будет это расследовать? – бесстрастно уточнил Сергей.
– Да, именно! – одобрительно кивнул Игорь Вадимович.
– Прости, но ты обратился не по адресу. Понимаю, что полиции этот вопрос будет вряд ли интересен.
– Вот именно! Они заявят, что кто-то просто стрелял и не видел меня. Хотя пуля в стене дома имеется!
– Да, а ещё ты сам приказал уничтожить все остальные следы произошедшего, – сухо кивнул Сергей.
– Какие там следы, – досадливо махнул рукой академик. – У нас в семье нет таких идиотов, которые не воспользовались бы перчатками! Пороховой смыв с ладони – это вещь элементарная. А даже если не перчатками, то легко можно было стереть отпечатки пальцев и заявить, что пороховые частицы остались от предыдущей стрельбы, к примеру, за день до покушения.
– Понимаю. Тогда тебе нужен частный детектив.
– Нет, потому что, как бы не повернулось дело, у такого человека будет компромат на нашу семью. Возможный инструмент шантажа… Огласки! Нет-нет, я не могу этого допустить.
– Так чего же ты хочешь от меня? Я не специалист, знаешь ли…
– Знаю, конечно, – в обычное время дед бы проехался по данному факту, заявив, что Сергею в принципе трудно найти область, в которой он был бы специалистом, но сейчас это было неразумно. – Но поговорить с ними ты сможешь. Задать вопросы, о которых я тебе скажу, а потом передать мне их ответы.
– Дед, роль засланного казачка тоже не моя, – невесело усмехнулся Сергей. – К специалистам ты обращаться не хочешь, а я не буду этим заниматься.
– То есть ты бросишь меня без помощи и защиты? – Игорь Вадимович надменно поднял брови. – Ты открываешься с новой стороны. И, кстати, весьма неприглядной. Первый раз в жизни мне от тебя понадобилась помощь и что же я слышу? Лена, вы знаете, а вот теперь я рад, что вы присутствуете при нашем разговоре. Вы должны знать истинное лицо того, ради которого отказываетесь от блестящих перспектив!
– Блестящие перспективы – это брак по расчёту с потенциальным убийцей? – холодно уточнила Лена. – Нет, спасибо, я уж как-нибудь обойдусь без такого дивного удовольствия.
Академика Вяземского редко кто так удачно сбивал в полёте. Он невольно, сквозь гнев и раздражение, ощутил даже некое уважение.
– Мне нужна помощь! Моя жизнь в опасности, а мой внук отказывается от минимального содействия.
– Если вашей жизни угрожает опасность, вам нужен телохранитель, – пожала плечами Лена. – Если вы хотите получить ответы на вопросы – нужен профессионал, умеющий вести расследование. Ни первым, ни вторым Сергей не занимается. К тому же, что он, по-вашему, должен делать для защиты вашей жизни? Прикрывать вас от следующего выстрела или пробовать вашу еду и питьё? Насколько я помню, там все химики…
Сергей хмыкнул и заслужил гневно-презрительный взгляд деда.
– Да, теперь я понял, что он вовсе полное ничтожество! – процедил Игорь Вадимович, надеясь хоть так зацепить внука, взять на слабо.
– Нет, вовсе нет! Иначе вы не приехали бы сюда, – парировала Лена.
– Да он же альфонс! Я готов заплатить и хорошо заплатить за помощь, раз уж слово «семья» для него пустой звук.
– Серёж, мне надоело! Ну, скажи ты своему деду правду! – не выдержала Лена. Сергей пожал плечами.
