Вождь Хамелеон составил подробный отчёт и отправил его в Центр. Митли-Тли выкинул собачьи причиндалы и принялся подробно, не упуская ни одной мелочи, рассказывать о нападении на Тампико. Барбисоль превзошёл самого себя, только его способности не помогли, хотя всё развивалось очень хорошо, и ребята работали выше всяческих похвал, но…Митли-Тли так и не понял, что там стряслось. Наверняка Лукмукто в курсе, но он куда-то запропастился. Появится — расскажет. Затем слово взял Вождь:
— Знаете, братцы, мне нравится борьба со следствием, а не с причиной. Приятно бегать, стрелять и сражаться с вонючей пыльцой. И вообще мы толчём воду в ступе. Развели болтологию. Осторожничаем. Пробуем сообразить, чем всё закончится, когда любому болвану понятно — ничего страшного с нами не произойдёт. Почему? Да всё очень просто. Биосистемы высадили в грунт растения и удалились. У них времени много. Они могут и подождать в сторонке, не возбуждая лишнего подозрения возможного противника. А наша прямая обязанность — заниматься поисками того самого растения и уничтожением вместе с ботвой.
— Ты как всегда прав, только осторожность никогда никому не мешала, — возразил Митли-Тли. — Когда лопроидаки установили виновника всех бед, то всем захотелось со страшной силой увидеть само растение. Тогда на многие вопросы нашлись бы ответы.
— Так давайте искать нашего врага — цветок, кустарник, дерево, водоросль — чёрта с рогами! — воскликнул Хамелеон. — Пошлём запрос Координатору и начнём веерные зачистки!
— Хорошо, хорошо, — хихикнул Барбисоль. — Ты будешь у нас первым искателем и вынюхивателем…
Меня удивляет другое, — вздохнул Митли-Тли. — Целая орава сборщиков долгие годы таскалась меж галактик никем не замеченная. Разве такое возможно? Здесь кроется большой секрет. Биосистемы владеют возможностью передвигаться на солидные расстояния.
— Я тоже в некоторой растерянности, — Вождь повернулся в кресле на бок и посмотрел на друзей. — Центр укомплектован отрядом современных роботов-разведчиков, способных долгое время находиться в автономном полёте. И это, не считая широчайшей сети стационарных наблюдателей, рассеянных на большой площади, которых обнаружить весьма не просто. Они умеют искусно маскироваться и подсматривать через щёлочку. Они не могли не встретиться с добытчиками жратвы. Вывод: враг не только способен передвигаться в пространстве на неограниченные расстояния, но и снабжен достаточно совершенными средствами защиты и маскировки.
— От кого тогда пришла информация в Центр? — язвительно спросил Леонид. — Причём, если мне не изменяет память, достаточно не проверенная!
— По крайней мере, нам Координатор об этом не говорил, — задумчиво произнёс Барбисоль. — Наверное, с других баз. А может, нам её подкинул наш извечный враг и весьма последовательный недруг — Князь Тьмы?
— Вполне возможно, — согласился Митли-Тли. — В своё время, между прочим, наш горячо любимый Юю являлся одним из самых талантливых аналитиков противника. Наверняка у него остались там друзья и связи, причём на достаточно высоком уровне. Отсюда следует простой вывод — дело гораздо серьёзней, чем о нём думают. Скорее всего, агрессия биосистем затронула планеты противной стороны. Они не справились и решили подключить нас вот таким несколько необычным образом.
— А вдруг Князь Тьмы вошёл в сговор с миром статипиков? Старый пройдоха проанализировал ситуацию, оценил мощь биосистем и чтобы нанести нам максимальный урон, выдал координаты планет, на которых есть чем поживиться. Одновременно, князюшка устроил утечку информации, которая непременно столкнёт нас лбами. А он под шумок оттяпает у нас большой кусок территории, — предположил Барбисоль.
— Князь не на столько глуп. Он не может не понимать — с биосистемами не договориться. Они скорее натравят нас друг на друга, чем пойдут на поводу у любой стороны. Да и вступать с кем-либо в альянс враг не станет. Князь Тьмы это тоже прекрасно понимает…
— Князь Тьмы, — фыркнул Вождь. — Плюгавый шибздик, возомнивший себя пупом Мироздания. Он с трудом считает до двух, и еле-еле таскает за собой ботинки.
— Однако у него хватило ума контролировать множество цивилизаций и эффективно противостоять нашим действиям! — заявил Леонид.
— Счастливое стечение обстоятельств. В наше время всякое бывает, — философски заметил Хамелеон. — Так или иначе, но биосистемы добрались до нас! Это неоспоримый факт! И нам самим придётся выкручиваться из сложного положения.
— Я бы очень хотел услышать ответ на один простой вопрос. Он не относится к нашему разговору, — не выдержал Ивна. — Вот ты, Леон, несколько раз говорил, будто находишься в Центре порядка 25 лет. Только по неизвестной причине процесс старения тебя не коснулся. Я для интереса поднял твоё личное дело, просмотрел медицинскую карту и сравнил их с сегодняшними документами — в них нет никаких различий! Почему?
