«Закончился XX век, унесший в лету многие свои события. Только вот память о Великой войне с фашистами до сих пор живет в сердцах людей. Не одно поколение успело вырасти уже с тех пор. Но эхо войны мы слышим и сегодня. Память о тех, кто воевал, ушел и не вернулся, болью отдается в наших душах. Памяти моего дедушки Шмелева Ивана Алексеевича посвящается мой рассказ. Чтоб знали и помнили дети, внуки, правнуки и никогда не забывали, что такое война…
Это стихотворение написано правнуком Ивана Алексеевича, Сергеем Вериным, который только по рассказам своего дедушки Верина Ивана Филипповича, участника войны, по книгам да фильмам знал о войне.
Иван Алексеевич Шмелев родился в 1920 г. в простой рабочей семье в г. Кулебаки Горьковской области. Его отец Шмелев Алексей Иванович работал на металлургическом заводе. Мать, Мария Ивановна, занималась хозяйством. В семье было трое детей: старший сын Павел, Иван и младшая сестра Настя. С детства дети приучались к труду. Сыновьям приходилось делать все, потому что семья была большая и одной матери было не справиться, отец работал. Семья жила дружно. Иван рано повзрослел и вместе со старшим братом Павлом помогал матери по хозяйству. Сначала женился старший брат, а в 1938 г. женился и Иван. Его жена Алясьева Елизавета Васильевна стала жить в доме родителей мужа. В 1939 г. родилась первая дочь Вера, в 1941 г. — младшая Нина.
Шел 1941 год. В первые дни войны уходит на фронт старший брат Павел. С фронта он не вернулся. Пропал без вести в августе 1941 г.
Некоторое время Иван продолжал трудиться вместе со своим отцом на заводе. В годы войны Кулебакский металлургический завод выпускал снаряды для фронта. Работать приходилось день и ночь. Рабочих рук не хватало, поэтому Ивану дают бронь. В то время это означало, что ты остаешься в тылу. Но Иван сам отказывается от брони и осенью 1941 г. уходит на фронт.
Боевой путь красноармейца Шмелева Ивана Алексеевича оказался очень коротким: начался в 1941 г. и уже в начале 1942 г. закончился. Шмелев Иван Алексеевич участвовал в боях за Москву, в зимнем наступлении Красной армии 1941–1942 гг. В ходе боев раненым был взят в плен, находился в Вяземском концлагере. Умер 6 марта 1942 г. от ран.
