«Из разговора между стражниками и посетителями трактира „Веселый воин“ подслушано и записано писарем тайной имперской службы Напукайко в ночь на 78 день Милости Таиры.
… — Страху мы сегодня натерпелись! Уж не знаю, как живыми ушли.
— Так что там было, служивый? Говорят, демон утащил десять человек?
— В горле до сих пор от страха першит…
— Эй, трактирщик, кувшин вина нашим доблестным стражникам!
— Стоим мы, значит, в засаде. Капитан наш злющий был, ему магика навязали. А тот знай только, командует — то принесите, это унесите, сюда не ходите, этого не трогайте…
— Да уж, магики они такие, волошбу- то тратить не хотят, все за счет простых людей получают.
— Тссс, тихо ты! Без магии мы пропадем!
— А я что? Я и говорю, куда простому человеку без магика?
— И тут темно стало, ветер поднялся и завывает так жутко, будто тыща демонов зубами скрежещут. Тихо стало и холодно, только и слышно, как жертвы дышат. И вдруг…
— Ну, чего было?
— И вдруг пятно прям посреди площади, аккурат у жертвенных столбов, черное такое, с молниями сверкающими появилось, а оттуда…
— Кто? Демон?
— Чудище?
— Темный маг!
— Да нет! Некромантер!
— А оттуда… проклятая Тень Аннона выходит! И тащит за собою парня, совсем еще молоденького. А тот, видать, околдован, идти сам не может, повис на проклятом и жалобно так голосит: „Ой, мороз, мороз, не морозь меня, не морозь меня, моего коня…“
— Видать, бредить начал от страха, бедолага. Какой мороз, когда на дворе время Милости Таиры? Только поля отсеяли.
— Эй, служивый, а какой он, Тень Аннона?
— Мороз по коже до сих пор, не согреться…
— Эй, трактирщик, горячего вина нашему другу!
— Страшон Тень! Глазища огнем полыхают, серп из чистого золота, рога как у быка, а сам высоченный, плечистый, и руки длинные с когтями огроменными! Но мы тоже не зря жалование получаем! Капитан наш храбрец, шпагу выхватил, да как закричит: „Воины! Каждому по золотому, если не испугаетесь!“ Встали мы в строй, щитами прикрылись, пики выставили, да оттеснили лиходея к пятну из которого он вылез. Уж он визжал, плевался, да куда ему супротив городской стражи!
— Герои!
— За это нужно выпить!
— А магик? Что магик?
— Тьфу! Руки затряслись, подбородок прыгает, за наши спины спрятался да, видать, обделался от страху-то. Вонял уж очень. И тут… демон из портала выскочил! Здоровенный, лохматый, зубища — во! С мой палец! Сам как конь, а голова волчия! Тот паренек, что висел на руках Тени, как подскочит, да как закричит заклинание на древне-эльфийском!
— Ты запомнил?
— А то!
— Скажи, не томи! Какое?
