Четвертый уже размазывался в пространстве, когда я попытался зафиксировать внимание на нём. Лишь осталось известно, что у него несколько острых конечностей торчало прямо из груди, а ноги сгибались в другую сторону.
Пятый успел подбежать достаточно быстро. Это был большой и страшный бычара. Раза в полтора больше меня. Он чем-то напоминал мне мутантов, которых я ранее встречал, только выглядел так, словно его воспитывала стая големов в пещере на протяжении всего детства. Его тело начало разделяться и по инерции лететь в мою сторону. Руки и голова, почему-то, разрывались немногим позже, после попадания луча в тело. Первым делом разрывало туловище. Если выстрелами управлял искусственный интеллект, значит, логичным было обезвреживать противников в первую очередь уничтожением главного сочленительного узла — туловища. Его размазало на фонтан из мяса, и меня с ног до головы обдало кашей из органов.
Поразительно. Все встреченные монстры были так разнообразны! И, тем не менее, они действовали сообща, нападая вместе. На нас! Это было удивительным явлением, объяснение которому я пока не находил. Но меня в данный момент больше интересовало, сколько же их вокруг нас было.
— Прикрой меня! — Крикнула Бейт, бросилась к рычагу на стене, с силой потянула его и перед ней появился голографический экран, который хоть и слабо мерцал, всё же работал.
Она стала что-то нажимать, и по помещению пронёсся громкий предупредительный сигнал, который сопровождался изменением света таким образом, что не заметить этого было невозможно.
— Что ты делаешь? — Спросил я, наводясь на надвигающуюся группу уродов.
Пока рука пуляла смертельные лучи в этих странных существ, я всё думал, как же возможно такое разнообразие видов, сотрудничающих друг с другом. Пока не допустил одну простую мысль — ведь это же могли быть представители одного вида. Просто с сильной внутривидовой изменчивостью. Но настолько? Другого объяснения у меня не находилось. И из этого я делал простой и понятный вывод: я стрелял не в монстров.
Как и сказала Бейт, я стрелял в сотрудников станции. Их было не узнать, потому что они преобразились до неузнаваемости. Настолько, что изменилась их суть. Они превратились в чудовищ, движимых неизвестными, но определённо низменными законами природы. Неужели те самые Фракталы смогли так повлиять на пришельцев? Превратить их в мутантов?
Скорее, это походило на жутковатый высер бета-версии нейросети…
— Сейчас произойдёт разгерметизация, — оповестила меня Бейт, — быстро залезай в скафандр!
С потолка спрыгнула тварь, уже почти ничего не имеющая в своём образе антропоморфного. Она стояла на четырёх изгибающихся в нескольких местах конечностях, имела две головы без шеи, которые просто выпирали из черепашьего туловища и двигалась по кривой траектории, словно раненый паук. Но только, в отличии от паука, гадина выглядела мерзкой. Животный взгляд. Чужеродный крик, не похожий на человеческий. Бледная кожа. Широкие рты.
Похоже, что изменённая версия пришельца охотно желала меня сожрать.
Я быстро навёлся и выстрелил, после чего существо уже не успело ничего предпринять, буквально разрываясь от вопроса, что же это такое произошло. Пучок крови и превращённые в кашу внутренности лопнувшим пузырём раскидали части тела по сторонам.
У меня создавалось впечатление, что целился я сам, хотя прекрасно понимал, что быть точным мне посильно помогает Ива. Она словно пододвигала мою руку в нужную сторону, и мне оставалось только активировать оружие, которое превращало противников в ошмётки. Это было очень странным ощущением, но пока что я видел в системе одни плюсы. И в таком оружии тоже. Оно не оставляло шансов на выживание.
— У вас тут в каждом отделе скафандр? — Наконец смог отвлечься я и посмотреть в сторону Бейт.
Та стояла у стены и, отстреливаясь, периодически что-то нажимала на экране, нарисованном в воздухе над её браслетом. При этом стена привычно стала скукоживаться, исчезая и показывая скрытые за ней сокровища. В ряд висели костюмы на вид из плотного материала. При этом они выглядели довольно маленькими и лёгкими для космических прогулок. О том, что это были скафандры, говорило только широкое зеркальное забрало на шлеме.
— Да, — без тени иронии ответила Бейт, сунула руку в гардероб, вытащила один из комплектов и швырнула в меня.
Я ловко схватил снаряжение. Оно оказалось ещё и лёгким. Однако, мне не совсем было понятно, как попасть внутрь костюма. Только у шлема был разрез ровно для головы.
— Как этим пользоваться? — Спросил я у Бейт.
— Да надень ты уже шлем! — Не сдержавшись, выпалила она.
