– А ведь ты прав, – ответил он Каниру. – А я сразу этого не заметил. Смотрите, получается, что при обнародовании этого компромата под раздачу попадут только те, кто финансировал «Защитников свободы». То есть именно те люди, которым организация должна предоставить результаты работы.
– Отсюда вывод, – бросил Алишер, – твоими руками хотят не организацию уничтожить, а устранить её кредиторов. И Фителли.
– Похоже на то, – согласился Дарис.
– И на их месте я бы не стал оставлять тебя в живых, – добавил его брат. – Слишком рискованно. Потому, думаю, тебя устранят даже раньше, чем дело получит ход. Твоя миссия – передать компромат тому, кто найдёт ему применение. Дальше ты – помеха, которая при этом слишком много знает.
– Кто дал тебе эти документы? – спросил Канир, строго глядя на Риса.
Но тот только отрицательно качнул головой и задумчиво отвернулся.
– Андарис, сейчас отмалчиваться глупо, – холодно заметил Алишер. – Ты ставишь под удар не только себя, но и Аделию. Я вообще не сомневаюсь, что за вами следили от самого Даркара. И могу поставить все деньги на своём счету, что вас убьют, как только убедятся, что документы ты отдал мне.
– Умеешь ты утешить, – хмыкнул Дарис.
– А я и не стремлюсь к утешению, – отрезал его брат. – У меня другая цель – сохранить ваши жизни. А в идеале ещё и получить для тебя если не помилования, то смягчения приговора. И я твёрдо намерен добиться в этом успеха.
– Я тоже думаю, что с такими бумажками это будет вполне реально, – согласился Канир. – Но, Рис. Тебе придётся не только рассказать всё, что ты знаешь о «Защитниках свободы» и оказать содействие военным в вопросе устранения этой организации. Но и назвать того, кто тебе передал эти бумаги.
Дарис поднял на него взгляд и отрицательно качнул головой.
– Я дал слово.
– Ладно, – тяжело вздохнул Алишер. – А скажи мне, своей Аделии ты слово не давал? Не обещал её защищать? Готов к тому, что её убьют из-за твоего неуместного благородства? И вообще, Рис, я почти уверен, что тебя специально загнали в ситуацию, в которой ты согласился обнародовать столь опасные документы. Подумай над этим. Могли ли твои бывшие соратники так тебя просчитать?
Слова Алишера легли на благодатную почву, ведь Рис и сам уже неоднократно прогонял в голове все события, произошедшие с ним с момента появления Софиры. Да и она сама рассказала ему немало, и из этого следовал один самый верный вывод: его разыграли, как козырную карту. Сначала хотели привлечь на свою сторону через Софи, потом подключилась Ланира, а когда его почти казнили, объектом воздействия стала Аделия.
Почему выбрали именно их с Делькой? Да тут всё просто: и Рис, и леди Тен Алор – дети высокопоставленных аристократов. И если с Дарисом сначала пытались договориться, чтобы вернуть его в организацию, то Дельку просто похитили. Возможно, когда она возненавидела бы саму структуру «Защитников свободы», её бы точно так же освободил бывший жених и попросил бы обнародовать документы.
Да, всё это лишь домыслы и догадки. Но собственная интуиция говорила Рису, что в них есть зерно истины. Мог ли Гралд использовать его, а потом отправить по следу убийц? Увы, мог. И чем дольше Рис об этом думал, тем больше верил собственным выводам.
– Давай так, – снова заговорил Алишер, – ты рассказываешь мне всё-всё, что имеет отношение к этому делу. Подробно вспоминаешь о том, как покинул университет, и что этому предшествовало. И про похищение Аделии не забудь.
– Знаешь, – заметил Канир, переводя взгляд с одного Эргая на другого. – У меня есть пара идей, как и Риса с девочкой защитить, и тварей этих на чистую воду вывести. Но придётся сильно постараться.
Дарис посмотрел на него с благодарностью. Несмотря на то, что долгие годы они были по разные стороны баррикад, Канира он искренне уважал, как и своего брата. Такие люди не предадут, и точно помогут. Так стоит ли цепляться за прошлое? Стоит ли выгораживать тех, кто ему наверняка добра не желает? А главное – имеет ли он право рисковать жизнью Аделии? Определённо, нет.
– Хорошо, – тяжело вздохнув, проговорил Рис. – Я буду сотрудничать, расскажу всё, что знаю.
– В таком случае, – начал Алишер, впервые за вечер искренне улыбнувшись. – Я, как наместник Земли, и Канир, как главнокомандующий армией Союза на этой планете, официально берём тебя под своё покровительство. Отныне вы с Аделией под защитой вооружённых сил. Но я сразу говорю, что суда тебе избежать не удастся никак. И чем больше мы сможем сделать до этого момента, тем выше вероятность того, что новый приговор будет существенно мягче предыдущего.
– Я понимаю, – кивнул Дарис. – Но Аделию мы выставим жертвой. Она не должна пострадать из-за меня.
– Не волнуйся, твоей девочке ничего не предъявят, – понимающе ухмыльнулся Канир. И, сев удобнее, предложил: – Если мы пришли к соглашению, то предлагаю обсудить наши следующие шаги. Думаю, стоит начать вот с этого…
