– Будто только ты, – хмыкнула я, кое-как приходя в себя после этого умопомрачительного поцелуя.
– Мне пора к ректору, а потом на арену, – сообщил Рис. – Придёшь?
– А ты сомневаешься? – спросила с грустной иронией. – Только попробуй проиграть! Я тебя сама добью!
Он снова растянул губы в улыбке и отрицательно качнул головой.
– Эту победу, моя клубничная, я посвящу тебе. И… – он легко щёлкнул меня по носу, – верь в меня.
После этого Рис всё же сделал шаг назад, подмигнул на прощанье и ушёл. Я смотрела ему вслед и снова ощущала, как в душе растёт беспокойство.
– Верю, – проговорила одними губами.
Увы, ничего другого в этот момент мне просто не оставалось.
Хотя… Вот если Рис всё-таки проиграет, или если Рэмир причинит ему вред, я сама вызову этого гадкого боевика на поединок. И посмотрим, чья энергия окажется более разрушительной: его… или моя.
Обед прошёл для меня… бессмысленно. Честно говоря, от волнения я так и не смогла заставить себя съесть хотя бы что-то. В итоге просто посидела с девочками в столовой и, не дождавшись, пока они закончат с трапезой, ушла.
Арена университета располагалась немного в стороне от основных корпусов, и с внешней стороны была больше похожа на огромный купол. Как мне рассказали Мирна и Сарала, предназначено это строение было для проведения всяческих соревнований между студентами, а также для ежегодных «Игр одарённых». Но несмотря на то, что там сегодня должен был состояться всего один бой, сейчас к зданию стекались, кажется, все учащиеся университета. Конечно, ведь предстояло такое небывалое зрелище! Не каждый день боевик и эмпат решают помериться силами.
Трибуны, окружающие большую овальную площадку, уже сейчас были заняты больше чем на половину, а студенты продолжали прибывать. Сейчас пустыми оставались только несколько последних рядов, находящихся под самым куполом. Но я не пошла туда, наоборот, направилась к выходу на арену, где располагались кресла для группы поддержки. И даже не удивилась, когда никто из охранников, следящих здесь за порядком, никак не попытался меня остановить, хотя других студентов разворачивали ещё на подходах.
Зона, в которую я попала, представляла собой длинный коридор, отделённый от зрителей стеной из толстого стекла, а от самой площадки – металлическими перилами. Думаю, во время проведения каких-нибудь соревнований здесь собиралось немало народу: наставники, группы поддержки, сами команды. Но сейчас почти все кресла были пусты, только у прохода, ведущего на саму арену, стояли несколько преподавателей и лорд Трелли.
Не желая встречаться с ректором, я направилась в противоположную сторону. Правда, он меня всё равно заметил и даже кивнул в знак приветствия, но сразу же отвернулся к небольшому арочному дверному проёму.
Через несколько мгновений оттуда появились оба виновника сегодняшнего события. Они шли молча, не смотрели ни друг на друга, ни на толпу зрителей. И если Рис выглядел как всегда спокойно и немного отрешённо, то Рэм явно был очень доволен происходящим. Видимо, он уже заранее радовался своей грядущей победе, и от этого мне становилось ещё страшнее за Риса.
А этот безбашенный эмпат вдруг посмотрел в мою сторону и, поймав мой взгляд, ободряюще улыбнулся. Словно даже в такой толпе умудрился безошибочно уловить именно мои эмоции. Ну как у него это получается?
– Приветствую вас, дорогие студенты, – проговорил ректор, и благодаря системе звукового усиления его голос разнёсся по всей территории этого немалого сооружения. – Признаться, я не думал, что вы проявите столь бурный интерес к такому мероприятию, как официальный поединок. Но тем лучше.
Он тоже шагнул на арену, прошёл до самого её центра и, поочерёдно кивнув обоим противникам, разошедшимся в разные стороны, продолжил свою речь:
– Между двумя студентами нашего университета, Дарисом Энсари и Рэмиром Алденом, возник конфликт. В связи с этим эстом Алденом был брошен официальный вызов эсту Энсари. Эст Энсари вызов принял. И я, как руководитель Белого Университета, даю официальное позволение на этот поединок.
Он снова замолчал. Молчали и студенты на трибунах. Все чего-то ждали, будто самое главное ещё не прозвучало.
– Правила следующие, – снова заговорил лорд Трелли. – В поединке два раунда. Первый – обыкновенный спарринг, силу дара применять запрещается. Второй раунд – поединок с применением всех своих способностей. Победителем станет тот, кто останется в сознании.
Сказав это, ректор развернулся и направился обратно к перилам. И как только проход за ним закрылся, арену накрыл едва заметный купол, состоящий из направленных потоков энергии.
– Первый раунд! – объявил о начале равнодушный голос, принадлежащий вылетевшему на арену круглому роботу-судье.
Противники шагнули друг к другу. И началось…
