— Я не отказалась бы от вашей помощи, правда. Но хочу дать Вениру шанс. Понимаешь, Алан очень к нему привязан. Он пытается ему подражать. Равняется на него.
Лена оперлась ладонями на широкую балюстраду и тихо фыркнула.
— У меня та же проблема. Шарль пока еще совсем кроха, а все время бегает за отцом с игрушечным мечом и кричит «Ди Кораллы не ломаются». И еще так забавно выпячивает челюсть.
Наш веселый смех прозвучал синхронно.
— А у нас в ходу больше ледяной взгляд и пафосные статичные позы, — сказала я.
Мы переглянулись и снова засмеялись. Но как обычно бывает — стоит только начать веселиться от души, как случается какая-то внезапная пакость.
Нас перебили крики из зала. Оказалось, Саша с Асоном провалились в таинственный портал. То есть провалилась Саша, а Асон прыгнул за ней.
Дела… Значит, она все же полезла искать этот дурацкий склеп? И нашла на свою голову.
Позже все собрались в кабинете Ромеро. Нас с Ассулом тоже пригласили. А императрица уселась в кресло для гостей так непринужденно, словно была простой преподавательницей.
— Раз Энцо с ней, ничего страшного не случится, — спокойно заявила она. — Они сейчас в Красной Пустыне. Тот портал ведет именно туда, насколько я помню.
Все замолчали, а Ромеро провел ладонью по лицу.
— Энцо не вернется? — спросил он.
— Я не знаю, — пожала плечами императрица. — Скорее всего, ему не позволят вернуться.
Вот же ж.
Впереди нас ждали каникулы. Супруги ди Коралл собрались в Карсу, где планировали провести романтические каникулы. Лена расстраивалась, что герцог Асон так неожиданно исчез, так как они должны были обсудить англские артефакты. У подруги в их замке в Шардоне находился целый музей этих редкостей. Но Ромеро успокоил ее — зная ответственность Асона, можно не сомневаться, он появится в самом скором времени. Что-то придумает, и вырвется. Ректор же сразу передаст это радостное известие Лене.
— Мы пересидим каникулы в пансионе Ларо? — спросила я на следующий вечер у Ассула.
Они с Аланом как раз закончили занятия и мы ужинали в тесном семейном кругу.
— Мы тоже отправимся в Карсу. Но сначала надо разобраться с Лиссой. И помочь Виви Шосс. Ведьма прочно вцепилась в ее разум. Надо изгнать подселенку и отправить в вечность.
— А тело, которое нашла Саломея Паррано? По академии ходят разговоры, — я с беспокойством посмотрела на Ассула.
— Уже было мертво, когда его обнаружили. Старуха вернула себе молодость, потом частично подпиталась жизненной силой Лиллисы Одэм, но не ожидала, что настолько сильно зацепится за Виви. У девушки оказалось много ведьминской силы и старуха от такого переизбытка слегка опьянела, не уследила за собственным телом, потеряла с ним связь.
Да. Неприятная работа у некромантов.
Меня на ритуал изгнания не пустили, но Ассул отсутствовал довольно долго. А пришел уставший и выжатый как лимон. Завалился на постель прямо в одежде и вырубился.
Но главное, что Виви Шосс удалось спасти. Ее брата посадили в темницу, а с семьи сняли морок.
Адепты разъезжались по домам. Лена с Ноэлем из-за отравленного Сумрака собрались путешествовать на дилижансе. По ходу дела хотели получше познакомиться с Чабиром — когда еще представится такая возможность? Но мы благодаря аранам могли перейти в столицу напрямик через Сумрак.
Ленка обняла меня.
— Нам ректор Ромеро порекомендовал гостиницу «Весенняя феерия». Вы тоже можете остановиться там, а потом и мы подъедем.
Я улыбнулась смешному названию.
— Даже не знаю, как поведут себя наши мужья, если столкнутся в этой феерии.
Тем более одно столкновение мы уже пережили. Эти бешеные сразились на втором плато и неизвестно, чем бы все закончилось, если бы ректор не обратился драконом и их не разнял.
— Ну, они же пожали друг другу руки. Значит, долг чести покрыт, — пожала плечами Лена. Но она разбиралась во всех этих средневековых условностях лучше и я не стала спорить.
Покрыт и покрыт.
В Карсе мы действительно остановились в «Весенней феерии». Много гуляли по столице, заходили в рестораны, посетили цирк, приведший Алешку просто в неописуемый восторг. Каникулы могли бы уподобиться какому-нибудь слащавому любовному фильму, если бы рядом был обычный мужчина, а не Винир Ассул.
Вот, кто не мог отдыхать и расслабляться и постоянно находился на чеку.
«Ты его любишь»? — спросила Лена.
Я ей так и не ответила. Но я любила. И не спрашивайте за что — я не знаю.
Иногда мне казалось, что он этой моей любви и не достоин. Некую отчужденность я ощущала всегда. И не понять было — это нормальное для него состояние или он просто закрывается? Через вечную кривую ухмылку пробиться казалось невозможным.
Я внимательно за ним следила, но, по-видимому, он действительно не вспоминал о своих безумных планах. Так длилось до приезда Лены и ее мужа. Они часть пути проделали на дилижансе, а потом плюнули, и переправились через стационарный портал.
Почуяв неладное, я предупредила Ленку, чтобы присмотрела за Аланом. Малыш не понял, зачем я отправляю его к тете Линоре, но она увлекла его разговорами о говорящем коте.
Мы успели с ней обменяться всего парой слов, прежде чем она увела Алешу к себе.
