— Прекрасно вижу с кем разговариваю! — покачала головой Белло, скорчив презрительную мину. — А насчет хамства, так ты мне тут сам первый нахамил, казачок, когда про «шоколадку» свою заветную верещал, и про какие-то там «права собственности». Смотри, доболтаешься…
Яким разом побагровел, да так, что даже под густой рыжей бородищей было заметно. То ли от стыда, то ли от гнева, не разобрать. Глаза его бешено сверкнули, кисти угрожающе сжались в два пудовых кулачища.
— Я ведь и вправду рассержусь, и тогда пеняй на себя…
С этими словами казачий полковник перевел вопросительный взгляд на меня, призывая поддержать его против зарвавшейся девчонки. Наэма тоже смотрела на меня в упор, требуя разобраться. Мне стало не по себе от этих переглядок и повисшего в воздухе напряжения. Еще только разборок на любовной почве мне в дивизии не хватало для полного, так сказать, комплекта радостей. И без того дел невпроворот, а тут еще эти шекспировские страсти в духе Отелло и Дездемоны. Пора заканчивать этот балаган, и чем скорее, тем лучше.
— А ну, хорош! — рявкнул я, построжившись и с силой стукнув кулаком по столу. Посуда жалобно звякнула, а мои вояки-подчиненные испуганно подскочили на месте и вытянулись по стойке «смирно». — Развели тут мелодраму, артисты погорелого театра! У нас, между прочим, война на носу, каждый корабль и каждый боец на счету, в том числе ваши драгоценные персоны. А вы, вместо того чтобы готовиться к решающим сражениям, сцепились тут…
Казак и креолка дружно потупились, застигнутые врасплох моей гневной тирадой. Оно и понятно, не каждый день доводится лицезреть благообразного контр-адмирала Василькова в таком, с позволения сказать, гневе и расстройстве. Обычно-то я на подчиненных не ору. Но тут уж больно они меня достали своим кобелированием не по делу.
— Короче, капитаны, слушайте мою команду, — я показно свирепо сдвинул брови и обвел провинившуюся парочку тяжелым взглядом. — С этой минуты живо прекратили мне тут всякие семейные разборки, ревности-хренности и прочую муть разводить. Хотите выяснить отношения — делайте это в свободное от службы время и подальше от моих глаз. А сейчас извольте отставить всю эту петрушку и заняться, наконец, делом. Не просто так ведь назначил вас обоих командирами кораблей. Приказ ясен?
— Так точно, господин контр-адмирал! — дружно отзвались Наливайко с Белло, зная мой характер и понимая, что быстро лишаться новых должностей, если не услышат мои слова.
— То-то же! — удовлетворенно и деловито кивнул я, смягчаясь. — Вот это уже другой разговор. Глядишь, еще сделаем из вас, оболтусов, приличных командиров, достойных российского космофлота. Главное, постарайтесь при подчиненных больше не позориться со своими раборками. Не солидно как-то, да и дисциплину подрывает. Всё, вопрос закрыт, инцидент считаю исчерпанным. Вольно…
Майор Белло и полковник Наливайко с видимым облегчением перевели дух. Кажется, мои последние слова о прощении и недопустимости повторения инцидента несколько успокоили и примирили их. По крайней мере, враждебные переглядывания и воинственное сопение прекратились, сменившись задумчивым покаянным молчанием.
Я же, пользуясь передышкой, тем временем начал прикидывать в уме дальнейший план действий. Назначить-то я назначил своих бравых вояк на капитанские должности, но это еще полдела. Главное теперь — поскорее собрать дивизию в единый бронированный кулак, способный дать отпор противнику. А для этого мало иметь просто толковых командиров — нужна еще и превосходная материальная часть, то бишь корабли и вооружение.
Как сумел я смог покрыть недостаток в кадрах собственного соединения, назначив командовать кораблями Наэму Белло и Якима Наливайко. Хоть эти двое и бесили меня порой своими закидонами, но в целом я был доволен своим выбором. И майор, и полковник были отчаянными рубаками, умело и самоотверженно сражавшимися с врагом. Да и боевого опыта за плечами у обоих было предостаточно. А под моим чутким руководством, глядишь, нахватаются командирской премудрости, станут настоящими капитанами. Так что в успехе нашего предприятия я почти не сомневался.
Но, как говорится, кадры решают не всё. Толку-то от лихих капитанов, если им нечем и не на чем воевать? Поэтому самое время мне было озаботиться и насущными техническими вопросами — подлатать, подновить и усилить имеющиеся корабли, снабдить их самым современным и убойным вооружением и технологиями, по максимуму подготовить к неминуемому грядущему побоищу. В общем, настала пора взяться вплотную за материально-техническое оснащение наших кораблей и экипажей…
