Тут же встал перед дилеммой – надо спускаться вниз на меньшую высоту, но, если я сделаю это на грифоне, меня можно будет заметить раньше, чем я сам что-нибудь замечу на земле. Мощная зверюга этот грифон, при распростёртых крыльях его площадь раз в шесть-семь моей собственной. И никаких моих наворотов в стиле стелс у него тоже не имеется.
Пришлось спрыгнуть с грифона, приказав ему лететь вверх, пока не развоплотится, а самому начать приближаться к земле, полагаясь на старую добрую силу тяжести. Впрочем, снижался я все же намного медленнее из-за скастованного, чтобы защитится от холода, силового пузыря, удерживающего внутри воздух. Получился такой своеобразный парашют, только не над головой, а вокруг меня. От смерти при ударе об землю он не защитит, поскольку слишком мал, но за счет трения об воздух скорость падения снижает раза в два.
Тем не менее, скорость все же была приличной, и я смотрел вниз во все глаза, надеясь увидеть хоть какие-то ориентиры. Как назло, день выдался облачный, и ничего, кроме отливающих багрянцем облаков, пока видно не было. Пришлось вскоре скастовать полет, местность все же горная и начать миссию с того, что разбиться о какой-нибудь горный пик и отправиться на круг воскрешения, было бы предельно глупо. Естественно, после этого скорость предельно замедлилась.
Землю я увидел только тогда, когда снизился, по расчётам, примерно на километр. Широкая равнина слева, и городская стена в трех километрах справа. Не идеально, конечно, но, главное, нужный мне город найден.
К городу решил двигаться, вернувшись обратно в облака. Направление теперь было понятно, а дополнительная маскировка никогда не помешает. Как говорил мой батяня, ты можешь, поленившись, замаскироваться плохо, но слишком хорошо – никогда. И пусть его сентенции были связаны с реальным миром разведки и шпионажа времен могучего СССР, имевшего свои интересы по всей планете, мне в моей виртуальной игре практически все они очень даже пригодились.
Проникновение в город я решил объединить в одно целое с приоритетом поднятия уровней и облегчением следующего этапа – проникновения во дворец.
У меня были опасения, что на обычных улицах города будет бродить обычная нечисть, а вот во дворце я могу встретиться с самой что ни на есть высокоуровневой, способной быстро меня размазать по стенам. Все как в жизни, чем богаче выглядит место, тем больше там ВИПов.
Поэтому мне было необходимо выманить, по крайней мере, часть ВИП-нечисти из дворца. А как это сделать? Я решил устроить большой тарабам-барабам на окраине города, который может ее заинтересовать отлучиться на время из ключевого для выполнения моей миссии объекта. И, к счастью, у меня теперь был очень полезный для этого навык, чтобы не просто шуметь, а еще и заработать на этом опыт и лут.
Пролетел три километра в облаках, чтобы ускориться, на грифоне, затем, снова отправив его ввысь, скастовал полет и начал осторожно спускаться. Вылетев из очередного пушистого и влажного облака, оказался, как и рассчитывал, как раз над окраиной бывшей гномьей столицы. Тут же скастовал невидимость, и посвятил некоторое время изучению ее архитектуры и планировке, частично из познавательного интереса, частично чтобы было легче уносить отсюда ноги.
Город и походил, и не походил на ранее посещенную мной другую гномью столицу – Санадару. Как и Санадара, он вплотную стоял к горному хребту, в котором, надо полагать, гномы наткнулись на полезные ископаемые. Строения в городе также напоминали те, что были в столице Азбадугама – крепкие, добротные, но ничего подобного на изящество эльфийских городов. А вот городская стена, которая в Санадаре была чисто номинальной, метра три в высоту, здесь достигала метров двадцати пяти. Уж и не знаю, с чем было связано это отличие. Возможно, Азбадугам имел более благоприятную геополитическую ситуацию, чем бывшее королевство Перфундара, раз мог позволить себе такие низкие стены.
Королевский дворец находился на широкой площади, расположенной всего метрах в трёхстах от горного хребта. Как и дома в городе, он выглядел прочным и массивным, состоя из центрального сооружения и двух крыльев. Но меня пока больше интересовали окраины подальше от дворца, которые могли сгодиться для моих зловещих замыслов в отношении оккупантов, контролировавших территорию. Кстати говоря, с такой высоты часть из них было отчетливо видно, на улицах, где густо, где пусто, виднелись неподвижно стоявшие сотни темных точек, которые, при использовании подзорной трубы, отчетливо идентифицировались как головы застывших в ожидании добычи зомби. Ну, раз есть зомби, значит, будут и другие представители нежити.
