– Позвольте предложить, Ваше Величество! – снова заговорил я, – я могу скастовать на пять минут огромный каменный шар в четыре тонны весом. Абсолютно круглый. Коридор идет к двери под уклон, если шар как следует разогнать метров за сто, удар может нанести двери более серьезный ущерб, чем этот таран.
Тут же в разговор встрял один из гномов, озабоченно хлопочущих около команды с тараном.
– Да, Ваше Величество, это может сработать!
По-видимому, это был кто-то из уважаемых королем инженеров, потому что добро на эксперимент было немедленно дано. Коридор очистили от всех на сотню метров, подобрали команду тех, кто будет толкать, и я не удивился, увидев, что в нее включил себя и король орков. Ни король гномов, ни его подчиненные и не возражали, что вся команда была скомплектована полностью из орков. И правильно, разве бывают гномы без понимания элементарной физики! Ясно же, что, либо все члены команды должны быть коротконогие, либо все длинноногие, и нельзя смешивать тех и других! А орки для успеха затеи явно выгоднее – раз бегают быстрее, то и шар успеют разогнать сильнее, чем гномы.
Я скастовал гранитный шар, отступил в сторону, и все началось. Шар и сам потихоньку начал катиться под уклон, но тут на него навалились орки, уперлись руками, и стали толкать что есть мочи. Шар тут же понесся вниз с такой скоростью, что все орки упали, не ожидая этого. Я же предупредил их, что он идеальной формы, и делавшие туннель гномы и пол тоже сделали идеально ровным, ну не могут они иначе работать, так что могли бы и догадаться, что шар медлить не будет!
Впрочем, орки тут же подскочили с пола, как будто ими выстрелили из лука, догнали камень, и снова придали ему ускорение. После него шар уже так разогнался, что уверенно оторвался от бегущих во всю прыть орков и понесся с дикой скоростью на дверь.
Думаю, не я один инстинктивно зажмурился, когда он в нее влетел. Весь туннель ощутимо сотрясся, неописуемый грохот ударил по ушам, какая-то пылища полезла в глаза, похоже, огромной силы удар вытряс всю пыль, что скапливалась тут на стенах и потолке годами. Когда пыль немного осела, все увидели, что дверь все еще на месте, но прямо на шар с потолка туннеля обрушились большие куски камня.
– Мы на правильном пути, вся стена рядом с дверью покрылась длинными трещинами! – ликующе крикнул подошедший к двери король орков.
Все обрадовались, и набросились как муравьи и на шар, и на обвалившиеся куски с потолка. Туннель полностью расчистили, камень откатили в начальную позицию. Команда по качению и сам король оживленно натирали руки каменной пылью, ни дать, ни взять необычно выглядящие штангисты, идущие на очередной рекорд. Когда все приготовились, кусок камня, сдерживавший шар, вытянули, и все началось по новой. Но в этот раз орки со своей пластичностью приспособились к темпу разгона шара, никто больше не падал, в результате шар разогнали значительно сильнее. В момент, когда он снова понесся на дверь, и до столкновения остались секунды, мне в голову пришла неожиданная мысль:
– Блин, а если тут над нами проходит русло какой подземной реки, и мы сейчас расколем потолок? Не хотелось бы снова попасть в такую же ситуацию, как в замке троллей!
Снова грохот, куча пыли, а через несколько секунд ликующий крик разгонявшей шар команды, стоявшей значительно ближе к двери. Когда пыль немного развеялась, стало ясно, что они таки имели для этого серьезные основания. В этот раз шар вынес абсолютно все – и саму дверь, и части стены по бокам, на которых она держалась. В конце туннеля зияло огромное рваное отверстие, причем самого шара в него видно не было, видимо, он снес и державшие дверь камни, и укатился еще дальше.
Увидев это, все взревели, как обезумевшие, и в едином порыве бросились к входу на базу. Штурм внутренней части начался. Больше никаких преград быть не должно.
Я рекомендовал обоим королям обязательно захватить в самом начале штурма тот самый туннель, где начинали строить запасной выход, но не достроили, и, в результате, мы его использовали как единственное место, где можно открыть портал.
Я обрисовал ситуацию с артефактом, запрещавшим это делать в других частях базы, и что, захватив этот туннель, мы сможем пресечь попытки врага подкинуть войск на базу порталами из туннеля. Но вход в него был спрятан в одном из домов на базе, и без меня его найти было бы крайне сложно.
Короли сочли мои доводы разумными, и мы договорились, что я пойду со специальным отрядом из сотни воинов захватывать туннель, пока основная часть штурмующих будет освобождать саму базу. Отряд возглавил один из гномов, постоянно тершихся возле короля, некто Гунтерик. Глазки у него постоянно бегали по сторонам, что не могло вызвать симпатию, но выбора мне никакого не давали. Время выступать пришло, и я, постоянно отслеживая его передвижения в ожидании момента взятия последней преграды, тут же подошел к Гунтерику:
– Выступаем?
