Не менее важно и второе – демон спешил сюда из осаждённой крепости. Прыгни я вслед за демоном, который просто гулял где-нибудь, я бы таких надежд не питал. Место его назначения могло оказаться чем угодно, да хоть базой ассенизаторов, которую его поставили контролировать в наказание за какую-нибудь провинность. А вот когда ты бежишь от врагов за помощью, то ты точно отправишься на какой-нибудь командный пункт, где правомочны принимать решения по перемещению больших военных формирований. Поэтому тут может быть региональный военный штаб, а если повезет, и генеральный, или крупная элитная часть, командир которой может принимать подобные решения.
Поэтому – разведке быть! А вот как ее провести, чтобы не попасться и узнать что-то полезное – большой вопрос. Грифон или просто использование полета отпадают. В такой темноте, если, как я подозреваю, у элиты нечисти есть инфравидение, в воздухе будешь выглядеть как огромная привлекательная мишень. То же самое и с воздушной разведкой при помощи пета. Одно дело задействовать Принца, чтобы выяснить, куда спиной к нему удаляется преследуемый демон, другое – отправить его в полет в неизведанном направлении, где наверняка полно сил противника, способных видеть источающие тепло объекты.
Поразмыслив, решил, что придется идти пешком. И мне, и пету. Пет мне нужен, чтобы при необходимости при помощи радара увидеть заблаговременно противника. Бил радар пета метров за триста, что превышало видимость при помощи эликсира на ночное зрение раз в пять.
Удачно, что я совершенно точно знал, куда идти. Достаточно следовать по тому же маршруту, каким двигался преследуемый демон. Может, потом куда и надо будет повернуть, но буду разбираться по мере продвижения.
Последнее, что надо было решить, так это меры по обеспечению безопасности. Так, буду использовать то же правило – если по мне врежут так, что включится мастер выживания, разведка на этом и заканчивается, и я немедленно удираю. Использую при этом связку полет и телепорты, прыгаю в места, освещенные радаром пета. Принц работает на отвлечение противника, прикрывая мой побег. Надо бы задействовать для этого и Дхакуна.
– Дхакун, к тебе есть просьба. Если на меня внезапно нападут, тут же переходи в видимую форму и кричи что есть мочи. Метрах в пяти от меня, чтобы отвлечь противника, пока я убегаю.
– Конечно, милорд! Хоть два раза в час!
Я хмыкнул. А старикан-то потихоньку оттаивает в нашей с Адельхейд компании. Вот уже и шутить пытается! А достался-то мне чопорным-пречопорным.
Так, а если погоня на хвосте, где и куда открывать портал? Решил, если все будет совсем плохо, и враги обложат со всех сторон, то открывать портал к нашей новой базе решительно нельзя. Открою его в этом случае прямо в лагере орков и гномов, прям у королевского холма. Вернутся уже короли в лагерь к тому времени, или нет, а место видное, и нас сразу заметят. Ну сколько там за мной в этот портал сможет заскочить преследователей – сотня, ну полторы? А в лагере больше тридцати тысяч воинов точно будет. Порешат нечисть, и еще спасибо скажут за грейд и лут.
Осталось выбрать подходящее место для того, чтобы открыть портал в случае, если погони не будет. В принципе, в этом случае можно сразу переместиться к Перфундару, и передать ему приглашение на переговоры. Внимательно осмотрелся вокруг. Среди высоких валунов нашел площадку, подходящую по размеру. Валуны метра по четыре, хорошо прикроют портал диаметром в три метра от находящихся вдалеке потенциальных наблюдателей.
Посидел еще полминутки, закладывая в голову паттерны на разные возможные случаи. Вот только так и нужно грамотно работать в экстремальных условиях. На любую неожиданность должна быть заранее заготовленная модель. Чтобы ни секунды не тратить на панику и бессмысленные метания из стороны в сторону. Ну, или на почти любую. Все-то, что может произойти, в голову не придет.
Все, в путь! Осторожно вернулся к месту, на котором убил демона. Вроде все тихо. Загрузил в интерфейсе карту, на которой отобразился проделанный после выхода из портала маршрут. При увеличении карты чётко было видно направление, которым следовал демон. Мысленно продолжу эту линию, и вперед.
За семь минут, всего опасаясь, и стараясь быть тише воды, ниже травы, преодолели с петом метров триста. После этого обстановка стала меняться. Сначала впереди послышался шум воды, нарастающий с каждым шагом, потом стало светлеть. Затем я, наконец, впервые увидел левую стену огромного грота, а потом и правую, они стали сближаться. Потом обе стены стали плавно изгибаться влево, продолжая сужаться, шум воды все нарастал, и света было все больше.
