Над головой молодого человека сгущались тучи. И это вовсе не образное выражение. В голубом райском небе уже начали собираться пушистые кучевые облака, и кое-где над горизонтом потихоньку ворчали мрачные грозовые тучи. Они укоризненно поглядывали на юношу, напоминая о том, что времени до полного развала всего сущего остается совсем немного, и лучше бы ему поторопиться.
Пегасы неспешно несли своих наездников, плавно и грациозно взмахивая огромными крыльями, так что можно было разглядеть все детали происходящего внизу. Там проплывали многоцветные поля, леса и озера, горные вершины и яркие селения. Золотые маковки соборов блестели на солнце. В одном из городов отмечали какой-то праздник, было видно множество людей и ангелов, танцующих вокруг раскидистого дерева, увешанного цветными лентами.
Никто в раю даже не подозревал о том, что прямо над ними летят Бог, Дьявол и самый настоящий живой человек. Скорее всего, они бы сильно удивились, узнав об этом.
- Не нравится мне все это, - вздохнула Дьявол, услышав очередной раскат грома. - Надо поторопиться.
- Мы уже совсем близко! - Пообещала Бог, - Вот они, Врата рая!
Перед ними действительно возникли огромные золотые Врата, уходящие в самое небо. Они были украшены бесчисленным множеством барельефов и виньеток, драгоценными камнями и жемчугом. Это было истинное произведение искусства, напоминавшее о роскоши Сикстинской капеллы, фундаментальности Кёльнского собора и поэзии Нотр-Дама.
Бог хлопнула в ладоши и Ворота распахнулись, открывая вид на плотную густую серую пелену тумана, распростертого в бесконечности. Пегасы плавно спустились на облако и сложили свои крылья. Дьявол первой спрыгнула с коня, похлопав его по великолепной спине. Молодой человек последовал за ней. Бог так плавно спустилась, словно не нуждалась ни в каких транспортных средствах.
- Петр, яви нам свой прекрасный лик! - звонко прокричала Бог куда-то в туман. Оттуда сразу же выплыла точная копия Харона, только одетая в белоснежный греческий хитон, с более опрятной бородой и в очках в тонкой оправе.
- Я здесь, Боже, - склонился он в почтенном поклоне. - Вижу, сегодня у нас много гостей.
- Да, это так, - улыбнулась Бог, бросая ласковый взгляд на свою сестру. - Помоги нам, Петр. Этот достойный юноша по воле случая оказался в загробном мире, и не может вернуться обратно. Воды времени не приняли его. Возможно, примут Врата пространства?
Петр подошел к молодому человеку и внимательно посмотрел в каре-зеленые глаза, отчего по спине поползли неприятные мурашки. Он некоторое время стоял так, не шевелясь, после чего тяжело вздохнул.
- Если Харон не смог решить эту проблему, боюсь, мне тоже вряд ли это удастся, но я попытаюсь, - сказал он глубоким звучным голосом. - Закрой глаза, отрок, и возьми меня за руку. Я постараюсь провести тебя обратно в твой мир. Что бы ни случилось, не открывай глаз, пока я не разрешу этого сделать.
- Хорошо, - кивнул молодой человек и бросил последний взгляд на Дьявола и Бога. - Я вас никогда не забуду… - Сказал он с грустной улыбкой и закрыл глаза. Теплая широкая ладонь Петра сжала его пальцы. Сразу же стало легко и хорошо на душе, испарилась вся грусть и тревога.
Юноша почувствовал, что плывет в пустоте. Под его ногами больше не было ни облаков, ни мягкой травы, лишь ветер. Вокруг было прохладно и свежо, он чувствовал запах мокрой листвы после дождя, его щекам стало тепло, словно их согрело солнце, он ощущал яркий свет сквозь закрытые веки. Казалось, кто-то поет вдалеке, какой-то знакомый голос… Или это только почудилось?
Через мгновение все вокруг потемнело, он коснулся головой жесткой подушки, ощутил под собой знакомую кровать, услышал невнятное сопение и клацание компьютерной мыши. “Вот и все”, - промелькнуло в его голове, и видение тотчас рассеялось.
- Можешь открыть глаза, отрок. - Раздался где-то поблизости голос Петра. Молодой человек так и сделал и сразу же обнаружил, что стоит там же, где находился до этого - возле райских Ворот. На него смотрели взволнованные Дьявол и Бог.
- Не получилось… - с удивлением промолвил юноша. - Снова не получилось!
- Если бы ты умер, твоя душа могла бы свободно передвигаться между мирами, - печально сказал Петр. - Боюсь, твое физическое тело не позволяет этого сделать.
Бог многозначительно взглянула на Дьявола, та в ответ отчаянно замотала головой.
- Даже не начинай. Мы не станем его убивать! - грозно сказала она. - Должен быть какой-то иной выход. И вообще, ты же Бог! Ты исполняешь желания людей. Так давай, исполняй его желание! Верни его!
- Моя воля, как и твоя тут бессильна, - вздохнула Бог.
- А что насчет желания джинна? - встрепенулся юноша. - Там в лесу я встретил одного человечка и отгадал его загадку, он пообещал исполнить три моих желания.
- Вот он, значит, где спрятался! - всплеснула руками Бог. - Я его дюжину лет найти не могу. Как он выглядел?
- Такой маленький, лысый… - ответил молодой человек, переводя растерянный взгляд на Дьявола.
- Вот, пройдоха! Ты нигде не пропадешь! - хмыкнула она. - Загадывай свое желание. Посмотрим, справится ли с этим сила джинна.
