-Так вот. Один из парней, который презрел пиво ‘Стелла Хелл’, стал гиганстким дикобразом.
-Ага.
-Да.
-Вы хотите заставить меня поверить? Какое у вас звание?
-Звание? У меня нет звания. Я - гражданский.
-Нет. Вы - какой-нибудь майор, полковник ФСБ.
-А, ты вот о чем. Ладно.
Бармен откупорил пиво, и на этикетке и правда значилось
STELLA HELL.
-Видишь?
-Вижу, и что?
-Так вот, он был один такой. Самоуверенный. Такой же, как и ты. А история простая, до одурения. Только люди привыкли находить всему сложные объяснения. А на самом деле - это был он. Тот парень. Именно он нападал на гусей и кроликов. Понял, о чем я? Его сослали туда. А что ему еще оставалось? Он нападал на домашних животных. Такова была его участь. Амиго! А-ми-го!
-Ну.
-Гну!
-Хорошо, что это за история?
-Ладно.
Странные явления начали происходить в середине нынешнего века на американском континенте: на животных напал настоящий мор. Тысячи кошек, собак, коз, овец, цыплят, кроликов, уток и гусей, находили бездыханными с одними и теми же признаками насильственной смерти. Картина напоминала фильмы ужасов про вампиров: на шее каждого убитого оставались колотые раны диаметром 5-10 мм, а в сосудах не было ни капли крови. Порой у трупов отсутствовали некоторые органы.
Так, сообщается, что таинственное существо нанесло большой урон сеньору Хулио Моралесу, выращивающему на своей ферме в маленьком городке Агвас Буэнас (Пуэрто-Рико) бойцовых петухов: самые ценные экземпляры в одну далеко не прекрасную ночь пали от зубов таинственного существа.
Создавалось впечатление, что убийца заранее проделал тщательную математическую работу, до миллиметра рассчитав свой укус. Как показало исследование трупов, зубы впивались в шею с правой стороны и через нижнюю челюсть проникали прямо в мозг, в мозжечок, вызывая мгновенную смерть. Такие недюжинные знания анатомии, а также правильность форм (ранки располагались в виде треугольника), наводили на мысль о необычайно высоких умственных способностях маньяка. Особо сентиментальные ученые намекали даже на его гуманность - ведь жертвы умирали без мучений - и сравнивали его поступки с эвтаназией (так называются действия врача, умерщвляющего неизлечимого больного, чтобы избавить его от мучений).
В некоторых деревнях неведомый убийца уничтожил почти всех домашних животных и стал подбираться к людям. Чудом уцелевший мужчина рассказывал потом, что его схватила огромная черная горилла. Он сумел вырваться, но на животе остались глубокие раны от когтей. А вскоре начали поступать сообщения о человеческих жертвах. Поднялась настоящая паника. Женщины боялись за детей. Мужчины организовывали добровольные отряды и патрулировали по ночам. В Мексике люди устраивали митинги с требованиями, чтобы правительство приняло срочные меры.
Сомнений не было: весь этот переполох - дело лап неизвестного чудовища. И хотя лицезреть возмутителя спокойствия довелось немногим, основные приметы убийцы выяснить удалось. Очевидцы утверждают, что полутораметровое существо ходит на задних папах и чем-то напоминает рептилию или динозавра. На ногах у него всего по три пальца, так что следы остаются как после цыпленка, только гораздо больше и с углублениями от когтей. На морде явно просматриваются черты бабуина, а огромные красные глаза точь-в-точь такие, как у изображенных на картинках инопланетян.
Кто-то замечал на спине и голове животного нечто вроде иголок или шипов и чешую, которая при ближайшем рассмотрении оказывалась сложенными крыльями. К их помощи чудовище прибегает не слишком часто: для развития в воздухе бешеной скорости достаточно редких взмахов, а направление движения задается хвостом.
Серая кожа существа кое-где покрыта густой черной шерстью, которая, правда, меняет цвет в зависимости от времени суток.
Подобно хамелеону, убийца прекрасно маскируется: под покровом ночи ему ничего не стоит спрятаться в темноте, а с рассветом среди растений он становится серо-зеленым, коричневым или бежевым. Так что заметить его крайне сложно. Но и те, кому это удается, не в восторге от такого везения: клыки придают и без того не слишком дружелюбной гримасе совсем уж угрожающий вид.
***
В народе вампир получил имя чупакабра, что в переводе с испанского означает “сосущий козью кровь”. Это вовсе не означает, что козы - главный объект охоты монстра. Просто впервые зверь был замечен среди козьего стада. Официально же он называется Аномальное Биологическое Существо.
Весть о чудовищах быстро облетела всю планету, а пересуды не утихают до сих пор. Тем более что за последние годы количество убийств сильно возросло. Очевидно, эти звери каким-то образом сумели перебраться через океан, потому что теперь сведения о них поступают не только с американского, но и с других континентов.
Поведение монстра все описывают по-разному. У страха, как известно, глаза велики, и, возможно, народная молва приукрашивает реальность. Мадепин Толентино из города Кампо-Рико рассказывает о встрече с чупакаброй на улице.
