Клоны начали бесцельно бродить по залу, но циклоперы и без воздействия Повелителя Ящериц оказались злобными и необузданными созданиями. Вид вооруженных людей вызывал у них буйный приступ ярости, и монстры, словно по какому-то сигналу, снова бросились на охранников.
В атриуме загрохотали выстрелы, но циклопер оказалось слишком много. К тому же лазерные лучи не всегда могли пробить их броню. Они кидались на людей и клонов, сбивали с ног роботов, грозное рычание и шипение раздавалось со всех сторон. Но теперь их действия были не такими слаженными, как раньше.
Вскоре бойцы Службы безопасности начали теснить ящериц к проходу в закрытое крыло отеля. Афанасий бросился обратно к лифтам, чтобы вернуться в президентский люкс. Ведь где-то там все еще оставались его друзья и родные. В этот момент двери крайнего грузового лифта разъехались в стороны. Навстречу Никитину появилась Северида с лазерной винтовкой наперевес. За ней бежали Ирина, Мартина и Сема. Позади шагали Кеша и Сергей Иванович. Профессор Никитин заметно хромал, и Иннокентий поддерживал его под руку.
Увидев Афанасия, Ирина радостно вскрикнула.
– Ты жив!!!
– Какое облегчение, – выдохнул Сергей Иванович. – Ты не представляешь, как я переволновался…
Афанасий подбежал к ним, и Кеша обнял его свободной рукой. Из другого лифта показались Анастасия и Олег, с ними шел двухголовый лифтер, имени которого Афанасий так и не узнал.
– А вот и ваши друзья! – сказала правая голова. – Я же говорил, что с ними все в порядке!
– А вы беспокоились! – добавила левая.
Все загалдели, радуясь встрече, но всеобщий гомон резко оборвался, когда совсем рядом прогремел взрыв, и в стене образовался еще один пролом.
– Позже наговоритесь, – скомандовала Северида. – Сейчас вам нужно выбраться из отеля! Энцио! Проводи их, а я вас прикрою, – она вскинула винтовку.
– Есть, госпожа! – отсалютовал ей двухголовый лифтер.
Значит, его звали Энцио и они с Северидой заодно. Афанасий не переставал удивляться происходящему.
– Так вы работаете на Локка? – спросил Никитин.
– Я тоже состою в Гильдии, – улыбнулась ему правая голова Энцио. – Мы с госпожой Северидой давние приятели и появились на Симплеяде одновременно.
– В поисках Бете-Негеноши, – хмуро взглянула на Афанасия Северида. – Но об этом мы позже поговорим. Сейчас не время для болтовни!
Энцио побежал вперед, показывая дорогу, остальные устремились за ним. Он вел их, стараясь обогнуть место побоища охранников и циклопер, прижимаясь к стенам и разгромленным магазинам. Наперерез беглецам ринулась одна из ящериц, но Северида отбросила ее назад метким выстрелом из винтовки.
– А где еноты? – спросил на бегу Афанасий у мамы.
– Когда мы очнулись, их рядом не оказалось, – ответила Анастасия. – Но за этих пушистых клоунов я бы не беспокоилась. Они умеют за себя постоять куда лучше нас с вами!
С этим Афанасий не мог не согласиться. Кефир, Гаврош и Рикошет были теми еще пройдохами и уже неоднократно выручали всех в самых, казалось бы, безвыходных ситуациях. Наверняка сейчас они уже где-то на пути к космопорту Симплеяды.
– Когда же все это кончится? – пропыхтела Мартина, перепрыгнув через очередной обломок мраморной статуи. – Я сегодня раз пять едва не померла от страха! Мой отель разрушен, а моя мачеха пыталась меня прикончить. И еще не известно, что там впереди!
– А впереди у нас еще одно свидание! – сказал Сема. – Надеюсь, в этот раз ты пойдешь сама, а не отправишь вместо себя робота?
– Какая мерзость, – сморщила нос Наворотилова. – Но расскажи об этом еще разок. Может, это отвлечет меня от происходящего?
– Придется мне собрать обломки твоего робота, – грустно произнес Сема. – И любоваться ими.
– А вот это уже психушкой попахивает, – строго сказала ему Ирина. – Если тебя не съедят циклоперы, я сама вызову санитаров. С сачком для психов!
Сема лишь горестно вздохнул. Сергей Иванович ободряюще потрепал его по плечу. Достигнув дверей, они выбежали на площадь перед отелем и едва не врезались в группу вооруженных людей в черной униформе.
– А это еще кто?! – испуганно крикнула Мартина. – Клоны, пираты или бандиты из воровской Гильдии?!
– Галактическая полиция! – ответил рослый офицер, стоявший впереди остальных. – Вы не пострадали?
– Спасены! – радостно завопил Сема.
– Господи! – выдохнула Анастасия, буквально повиснув на перепуганном полицейском. – Вы явились очень вовремя!
– Что происходит в Гвендолине? – недоуменно спросил полицейский. – Мы только что прилетели на планету. Видели несколько кораблей, поспешно стартовавших с космодрома Симплеяды, но никто не может нам толком что-либо объяснить!
– Если вкратце, отель, да и город, заполнены монстрами, – поспешно проговорил Сергей Иванович. – А еще где-то в Гвендолине скрываются бандиты, которые ими управляют!
– Циклоперы?! – округлил глаза офицер.
В этот момент рев монстров позади усилился. Громыхнул жуткий взрыв – и в стенах атриума образовалось еще несколько больших дыр. Оттуда на площадь хлынули циклоперы. Впереди ящериц бежала испуганная Северида.
