Пугаться я не собираюсь, а ситуация всё более любопытная. Что милиции понадобилось искать в квартире пропавшего журналиста? В принципе, мне вообще по барабану. Но нет, не по барабану. Они же с меня спросят, а я вовсе не жажду рассказывать о своей предполагаемой амнезии. Но аромат тайны, будь он неладен. Моя внутренняя ищейка уже сделала стойку и рвётся в бой. Что милиция могла искать? Пропал я не из дома, это очевидно. Так какого лешего они искали в квартире?
Ладно, доберёмся до места, гляну, стоит ли связываться с этим журналистом и его делами.
Дом оказался типовой советской панелькой.
— Совсем не помнишь? — Гена обвёл рукой двор. — Красота-то какая!
Двор был бы неплох, особенно сейчас, когда зацвели яблони и весёлые одуванчики желтели на обочине. Вид портила раскопанная посередине огромная яма.
— Баба Нюра, Степанида, вы смотрите, кого я привёл! — заорал Гена ещё от крайнего подъезда.
— Замолкни, придурок, ты чего, всю округу оповестить решил? — шикнул я на него.
— Ну конечно, такое событие.
— Ещё расскажи всем, что я память потерял.
— У Егорки с гол… — тут же заорал этот дебил.
Договорить я ему не дал. Поставил подножку, и он на полуслове полетел носом в землю, тут же забыв, что собирался сказать.
— Эй, ты чего? — обиженно посмотрел он на меня снизу вверх.
Я протянул ему руку и помог встать. Отряхивая без того замызганный костюм, я тихо сообщил Геннадию:
— Ты чего меня позоришь? Промолчать не мог? Они же теперь не отстанут, да ещё матери донесут потом, а у неё слабое сердце, ей волноваться нельзя.
— Не подумал, — брякая своими бутылками, почесал он в голове.
— Думай в следующий раз, хорошо?
— Ой, Егорушка вернулся, живой, — подтянулись тётки из разных углов двора, беря нас в кольцо. Ещё пара сверху, с балконов.
— Всё нормально, всё хорошо, правда, — отбивался я, как мог, бочком отступая к подъезду.
— Где ж ты пропадал? В больнице, что ли? Похудел-то как, — обступили они нас.
Генка хвастливо выпятил грудь и всех толкал в бок, смотрите, мол, я каков.
— Человек пропал, а я нашёл. Милиция искала, журналисты всей редакцией искали, а кто в итоге нашёл — Генка. А вы — непутёвый, непутёвый, — пояснял он по третьему кругу. — Главное, сидит себе за столиком, и меня не признаёт. Ой, я хотел сказать — не видит.
Похоже, гиблое это дело, сохранить придуманный налету факт с потерей памяти в тайне. А если это станет всеобщим достоянием, остаётся одно — использовать этот факт на пользу себе.
— Я потом расскажу, не могу сейчас. Попозже. Гена, идём, — потянул я разглагольствующего приятеля к подъезду. — Нам сюда?
— Да-да, вон твои окна на втором этаже.
Я задрал голову, всмотрелся в предлагаемые к использованию хоромы. Даже балкон есть. Беру.
— Вот! — торжественно подвёл меня Генка к неприметной двери со следом от номерка «восемь».
— Прекрасно. Теперь веди к тёте Маше за ключом.
— А у тебя разве нету?
— Нет, — пожал я плечами. — При себе только кошелёк был. Потерял, наверное.
— Ну тогда конечно, — кивнул Гена и позвонил в дверь напротив.
— Генка, ты, окаянный? Нет у меня денег, и не дам, — показалась из-за двери дородная женщина со скалкой.
Генка предусмотрительно подпихнул меня вперёд и спрятался за мою широкую спину.
— Здравствуйте, тётя Маша, мне бы ключик.
— Егор! Вернулся, негодник!
— Это я его нашёл, — высунулся Генка.
— Где же ты пропадал? Мы тут с ума сходили.
— Долгая история. Можно мне ключ, я устал, отдохнуть хочу.
— Сейчас принесу. Заходи, не стой на пороге.
Я вежливо сделал шаг внутрь.
— А свой куда девал? Потерял, что ли?
— Украли, — брякнул я и тут же прикусил язык.
— Как — украли? — ахнула тётя Маша, выплывая из комнаты. — Так тебе тогда надо менять замок. Это же всё повынесут из квартиры. Я, конечно, не теряю бдительности, и приглядывать буду, но могу и отлучиться. А эти знаешь, какие шустрые. Нет, ты как хочешь, а замок срочно меняй. Вызывай слесаря дядю Лёшу, пусть сменит замок, у него есть, я знаю.
— Сменю, — пообещал я, вытягивая ключ из цепких пальцев.
— Давеча-то милиция приходила. Вижу — наладились дверь ломать. Я к ним. Что ж вы делаете, говорю. Хозяин вернётся, а тут всё нараспашку. Не мешайте следствию, гражданка, отвечают. Строго так. Стойте, говорю. Есть же ключ, зачем ломать-то. Так что спасла я твою дверь. А уж беспорядка навели, страсть. Шагу ступить негде было. Ну, я прибрала маленько. А дальше уж сам. По шкафам да комодам не полезла, извини. И проверь заодно, всё ли на месте, а то мало ли. Народу-то потопталось прилично. Хоть и милиция, а кто их знает. Да и соседи толклись. Кабы не пропало чего ценного. Тьфу-тьфу, что я говорю.
— Спасибо. Я пойду.
— Иди-иди. Матери-то телеграмму отбей, что нашёлся. А то ведь сердце не на месте.
— Обязательно.
Я раскланялся с соседкой и поспешил свалить. Бдительная тётя Маша — это хорошо. Возможно, ещё побеседую с ней на досуге. Когда решу, надо ли мне привалившее счастье или обойдусь.
Ключ застрял на половине оборота.
— Ты её приподыми слегка, — посоветовал Генка, — она проседает по весне.
