От злости Матвей грохнул кулаком по стенке будки так, что узкие глаза японца у соседнего автомата расширились до европейского размера. «Извините, неприятности на работе, — выдавил по-английски разведчик. Японец понимающее закивал: «Problems, problems». На борту Алехин оценил ход противника. Внедрив Нурми в самом начале операции, спецслужбы теперь красиво вывели фигуру в центр доски. В шахматы Матвей играл неплохо и восхищался стройностью игры. В этой партии против играли МУСТ, СЭПО и МИД. Одиночке одолеть такую команду на чужом поле почти невозможно. Правда, он имел преимущество в качестве: шведы не догадывались, что ему известна истинная профессия Ритвы. Верно советовал мудрый Сунь-Цзы: «Держи друзей близко, а врагов еще ближе». Держать шпионку на коротком поводке опасно, но в некотором смысле выгодно.
Поскольку заглянувший представитель «Аэрофлота» по знакомству пересадил журналиста в первый класс и любезничал с ним, командир после взлета пригласил Алехина в кабину. Дал посидеть за штурвалом, естественно, при включенном автопилоте. Выпив рюмку коньяка, оперработник за разговором с летчиками провел половину полета. Настроение улучшилось.
В Шереметьево ожидал Чудов — рослый и сухопарый оперативник. В промежутках между загранкомандировками Алехина привлекали к отбору кандидатов для работы в разведке. Тогда внимание привлек молодой спецназовец. Общая подготовка у него хромала — не хватало образования и кругозора. Зато в глазах жила мысль, в словах и делах чувствовалось стремление стать профессионалом. Уже вознамерившись рекомендовать его в разведшколу, Матвей в медицинской карте увидел фото татуировки на левом плече «Никто кроме». Парафраз лозунга спецназа не вписывался в шпионский облик. Пришлось отказать парню, тот промолчал. А через две недели попросил о встрече. На ней просто завернул рукав рубашки — вместо тату ярко розовел лоскут новой кожи. Спецназовец сам срезал татуировку. Ножом. Алехин выбрал ему оперативный псевдоним — товарищ Чудов.
— Матвей Александрович, рад видеть. Разрешите багаж.
— Привет, Игорь! Пока не сели в машину, скажи: в данное время в Москве есть действующие сослуживцы по «Каскаду»?
— В отпуске Серый — боевой товарищ, капитан, 27 лет, женат.
— Дети?
— Девочка трех лет.
— Позвони ему из машины, будет нужен позже сегодня.
— У него нет домашнего телефона: в новых районах очередь на годы.
— Эх, Родина. Так ее любим, а она нас в черном теле держит.
— Живет в Орехово-Борисово, недалеко от нашей конторы.
— Ладно, поехали в Центр.
Невзрачная «волга» с заурядным номером, без сирены и мигалки, влилась в общий поток и, не привлекая внимания, двинулась на юго-запад в штаб-квартиру внешней разведки КГБ. Когда с МКАД а свернули в лес, на обочине сначала появился знак, запрещающий въезд, а затем забор и два поста охраны. Наконец машина въехала в ворота-шлюз для проверки документов. Чудов предъявил специальный пропуск на гостя.
В приемной помощник помог Алехину снять пальто.
— Здравствуйте, товарищ подполковник! Какими судьбами к шефу? За орденом приехали? — залебезил полноватый любитель комнатных растений и разговоров.
— И вам не хворать, Макашвили, — ответил Алехин, избегавший любопытных и не в меру любезных сотрудников. — Лимоны разводите. Небось, пока начальства нет, хрумкаете их с казенным коньячком в комнате отдыха.
Тут приоткрылась дверь в кабинет руководителя и появившаяся оттуда рука сделала жест войти.
— Матвей Александрович, с приездом. Родина встретила хорошо?
— Как всегда. Здравствуйте, товарищ Адмирал.
— Как семья, родственники?
— Семья в порядке. Мои родители и тесть умерли. Осталась только теща.
— Софья Васильевна, кажется? — начальник намекнул на знакомство толи с личным делом подчиненного, толи с его тещей.
— Еще не видел ее. С самолета к вам. Служба.
— Что ж, обсудим операцию «Пакет». Докладывай.
— Привез план миссии «Шведской помощи». Прост как репа: «Цельсий» готов отправить два грузовика в среду 27 сентября, то есть груз мог бы прибыть в Москве 30-го. Дальше зависит от наличия борта на Баграм.
— Машины с маркировкой?
— С надписью «Шведская помощь», без указания Афганистана. В Баграме «ШП» хотела бы повесить аналогичные баннеры на бортах наших грузовиков.
— Виза у «Цельсия» есть?
— Консульство выдаст без задержки.
— Хорошо. Изложи детали.
— Удалось получить согласие министра иностранных дел. Вот фото со встречи. «Цельсий» справа. Беседа была неофициальной, но министр ясно дал добро на поездку. Вот пленка с записью разговора. Статс-секретарь МИДа подтвердил «Цельсию», что посольство в Пакистане свяжется с «Гаишником» через местного посредника. Мне обещали выдать шведский паспорт. Поеду в роли переводчика.
— Паспорт? Что за игру ведешь?
