Евгений был счастлив и измотан одновременно. Свадебная кутерьма совершенно закружила его – в один месяц он выдавал замуж свою дочь и женился сам.
Его невеста, Анна, была младше его на тринадцать лет, ей было двадцать шесть, и ей еще не наскучили шумные вечеринки, светские тусовки и прочее компанейское времяпрепровождение.
На одной из таких вечеринок на Голубой даче, куда три месяца назад его пригласила Катерина, супруга Гарика – его друга с афганских времен, Евгений и познакомился с Анной. Катерина, директриса одной из престижных гимназий в городе, тогда отмечала свое тридцатипятилетие.
На юбилей собралось не менее сотни гостей, из которых сослуживцы гимназии и близкие друзья составляли меньшинство, остальные же были известные в городе люди, дети которых учились в гимназии Катерины. Она всегда умела держать нос по ветру, поэтому гимназия ее процветала.
Анна после окончания педагогического университета уже два года работала в гимназии психологом, и, несмотря на разницу в возрасте, очень сдружилась с Катериной, которая с самого начала взяла ее под свое крыло. И надо сказать, что за это время Катерина ни разу об этом не пожалела.
Когда Евгений пришел на юбилей без пары – после развода он не имел постоянной спутницы – Катерина тут же поручила Анне одинокого фронтового друга ее мужа. И не без тайного умысла, ведь Анне шел уже двадцать седьмой год, и ей давно было пора обзавестись семьей. Евгений же был завидной партией – имел процветающий бизнес, и ни внешностью, ни здоровьем, не смотря на давнее ранение, не был обижен.
На этой вечеринке все и завертелось.
Сначала Евгений и Анна танцевали до умопомрачения и пьянели, причем не только от выпитого за здоровье юбилярши, но и от близости друг друга. Потом, уже под утро, не спеша шли пешком с Крестовского острова через Петроградскую сторону к Невскому проспекту, где жил Евгений.
Его водитель неслышно вел машину в метрах пяти позади них – Евгений не стал отпускать его, не зная, примет ли Анна приглашение выпить чашечку утреннего кофе у него или попросит отвезти себя домой. Он оставлял выбор за девушкой и не хотел на нее давить.
Она приняла его приглашение без лишних слов и жеманства.
Из постели они не вылезали три дня…
Евгений сам позвонил Катерине и попросил оформить Анне несколько дней отгула по состоянию здоровья.
– А что у нее случилось со здоровьем? – рассмеялась Катерина, моментально сообразившая в чем дело.
Взглянув на лежащую рядом на животе и призывно посматривающую на него Анну, он деликатно пояснил:
– Она несколько возбуждена…
Анна возмущенно ущипнула его, но он не смущаясь, чмокнул ее в оголенную ягодицу и добавил:
– Ты же не хочешь, Кать, чтобы твои ученики ходили в приподнятом настроении после встречи с ней…
– Не хочу, – опять рассмеялась Катерина. – Так что, давайте, успокойте там друг друга…
Евгений хмыкнул и, поблагодарив за такое напутствие, положил трубку.
– Благословение получено, так что ты моя на несколько дней! – улыбаясь, сказал он Анне.
Та нарочито насупилась:
– Всего лишь на несколько?..
– А на сколько бы ты хотела? – поинтересовался Евгений, уже без улыбки глядя на нее.
– Ну… минимум… на всю жизнь, – ответила Анна, дерзко взглянув ему в глаза.
– Так тому и быть! – коротко ответил Евгений и, чуть помедлив, принялся целовать Анну.
Она, барахтаясь, высвободилась из его объятий, и, приподнявшись на локте, потрясенно спросила:
– Ты что, серьезно?
– А что? Ты уже передумала? – спросил он, переворачиваясь на спину и закидывая руки за голову.
– Но мы же друг друга совсем не знаем… – растерянно протянула Анна.
– А пока вместе не поживем, так и не узнаем… – усмехнулся Евгений. – Если бы люди хорошо узнавали друг друга перед свадьбой, то вряд ли бы они вообще женились…
– Жениться? Ты хочешь на мне жениться? – недоверчиво уточнила она.
– Только в случае, если ты хочешь выйти за меня замуж…
Помолчав несколько секунд, Анна серьезно кивнула:
– Я не против…
– Вот и хорошо, значит, через три месяца сыграем свадьбу, – заключил Евгений.
– Почему именно через три месяца? – с любопытством спросила Анна.
– Потому что на следующей неделе я уезжаю за границу и вернусь только через два с половиной месяца… – улыбаясь, ответил Евгений и шутливо нажал пальцем на кончик ее носа.
– Понятно, – кивнула она и, куснув его палец, легла рядом, прижавшись к Евгению теплым боком.
Через несколько дней после этого странного разговора, перед самым отъездом Евгения, уже больше ничего не обсуждая, они отправились во Дворец бракосочетаний на Фурштатской улице подавать заявление.
Гарик просто обалдел, когда Евгений попросил их с Катериной быть на свадьбе свидетелями.
– Женька, ты чего? Год назад разхомутался и опять?.. – воскликнул он.
– Перестань ты, Гарик! – перебила его Катерина. – Мужчина не должен жить один, тем более такой, как наш Женя.
– А что в нем такого особенного? – ревниво сощурился Гарик.
Насмешливо глянув на мужа, Катерина показала ему язык, а потом сказала Евгению: